Le lait maternel est le meilleur aliment pour un bébé. Les experts sont unanimes sur la question : l'allaitement maternel est la façon la plus complète de nourrir un nouveau-né. C'est non seulement un apport alimentaire, mais aussi une nourriture émotionnelle, qui permet de créer un lien unique entre la mère et l'enfant.

Si l'allaitement est le mode d'alimentation recommandé, ce n'est cependant pas la seule option. Aujourd'hui, les laits infantiles répondent à des normes nutritionnelles très élevées et leur qualité se rapproche de plus en plus de celle du lait maternel.

Vous souhaitez en savoir plus sur l'allaitement maternel, les laits en poudre ou l'allaitement mixte ? Nous répondons aux questions les plus fréquemment posées par les mamans et vous donnons toutes les clés pour qu'allaiter votre bébé soit une réussite !

Qu'est-ce que l'allaitement maternel ?

- L'allaitement maternel est la façon la plus naturelle de nourrir son bébé. La composition du lait maternel évolue avec le nouveau-né et s'adapte à ses besoins en lui apportant tous les nutriments nécessaires à sa croissance et à son développement.

- L'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) affirme que "l'allaitement maternel est le moyen idéal de fournir aux jeunes enfants les nutriments dont ils ont besoin pour grandir et se développer sainement".

 

Pourrai-je allaiter mon bébé?

- Toutes les femmes peuvent allaiter, à condition d'être bien informées et de bénéficier du soutien de leurs proches et du système de santé.

- Pour un allaitement réussi, il est important d'allaiter bébé dès sa naissance, peau contre peau, en profitant de la prise spontanée du sein. Le contact est essentiel pour l'allaitement et la formation du lien mère-enfant, en particulier au cours des premières 24 heures.

- La pratique du rooming-in, c'est-à-dire le fait d'avoir votre bébé avec vous dans la chambre, vous aidera à allaiter à la demande, dès le début. En effet, une cadence planifiée, avec des tétées à heures fixes, ne favorise pas la relation mère-enfant et rend l'allaitement plus difficile.

- Afin de bien vous préparer à votre expérience de l'allaitement, renseignez-vous pendant votre grossesse sur le protocole d'accouchement de l'hôpital : pourrai-je bénéficier du protocole de contact précoce peau à peau ? Respectent-ils cette "heure d'or" qui suit la naissance ? Serai-je séparée ou pas de mon enfant ? Tous ces aspects de l'accouchement favoriseront une mise en place réussie de l'allaitement maternel.

- L'OMS recommande l'allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois, puis de continuer en complétant avec d'autres aliments jusqu'à l'âge de deux ans ou aussi longtemps que la mère et l'enfant le souhaitent.

 

Allaitement : colostrum et reconstitution du lait

- Le colostrum est le premier aliment produit après la naissance. Il est idéal pour les premiers jours de l'enfant, jusqu'à ce que le lait mature soit produit.

- Il est riche en protéines, en glucides, en vitamines et en anticorps qui combattent les bactéries et les virus. Autrement dit, en plus de fournir de l'énergie, il renforce le système immunitaire de votre bébé.

- La mère produit environ 50 ml de colostrum par jour, ce qui est suffisant pour répondre aux besoins du nouveau-né. Le colostrum est épais et d'aspect jaunâtre, c'est pourquoi on l'appelle aussi l'or liquide.

En quoi consiste la montée de lait ?

- La "montée de lait" se produit dès lors que le nouveau né commence à téter. Ainsi, en absorbant le colostrum, bébé active le processus qui aboutira à la production du lait proprement dit, d'où l'importance de commencer l'allaitement le plus tôt possible.

- La montée de lait a lieu entre 24 et 72 heures après la naissance. Ce délai est indicatif et varie d'une femme à l'autre.

- La montée de lait ne dépend pas du type d'accouchement : que bébé soit né par voie vaginale ou par césarienne, dans tous les cas, la montée de lait pourra être activée, puisqu'elle est consécutive à la délivrance du placenta.

- Toutefois, en cas de césarienne, il est possible que, dans certains cas, la montée de lait soit retardée, comme nous l'expliquerons ci-dessous.

