Tire-lait : quand et comment l'utiliser

Pendant l'allaitement maternel, vous pouvez utiliser le tire-lait. En fait, il est souvent très recommandé. Pour cette raison, le tire-lait doit reproduire autant que possible l'acte naturel de la tétée. Gardez à l'esprit que ce n'est pas la force de la succion qui augmente le flux de lait, mais l'alternance des phases de succion et de relâchement.

Les différents types de tire-lait

On peut trouver deux types de tire-lait : manuel (à seringue ou à pompe) et électrique. Le plus efficace est le tire-lait électrique, car il permet de régler la succion et la vitesse, en les adaptant aux besoins spécifiques.

S'il doit être utilisé fréquemment, il peut être judicieux de louer une version électrique en pharmacie ou dans un magasin spécialisé. Ainsi, il ne serait nécessaire d'acheter que les composants qui entrent en contact avec le sein ou le lait.

Dans les cas où l’enfant ne tète jamais au sein, il est important de tirer le lait 6 à 8 fois par jour, au minimum. De plus, il faut essayer de vider complètement les seins. Si vous allaitez, les meilleurs moments pour tirer votre lait sont les premières heures du matin, ou bien 1 à 2 heures après une tétée.

Quand utiliser le tire-lait ?

- Lorsque le nouveau-né a du mal à prendre le sein (c'est le cas des bébés prématurés). Dans ce cas, la maman doit stimuler dès le premier jour la montée de lait, et le tire-lait peut être d’une grande aide. Une fois le lait extrait, il se conserve jusqu’à ce que le bébé puisse téter seul.

- Si la maman produit plus de lait que ce que l’enfant prend, le tire-lait est également très recommandé. En vidant les seins de ce surplus de lait, on évite les éventuelles obstructions et mastites, une infection de la glande mammaire qui se manifeste par une tache rouge sur la peau du sein.

- Lorsque la maman a des crevasses aux mamelons. Le tire-lait et le biberon (ou d'autres méthodes alternatives pour donner le lait) remplis de lait maternel peuvent être très utiles pendant que ces problèmes physiques se résorbent, empêchant la maman de donner le sein.

- Si l’enfant a des malformations au niveau de la bouche ou du palais qui rendent difficile la succion. Dans ce cas, grâce au tire-lait, le bébé peut consommer du lait maternel.

- Lorsque la maman reprend le travail ou s'absente pour quelques jours, la conservation du lait maternel est utile. De cette manière, elle pourra garantir à son bébé son lait, qui lui sera donné au biberon.

- La maman peut également tirer son lait pour le conserver lorsqu'elle doit prendre des médicaments. Dans ce cas, elle peut tirer son lait avant de prendre les médicaments et, ainsi, pendant la durée du traitement, donner à l’enfant le lait conservé.

Comment utiliser le tire-lait

1. Avant de procéder à l’extraction, il est nécessaire de se laver les mains avec du savon. L’hygiène du sein n'est nécessaire que si, par exemple, la maman a appliqué une crème ou si elle a transpiré. Il faut éviter l’usage de produits nettoyants, qui pourraient altérer le pH naturel de la peau.

2. Pour l'extraction, il faut placer la coupe du tire-lait sur le mamelon. Si vous souhaitez réduire le temps de tirage, vous pouvez utiliser un tire-lait professionnel électrique double, qui permet d'extraire le lait des deux seins en même temps. Sinon, vous pouvez opter pour un modèle simple, manuel ou électrique.

3. Si le lait n’est pas donné au bébé immédiatement après l’extraction, il est nécessaire de le réchauffer avant de le lui offrir pour qu'il atteigne la température du sein. Pour cela, la maman doit placer le récipient sous un jet d'eau chaude, ou utiliser le bain-marie ou un chauffe-biberon. Le lait ne doit pas être chauffé directement sur le feu, car certaines substances pourraient être détruites.

Le nettoyage du tire-lait

Avant d’utiliser un tire-lait pour la première fois, il faut démonter, rincer et stériliser les pièces qui entrent en contact avec le sein et le lait. À cet effet, vous pouvez utiliser n'importe quelle méthode de stérilisation disponible sur le marché, qu'elle soit à chaud ou à froid.

