La viabilité fœtale est un concept lié à la capacité du fœtus à survivre en dehors de l'utérus, après la grossesse. Cependant, ce terme en lui-même soulève certaines complexités et débats que nous vous expliquons en détail.
Bien que le terme « viabilité », en soi, signifie « quelque chose qui est capable de réussir ou de devenir quelque chose », lorsqu’il s'agit d’un fœtus, de nombreux experts estiment que nous ne devrions pas utiliser ce mot.
Dans le domaine des affaires, la viabilité désigne la probabilité qu’un projet réussisse sur le plan économique, mais il est vrai que le monde de la biologie a également adopté ce terme, dans ce cas, pour décrire le moment où un fœtus peut survivre en dehors de l'utérus maternel.
D'autre part, une grossesse viable est celle dans laquelle, après la septième semaine de grossesse, le médecin peut confirmer avoir détecté les battements du cœur du fœtus. Toutefois, s’il ne parvient pas à détecter les battements, cette grossesse sera qualifiée de non viable, en raison d’une grossesse ectopique, hors de l’utérus, ou d’une autre complication survenue lors de l’implantation ou du développement de l’embryon au cours de ses premières phases.
La définition de la viabilité fœtale pour les médecins
Lorsque la lutte pour la légalisation de l’avortement a commencé dans les années 1970, les défenseurs de cette pratique ont également utilisé le concept de « viabilité » pour décrire le moment où un embryon devient un être humain, arguant ainsi que le fœtus n’est pas encore un être humain. Cette idée mène à un débat moral éternel sur le moment où commence la vie d’un être : au moment de la naissance ou dès le premier instant de la conception ?
Mettant de côté la polémique entourant le sens exact du mot, les médecins utilisent le concept de « viabilité fœtale » pour décrire le moment où les organes vitaux, tels que les reins, les poumons ou le cœur, sont suffisamment formés pour fonctionner avec ou sans assistance médicale. Cet événement se produit généralement autour de la 26e semaine de grossesse, lorsque le fœtus pourrait déjà naître. Dans le cas contraire, la naissance serait trop prématurée, ou non viable, si les chances de succès sont nulles ou extrêmement faibles.
La situation devient très complexe lorsque l'on envisage un accouchement prématuré à partir du sixième mois de grossesse. Les experts doivent alors prendre en compte les chances de survie, ainsi que les séquelles neurologiques que les enfants pourraient subir, en raison de leur naissance prématurée.
À lire aussi : Quels sont les symptômes de l'accouchement prématuré ?
Que se passe-t-il si l'accouchement est trop avancé ?
Malheureusement, la survie du fœtus à la semaine 23 ne dépasse généralement pas les 20%, et les séquelles neurologiques sont fréquentes. À la semaine 24, la probabilité de survie atteint 50%, mais les complications possibles chez ces enfants sont souvent très élevées. À partir de la semaine 26, il a été démontré qu’il y a généralement un meilleur pronostic. Quoi d'autre faut-il prendre en compte ?
- Un accouchement à la frontière de la viabilité représente un dilemme important pour les médecins, bien que, évidemment, la décision des parents soit toujours primordiale.
- Heureusement, les naissances avant la 26e semaine de grossesse sont rares. Un accouchement prématuré avant la 34e semaine est plus fréquent, ce qui nécessite une hospitalisation de bébé à la naissance.
- L’idéal serait toujours de franchir la barrière de la viabilité fœtale, afin que le bébé naisse dans les meilleures conditions possibles. Il est important de noter que chaque jour supplémentaire dans le ventre de maman représente une amélioration significative pour le pronostic du bébé.
- Les gynécologues doivent veiller à la continuité de la grossesse dès que les conditions le permettent. Il ne faut pas oublier que l'idéal est qu'une grossesse dure environ entre 38 et 40 semaines.
À lire aussi : Nausées pendant la grossesse