 

Les 7 avantages du lait maternel

Les principaux bienfaits et avantages de ce précieux aliment maternel sont les suivants :

1. Le lait maternel est l'aliment naturellement prévu pour nourrir bébé : il est donc parfaitement adapté.

2. Il contient tous les nutriments nécessaires au développement et à la croissance du bébé.

3. Il contient des anticorps et des éléments protecteurs que la mère peut directement transmettre à son enfant et qui le protègeront jusqu'aux premières vaccinations à l'âge de deux mois.

4. Il contient des oligosaccharides (sucres) qui nourrissent la flore intestinale de l'enfant.

5. Il protège contre des problèmes de santé futurs, tels que l'obésité, le cholestérol ou certaines allergies.

6. Il aide la mère à récupérer après l'accouchement en puisant dans les graisses accumulées pendant la grossesse pour produire du lait.

7. C'est enfin un avantage financier non négligeable : l'allaitement est à la portée de toutes les mères et représente une économie considérable.

 

Comment allaiter bébé

La réussite de l'allaitement dépend de la mère et de l'enfant qui devront, ensemble, trouver un équilibre. Dans ce processus, en effet, chacun devra apprendre : la maman à allaiter et bébé à téter, et ce, afin de garantir une production et une durée correctes de l'allaitement.

Pour que la production de lait soit stimulée correctement et que l'allaitement soit satisfaisant pour les deux, la prise du sein et la position de la mère et de l'enfant doivent être correctes.

Position pour allaiter bébé

- L'initiation et la mise en place du processus d'allaitement peuvent s'avérer parfois épuisantes pour la mère. Au cours des premiers jours et des premières semaines, en effet, bébé est très demandeur. Ceci, combiné à son manque d'expérience en matière de succion, implique des tétées très fréquentes et prolongées.

- Au début, il se peut que vous passiez de longs moments dans la même position pour nourrir bébé. Maintenir une bonne posture vous sera donc à tous les deux d'une grande aide.

- Votre position pour allaiter doit être celle dans laquelle vous vous sentez à l'aise, que ce soit assise ou allongée. Vous pouvez utiliser des coussins ou des oreillers pour maintenir votre dos droit et surélever vos jambes si vous êtes fatiguée.

- Une fois que vous êtes à l'aise, trouvez une position où votre ventre et celui de bébé sont en contact, alignés et à une hauteur où la bouche de bébé correspond à votre sein, de sorte qu'il n'ait pas besoin de tourner la tête pour téter et que vous n'ayez pas besoin de vous pencher pour diriger votre sein vers lui.

La prise du mamelon

- Une fois installée, et la bouche de bébé en contact avec le sein maternel, vous allez pouvoir passer à la prise du mamelon.

- Pour commencer, attendez que la bouche du bébé soit grande ouverte, comme s'il allait bâiller, afin que le mamelon et l'aréole soient couverts (si bébé ne prend que le mamelon, cela peut être douloureux et provoquer des crevasses).

- Le mamelon doit être orienté vers le palais de la bouche de bébé, ses lèvres tournées vers l'arrière et ses joues doivent être "pleines". Le seul bruit doit être celui produit par la succion et de la déglutition de bébé. Si ce n'est pas le cas, il est préférable de s'arrêter, de vérifier la position et de recommencer.

- Si vous ressentez la moindre douleur, retirez bébé, vérifiez votre position ainsi que la prise du mamelon et corrigez si nécessaire.

 

L'allaitement maternel : à la demande et exclusif

Contrairement à l'alimentation au biberon, l'allaitement maternel ne suit pas de schémas ni d'horaires : pour savoir quand il est temps d'allaiter, la mère doit simplement faire confiance à son bébé et à son instinct.

- Au cours des premières semaines de vie, les tétées sont en moyenne de 8 à 12 fois par 24 heures. Il est conseillé d'allaiter à la demande, en proposant le sein à chaque fois que bébé semble intéressé, qu'il est agité ou qu'il tourne la tête et ouvre la bouche (n'oubliez pas que les pleurs sont un signe tardif de faim).