De même, toutes les pièces en contact avec le sein et le lait doivent être lavées après chaque utilisation. Cela doit être fait avec de l'eau tiède et un détergent doux spécifique. Ensuite, les pièces doivent être soigneusement rincées à l’eau froide et laissées à sécher à l’air libre sur un linge propre. Une autre option consiste à laver les pièces au lave-vaisselle et à les stériliser une fois par jour.

Extraction manuelle du lait

Si vous ne souhaitez pas utiliser de tire-lait, la maman peut extraire son lait manuellement. C’est une technique simple, basée sur le massage et la stimulation du sein pour favoriser le réflexe d’éjection du lait. Il s'agit de placer les doigts autour de l'aréole (avec le pouce au-dessus et les doigts index et majeur en dessous) et de presser vers l’arrière.

Ensuite, on ramène les doigts vers l'avant, en exerçant une légère pression avec les bouts des doigts, et on répète les mouvements. Pour extraire le lait du sein, on tourne les doigts (tout en les gardant dans la même position), comme si l’on dévissait un bouchon.

Comment conserver le lait maternel tiré ? Peut-on mettre le lait maternel au frigo ?

Le lait tiré peut être conservé et congelé dans un récipient unique. Sur le marché, il existe de nombreux modèles spécifiques à cet usage. Par conséquent, il ne faut pas s’inquiéter si, au début, les tentatives d'extraction ne produisent que quelques grammes de lait. Il est possible de tirer plusieurs fois au cours des 24 heures et de le conserver au réfrigérateur, puis de le rassembler dans un seul récipient à la fin de la journée.

Si le lait est offert à l’enfant peu de temps après l’extraction, il n’est pas nécessaire de le conserver au réfrigérateur. À température ambiante, il se conserve environ quatre heures à 30°C, six heures à 25°C et 24 heures à 15°C.

Si le lait est donné à l'enfant plus longtemps après l'extraction, il doit être conservé au réfrigérateur ou au congélateur. Il est alors nécessaire d’utiliser un récipient muni d’une étiquette indiquant la date de tirage, afin de consommer en priorité le lait le moins récent.

Pendant combien de temps se conserve le lait maternel ?

- Au réfrigérateur, le lait doit être placé sur une étagère, et non dans la porte, où il est plus difficile de maintenir des températures basses. Ainsi, il se conserve entre cinq et huit jours, à une température comprise entre 0°C et 4°C.

- Dans les congélateurs intégrés au réfrigérateur, le lait maternel tiré se conserve jusqu’à deux semaines.

- Dans les congélateurs verticaux avec porte indépendante, le lait se conserve entre quatre et cinq mois.

- Dans un congélateur de type "coffre", à une température d’environ -19°C, le lait se conserve pendant six mois ou plus.

- Rappelez-vous que le lait, une fois décongelé, doit être consommé dans les 24 heures et ne peut pas être recongelé.

Comment réchauffer le lait maternel tiré et conservé au réfrigérateur ou au congélateur

Pour réchauffer correctement le lait, la maman doit placer le récipient sous un jet d'eau chaude. Il est également possible d’utiliser le bain-marie.

Le lait ne doit pas être chauffé directement sur le feu. En effet, si la température est trop élevée (supérieure à 50°C), certaines substances, comme les anticorps, peuvent être détruites.

Ne vous inquiétez pas si le lait semble se séparer en deux parties : sérum et crème. Il suffit de secouer doucement le récipient pour qu'il retrouve son aspect "habituel".

Vos questions fréquentes concernant le tire-lait

1. Combien de temps faut-il pour tirer son lait avec un tire-lait ?
Une session de tirage dure généralement entre 15 et 20 minutes par sein. Avec un tire-lait double pompage, ce temps peut être réduit de moitié, ce qui permet de gagner un temps précieux dans votre quotidien. Il est normal que les premières sessions prennent un peu plus de temps, le temps que votre corps s'habitue au tire-lait.

2. Comment choisir la bonne taille de téterelle pour mon tire-lait ?
La taille de la téterelle est primordiale pour un tirage confortable et efficace. Pour mesurer votre mamelon, utilisez une règle et mesurez son diamètre en millimètres (sans inclure l'aréole). Stimulez légèrement votre téton pour qu'il ressorte avant de prendre la mesure. Ajoutez ensuite 2 à 4 mm à cette mesure pour obtenir la taille de téterelle idéale. Mesurez les deux seins car ils peuvent avoir des tailles différentes. Une téterelle bien ajustée permet au mamelon de bouger librement sans frotter contre les parois du tunnel.