- Il est très important de suivre le rythme de l'enfant sans regarder votre montre, car lui seul sait quand son estomac est vide. Le lait maternel est facile à digérer et il peut arriver qu'une demi-heure après la tétée, bébé ait encore faim. Tant que le nombre de tétées est adéquat, laissez-le vous guider: le risque est toujours qu'il n'y en ait pas assez.

Comment savoir si bébé a suffisamment mangé ?

Au début de l'allaitement, la plupart des mères s'inquiètent de savoir si la quantité de lait qu'elles produisent est suffisante pour leur bébé.

Une mère est TOUJOURS en mesure de produire suffisamment de lait pour son bébé. Tant que la position et la prise du sein sont correctes, la production est assurée. N'oubliez pas que c'est bébé, par la demande et la succion, qui régule la quantité de lait à produire par sa mère.

Toutefois, pour vous rassurer, voici quelques indicateurs que votre bébé tète suffisamment :

- Bébé mouille 5 à 8 couches par jour.

- Il prend environ 140-200 grammes par semaine.

- Il réclame le sein et tète 10 à 12 fois par jour.

- Il a l'air en bonne santé et est actif.

Que faire si vous pensez que votre bébé ne mange pas assez ?

- N'hésitez pas à consulter votre sage-femme, une infirmière pédiatrique ou une consultante en lactation pour évaluer la bonne prise du sein, la position et la succion.

- La stimulation du sein est essentielle. Plus votre bébé tétera, plus vous produirez de lait. Il est parfois nécessaire d'utiliser un tire-lait, en particulier dans le cas de bébés prématurés ou de bébés ayant des problèmes de succion.

- Un environnement calme et paisible vous aidera également. Demandez de l'aide à votre entourage. Évitez les situations de stress et adaptez votre mode de vie pour favoriser le repos physique et mental.

- Demandez de l'aide chaque fois que vous en avez besoin.

 

Quelle est la durée de l'allaitement ?

L'allaitement prend fin lorsque bébé se détache spontanément du sein ou s'endort. Au début, il est normal que la mère ait l'impression d'être constamment en train d'allaiter. Bien que cela puisse sembler très fatigant au début, une fois le processus d'allaitement établi, le bébé vide rapidement les seins et les tétées deviennent progressivement plus courtes.

Il est en effet important que bébé vide bien le premier sein avant de passer à l'autre. Il est conseillé de proposer le même sein à la tétée suivante pour s'assurer que l'enfant le vide correctement avant de passer au sein suivant.

Les tétées très longues sont-elles susceptibles d'irriter la peau du mamelon et de provoquer des crevasses ?

Si le bébé prend correctement le sein, la mère ne devrait ressentir aucune gêne. Au début, pendant la période d'apprentissage, vous pourrez ressentir des picotements, des pincements (provoqués par les gencives de bébé) ou une rougeur du mamelon.

Si vous avez des doutes, n'hésitez pas à consulter afin que toute complication qui pourrait interférer avec l'allaitement soit écartée.

 

Césarienne et allaitement : que se passe-t-il ?

L'allaitement est-il plus difficile après une césarienne ? C'est une question que se posent souvent les jeunes mamans qui ont accouché par césarienne.

- En règle générale, le fait d'avoir accouché par césarienne ne pose pas de problème pour allaiter.

- Ce qui complique la mise en place de l'allaitement, c'est plutôt la procédure hospitalière et l'absence de protocoles pour favoriser l'allaitement et éviter que le bébé soit séparé de sa mère.

- Si la césarienne a été pratiquée sous anesthésie péridurale, la première tétée peut avoir lieu sur la table d'opération. En cas d'anesthésie totale, la mère peut mettre son enfant au sein dès qu'elle se réveille et s'en sent prête.

- Toutefois, après une césarienne, la mère a besoin d'un peu plus d'aide, surtout au cours des premières heures et même encore des jours qui suivent l'opération. Il est important qu'elle soit accompagnée de son partenaire, d'un membre de la famille ou d'une aide soignante qui l'aide à tenir le bébé et à le mettre au sein, dans une position confortable pour tous les deux.

- Il se peut qu'après une césarienne également, la montée de lait soit plus longue que la normale, mais comme nous l'avons vu, cela est davantage dû à l'absence de tétée précoce qu'à l'intervention chirurgicale elle-même.

- Encore une fois, en cas de difficultés, n'hésitez pas à demander aux puéricultrices et aux sages-femmes. Elles vous indiqueront les bonnes positions pour installer votre bébé. Les premiers jours vous ressentirez très certainement des douleurs post-opératoires. Il est néanmoins important que vous stimuliez vos seins pour faire couler le lait le plus rapidement possible.

(Consultez notre article : Césarienne : comment se rétablir rapidement)

 

Non à la double pesée

Il fut un temps où la double pesée était normale, mais de nos jours, elle est fortement déconseillée.

Non seulement chaque tétée est différente (durée, prise du sein, heure), mais le lait de la mère est lui aussi toujours différent, puisqu'il évolue au cours des 24 heures et au cours d'une même tétée.

Il peut donc arriver que, lors d'une tétée, bébé absorbe une quantité abondante d'aliments riches en lactose (plus rassasiants et moins nutritifs) et qu'à la suivante, il ne reçoive que quelques millilitres d'un lait particulièrement riche en graisses et en protéines qui nourrit davantage mais moins rassasiant.

La pratique consistant à peser bébé avant et immédiatement après la tétée est susceptible de créer une anxiété injustifiée et ne fournit pas d'informations fiables sur son état nutritionnel.

Les positions les plus adaptées à l'allaitement

Lors de l'allaitement, le confort est essentiel. Pour savoir quelle position vous convient le mieux, à vous et à votre bébé, n'hésitez pas à essayer toutes les positions possibles et imaginables.

L'essai de différentes positions permet également de corriger les complications qui peuvent survenir au début, comme les crevasses ou les blocages, car le bébé change de point de succion lorsque la mère change de position.

La position classique

La mère tient le bébé dans ses bras, la tête dans le creux de son bras et le ventre du bébé contre son abdomen. De la sorte, l'oreille, l'épaule et la hanche de l'enfant se rejoignent sur une même ligne droite.

Couchée sur le côté

La mère et le bébé sont allongés sur le côté, face à face. Elle a un bras sous la tête de l'enfant, sous l'oreiller ou un coussin d'allaitement. Bébé doit être placé à bonne hauteur, le nez devant le mamelon. Pour être plus à l'aise, la mère peut placer des coussins derrière son dos et un autre entre ses genoux pour détendre ses abdominaux.

Position en ballon de rugby

La mère est assise, le corps de l'enfant placé sous son bras et du même côté que le sein qu'il tète. Les pieds de bébé sont vers le dos de la mère, le dos le long de son avant bras et la tête, soutenue par la main de la mère, devant le sein. Cette solution est particulièrement adaptée aux très jeunes enfants qui ont des difficultés à téter ou en cas de césarienne, car il n'y a pas de risque que l'enfant touche la plaie avec ses jambes. C'est également une position idéale si la mère doit allaiter des jumeaux.

Position couchée

Si la mère a subi une césarienne, l'infirmière ou la personne aidante peut mettre le bébé au sein, le ventre sur le corps de la mère, en position transversale.

Problèmes et troubles éventuels liés à l'allaitement

Dans les premiers jours et les premières semaines de l'allaitement, certains problèmes peuvent survenir et entraver le bon déroulement de l'allaitement, voire conduire à l'abandon de l'allaitement, si la mère ne s'entoure pas des bons spécialistes. En voici les principaux.

Crevasses du mamelon

- Les crevasses du mamelon sont de petites coupures profondes au centre du mamelon.

- Elles peuvent avoir différentes formes : rayures, croix, étoiles, ... et sont dues à une mauvaise succion, facile à identifier car elle provoque une gêne et une douleur lors de la tétée.

- Il existe plusieurs solutions pour atténuer l'inconfort des crevasses, mais la principale consiste à corriger la position et la succion (ce qui doit être vérifié avec l'aide de la sage-femme, du pédiatre ou d'une consultante en allaitement).