3. Est-ce normal que tirer son lait fasse mal ?
Non, le tirage du lait ne doit jamais être douloureux. Un léger inconfort peut survenir au début, mais une douleur persistante indique souvent un problème : téterelle mal adaptée, réglage de la succion trop fort, ou mauvais positionnement. Si vous ressentez des douleurs, vérifiez d'abord la taille de votre téterelle, ajustez le niveau d'aspiration et assurez-vous que votre mamelon est bien centré dans le tunnel.

4. Peut-on tirer son lait et allaiter en même temps ?
Oui, c'est tout à fait possible et même recommandé dans certaines situations. Vous pouvez tirer le lait d'un sein pendant que bébé tète l'autre sein. Cette pratique permet d'augmenter la production de lait et de constituer des réserves. Si vous tirez votre lait après la tétée, la quantité récoltée sera plus faible car il s'agit du lait restant, mais cela reste efficace pour créer progressivement un stock.

5. À quelle fréquence dois-je tirer mon lait pour maintenir ma lactation ?
La fréquence dépend de votre situation. Si vous remplacez entièrement l'allaitement au sein, tirez votre lait 6 à 8 fois par jour minimum, en essayant de reproduire le rythme des tétées (toutes les 2 à 3 heures). Pour constituer une réserve tout en continuant l'allaitement, 1 à 3 tirages par jour suffisent. Le matin est le moment idéal car la production de lait est généralement plus importante après la nuit.

6. Faut-il changer la taille de téterelle au cours de l'allaitement ?
Oui, la taille de votre mamelon peut évoluer avec le temps. Il est recommandé de vérifier et de mesurer à nouveau vos mamelons toutes les 4 à 6 semaines, ou dès que vous constatez une baisse de la quantité de lait tiré ou un inconfort. Les changements hormonaux, la perte de poids ou simplement l'évolution naturelle de l'allaitement peuvent modifier la taille de vos mamelons.

7. Comment savoir si mon tire-lait fonctionne correctement ?
Un tire-lait efficace doit extraire le lait sans douleur. Vos seins doivent se sentir plus légers et plus souples après chaque session. Le lait doit s'écouler régulièrement pendant le tirage. Si vous constatez que vos seins ne semblent pas vidés, que le tirage prend beaucoup de temps, ou que la quantité de lait diminue, vérifiez l'état des valves et des joints, assurez-vous que tous les éléments sont bien assemblés, et contrôlez la taille de vos téterelles.

8. Peut-on louer un tire-lait plutôt que l'acheter ?
Oui, la location d'un tire-lait électrique de qualité hospitalière est possible en pharmacie. C'est une excellente option si vous avez besoin d'un tire-lait performant pour une utilisation intensive et temporaire. Dans ce cas, vous devez seulement acheter les composants qui entrent en contact avec le sein et le lait (téterelles, valves, tubulures). Cette solution est souvent remboursée par la sécurité sociale sur prescription médicale.

Conclusion

Le tire-lait représente un outil précieux pour de nombreuses mamans qui souhaitent poursuivre l'allaitement maternel tout en gagnant en flexibilité. Qu'il s'agisse de retourner au travail, de soulager un engorgement mammaire, de constituer une réserve de lait ou de répondre à des besoins médicaux spécifiques, cet équipement s'adapte à de multiples situations.

Le choix entre un tire-lait manuel ou électrique dépendra de vos besoins et de la fréquence d'utilisation. L'essentiel est de veiller à une bonne hygiène, de choisir une taille de téterelle adaptée à votre morphologie, et de respecter les règles de conservation du lait maternel pour garantir sa qualité. N'hésitez pas à ajuster votre matériel et votre routine au fil du temps, car vos besoins peuvent évoluer.

Si vous rencontrez des difficultés ou des douleurs lors du tirage, consultez une sage-femme, une consultante en lactation ou votre pharmacien. Ces professionnels sauront vous guider vers les solutions les plus adaptées à votre situation et vous accompagner dans votre parcours d'allaitement.