- L'application de patchs d'hydrogel ou de produits spécifiques, comme la lanoline, peut également apaiser et aider à la cicatrisation des crevasses déjà présentes.

Obstruction du canal lactifère

- L'obstruction du canal lactifère peut arriver au cours des premières semaines suivant la naissance, au moment de la montée de lait.

- Elle survient en général quand l'enfant saute des tétées ou que les heures des tétées sont fixes et qu'il n'allaite pas à la demande. Elle peut également être due à une mauvaise succion laissant le sein insuffisamment vidé de son lait.

- Les principaux symptômes sont une sensation de lourdeur, de chaleur et de tension du sein (qui diminue lorsque le bébé se met à téter). Si le problème n'est pas corrigé, on observe en outre une inflammation du sein (la peau est tendue et luisant) accompagnée de fièvre.
Pour vider les canaux, vous pouvez appliquer des compresses froides entre les tétées et masser la zone avant et pendant la tétée.

Mastite

- La mastite est une inflammation des seins qui peut être due à une infection, généralement causée par la pénétration de microbes à l'intérieur de la glande mammaire, par des fissures sur les mamelons ou par l'obstruction des canaux galactophores.

- Elle provoque généralement de la fièvre et des douleurs.

- Il est important de consulter un professionnel, car si la mastite est confirmée, un traitement antibiotique et anti-inflammatoire peut être nécessaire.
En cas de doute, il est conseillé d'effectuer une analyse du lait maternel pour confirmer l'infection et prescrire le traitement adéquat.

- Un traitement complémentaire à base de probiotiques améliore l'évolution de la mastite et rétablit la flore bactérienne normale du sein, prévenant ainsi de nouveaux épisodes.

 

Les moments critiques de l'allaitement

Aujourd'hui, on parle de l'allaitement comme d'un prolongement dans la vie d'un bébé. Les dernières recommandations encouragent les mères à maintenir l'allaitement maternel exclusif pendant les 6 premiers mois et de poursuivre ensuite jusqu'aux deux ans de l'enfant, ou tant que la mère et l'enfant le souhaitent, en complétant avec d'autres aliments. Certains évènements peuvent cependant compromettre l'allaitement. Que faire alors ?

Il existe deux moments critiques où les mères se sentent particulièrement vulnérables et ont tendance à passer au lait en poudre, non pas pour des raisons physiologiques, mais par manque de confiance :

Les 20 premiers jours d'allaitement

- Entre la sortie de l'hôpital et la première visite chez le pédiatre, les mères se sentent très fatiguées par l'accouchement et n'ont pas la force d'allaiter. Nombreuses sont celles qui recourent alors à l'allaitement artificiel, une solution plus "confortable" à court terme.

- Dans ce cas, la persévérance et le soutien des proches sont très importants. Au moindre doute, même s'il vous semble sans importance, n'hésitez pas à consulter avant d'abandonner l'allaitement.

- Mais parfois, même en ayant conscience de tous les avantages de l'allaitement et après avoir demandé l'aide de l'entourage et de professionnels, il n'est pas toujours possible de maintenir l'allaitement. Les mères sont alors particulièrement vulnérables, car elles peuvent se sentir coupables ou penser qu'elles ont échoué dans leur éducation. Ce n'est PAS VRAI!

- Le lait infantile est conçu pour le bon développement de l'enfant et s'adapte à ses besoins en suivant l'évolution du lait maternel. La culpabilité ne sert pas l'éducation des enfants ; une mère est toujours une bonne mère, qu'elle allaite ou pas.

Le retour au travail

- Une autre période "critique" pour l'allaitement se situe autour du troisième ou quatrième mois, lorsque la mère reprend le travail. Disposant alors de moins de temps à consacrer à son bébé et pour l'allaiter, elle peut être tentée par l'allaitement au biberon.

- Si vous avez suffisamment de lait, vous pouvez choisir de tirer votre lait et de créer ainsi une réserve de lait à domicile 15 à 20 jours avant de reprendre le travail. Dans ce cas, le pompage est pratiquement indispensable pour maintenir la production et pour que la personne qui s'occupe de l'enfant pendant que la mère travaille puisse continuer à offrir le lait maternel, que ce soit au biberon, à la tasse, à la cuillère, à la seringue...

Consultez notre article : Les meilleurs tire-laits électriques

Cas particuliers : faible production de lait et maladie

Lorsque la production de lait est insuffisante, de nombreuses mères envisagent d'abandonner l'allaitement et de passer au lait en poudre ou à l'allaitement mixte.

- Dans ce cas, il est intéressant de savoir qu'une alimentation complémentaire peut être assurée via le système d'alimentation supplémentaire. Ce dispositif permet de nourrir bébé avec un lait infantile tout en stimulant le sein et donc de maintenir, voire augmenter, la production de lait maternel.

- La maladie et l'absorption de médicaments qui en découle, peut encore être un autre motif d'abandon de l'allaitement. Avec la stimulation appropriée, l'allaitement peut cependant être suspendu un moment et repris plus tard. Approfondissez ce sujet avec notre article sur donner le sein quand maman est malade.

 

Pendant combien de temps un bébé doit-il être allaité ?

- Comme nous l'avons vu, l'Organisation mondiale de la Santé recommande l'allaitement exclusif à la demande pendant au moins les six premiers mois de la vie de l'enfant.

- À partir de six mois, l'alimentation lactée peut être complétée par d'autres aliments, selon les indications du pédiatre, mais le lait maternel doit rester l'aliment principal pendant toute la première année.

- L'allaitement maternel est recommandé jusqu'à l'âge de deux ans, ou plus longtemps si l'enfant et la mère le souhaitent.

L'alimentation des mères qui allaitent

On accorde beaucoup d'importance aux soins du bébé pendant les premiers mois, mais il ne faut pas oublier que pour se développer correctement, le nouveau-né a besoin de sa mère.

Il est donc essentiel, pendant la période d'allaitement, de maintenir une alimentation équilibrée et variée.

Pour plus d'informations, découvrez ici le meilleur régime alimentaire pour les mamans qui allaitent !

L'allaitement au biberon : quand recourir à l'allaitement au biberon ?

Lorsqu'une mère choisit de ne pas allaiter, que ce soit par nécessité ou par choix, le recours au lait en poudre est une option tout à fait valable.

(Consultez notre article : Je me sens coupable de ne pas allaiter mon bébé)

L'alimentation au lait en poudre peut commencer après les premières semaines d'allaitement ou dès le début. Si vous hésitez encore, essayez de distinguer les raisons médicales des raisons psychologiques et émotionnelles.

Rappelez-vous que le plus important pour votre enfant est qu'il se sente aimé et qu'il soit bien nourri, avec la méthode que vous jugez la plus appropriée.

Les raisons les plus courantes pour lesquelles les mères choisissent l'allaitement artificiel sont les suivantes :

- Le bébé, surtout s'il est prématuré, a un faible réflexe de succion.

- L'allaitement est douloureux.

- Manque d'information ou de conseils professionnels.

- Période d'éloignement entre la mère et l'enfant.

- Problèmes de santé de la mère nécessitant l'administration de médicaments incompatibles avec l'allaitement.

- La nécessité de reprendre rapidement le travail.

Toutefois, le recours au lait infantile ne signifie pas le recours au biberon, surtout si la reprise de l'allaitement est prévue ultérieurement. Dans ce cas, l'enfant peut recevoir le lait infantile par le biais du système de nutrition supplémentaire ou au moyen de cuillères, de tasses ou de seringues (sans aiguille, bien entendu).

En revanche, si le problème ne vient pas du lait maternel, mais de l'impossibilité de nourrir l'enfant (par exemple lors de la reprise du travail ou d'une période de séparation), il est possible d'utiliser des alternatives au lait en poudre.

Dans les cas où la mère continue à produire suffisamment de lait et peut l'extraire à l'aide d'un tire-lait, l'enfant peut boire du lait maternel au biberon ou via d'autres systèmes, jusqu'à la reprise de l'allaitement maternel.

 

Différences entre l'allaitement maternel et les préparations pour nourrissons

Au-delà des préjugés et des situations individuelles qui peuvent influencer le choix, nous vous expliquons ici les avantages et les inconvénients de l'allaitement artificiel, comme nous vous avons présenté en détails les propiétés du lait maternel.

Avantages du lait infantile

- L'avantage de nourrir bébé au biberon est que quiconque peut le faire, et pas seulement la mère laquelle peut alors se dégager du temps pour elle-même pendant la journée (notons cependant que le lait maternel peut également être extrait à l'aide d'un tire-lait et conservé au réfrigérateur pendant quelques heures).

- Il est plus facile de déterminer la quantité de lait absorbée par l'enfant à chaque tétée.

- Le bébé n'est pas affecté par le type d'alimentation ou éventuellement la prise de substances nocives par la mère.

Inconvénients du lait infantile

- Le lait en poudre contient un antigène, une substance capable de provoquer la formation d'anticorps et donc de causer des allergies.

- Il faut plus d'ustensiles et il est nécessaire de stériliser périodiquement tout le matériel utilisé, les biberons et les tétines.

- Le lait infantile peut être coûteux.

Un homme peut-il allaiter son bébé ?

Un homme peut-il allaiter son bébé ? Est-ce possible ? Des études ont montré que l'allaitement paternel est possible. Bien qu'il s'agisse d'un phénomène très rare, si les circonstances s'y prêtent, les glandes mammaires de l'homme peuvent produire du lait. En fait, la composition du lait produit par la glande mammaire d'un homme serait très similaire à celle du lait produit par une femme et pourrait donc être propre à la consommation humaine. Les effets sur le développement du bébé que l'allaitement paternel pourrait produire sont cependant inconnus, la science manquant jusqu'à présent de données bien documentées.

Dans quelles circonstances un homme pourrait-il sécréter du lait ?

Bien qu'il s'agisse d'un phénomène très rare, que le désir réel de l'homme d'allaiter son enfant (ce dernier cas restant exceptionnel) ne suffit pas à déclencher, différentes causes organiques pourraient être à l'origine d'une production de lait chez l'homme.

Voici les plus courantes :

- Les déséquilibres hormonaux. Pendant la grossesse, la femme libère des œstrogènes et de la progestérone. L'exposition de l'homme à ces hormones peut déclencher la production de lait en stimulant ses glandes mammaires. Certains médicaments peuvent également favoriser la production de lait : les médicaments contre le cancer de la prostate, les tranquillisants, antihypertenseurs, contrôleurs de reflux, etc.

- La stimulation mécanique de la glande mammaire. L'opération est difficile, mais quelques cas ont été observés dans le monde, de production de lait par les glandes mammaires masculines sans conditions pathologiques, par simple stimulation du sein (par massage, stimulation du mamelon, succion ou aspiration).

- La présence d'une tumeur hypophysaire. Le prolactylome est l'une des causes liées à la lactation masculine. Il s'agit d'une tumeur bénigne de l'hypophyse ou glande pituitaire, responsable de la production de prolactine, l'hormone qui permet la production de lait et qui, chez l'homme, régule la fonction sexuelle.

Pourquoi les hommes ont-ils des mamelons ?

Ne trouvez-vous pas curieux que les hommes aient des mamelons, alors que l'allaitement n'est pas une fonction vitale ? La science s'est également posé cette question et la réponse est simple. Les mamelons se forment dès les premiers stades du développement embryonnaire qui, au cours des premières semaines, ne fait pas encore la différence entre mâle et femelle. Jusqu'à ce qu'un gène du chromosome Y du père intervienne, dans le cas d'un embryon de garçon, il n'y a donc pas de différence notable entre un embryon de garçon et un embryon de fille : cette différenciation se produit à 6-7 semaines de grossesse, permettant le développement des testicules et la production de testostérone, .

À cette étape de la grossesse, les mamelons sont "déjà là" et font partie de l'anatomie masculine, bien qu'ils ne remplissent aucune fonction. On peut dire que les mamelons masculins sont un "vestige" de l'évolution qui n'a pas disparu.