La gastrite est une inflammation de l’estomac qui peut provoquer de fortes douleurs abdominales, souvent soudaines et impressionnantes. Chez les bébés, ces épisodes peuvent être source d’inquiétude, car les symptômes sont parfois difficiles à interpréter. Découvrez comment reconnaître les signes, soulager votre enfant et savoir quand consulter un professionnel de santé.
Comment savoir si mon bébé a une gastrite ?
Chez le nourrisson, une gastrite peut se traduire par une douleur localisée dans le haut de l’abdomen, des pleurs inhabituels, des vomissements, une perte d’appétit ou de la fièvre. L’enfant peut sembler plus grognon après les repas et rejeter le biberon. Dans certains cas, les selles deviennent plus liquides ou contiennent des traces de mucus.
Plusieurs causes peuvent expliquer l’apparition d’une gastrite chez le bébé :
- Une infection virale (grippe, rougeole, scarlatine...)
- La prise de médicaments irritants pour la muqueuse de l’estomac (comme l’aspirine)
- Une intolérance alimentaire ou le stress
Il est essentiel de ne pas confondre la gastrite avec d'autres troubles digestifs fréquents chez le bébé, comme le reflux gastro-œsophagien (RGO), qui provoque des régurgitations sans fièvre, ou une colique du nourrisson, généralement plus diffuse dans le ventre.
Que faire pour soulager la gastrite chez un bébé ?
Dans la plupart des cas, la gastrite chez l’enfant est bénigne et peut se résorber en quelques jours avec des gestes simples. Voici quelques mesures à adopter :
- Fractionner les repas pour éviter de surcharger l’estomac
- Éviter les aliments acides ou irritants : jus de fruits, tomates, chocolat, plats épicés
- Favoriser une alimentation douce : purées, compotes non sucrées, banane bien mûre
- Maintenir une bonne hydratation (eau, solution de réhydratation orale en cas de vomissements)
Vous pouvez également surélever légèrement la tête du lit et maintenir votre bébé en position verticale après le repas pendant une vingtaine de minutes. Ces gestes peuvent aider à réduire l’inconfort et prévenir les remontées acides.
En cas de douleur persistante, demandez conseil à votre pédiatre. Il pourra éventuellement prescrire un antalgique adapté ou un protecteur gastrique si nécessaire.
Quels sont les signes qui doivent alerter ?
Il est recommandé de consulter rapidement un médecin si votre bébé présente :
- Des vomissements en jet ou persistants
- Une fièvre supérieure à 38,5°C depuis plus de 48h
- Un refus complet de s’alimenter ou de boire
- Des traces de sang dans les selles ou les vomissements
- Un ventre dur et douloureux à la palpation
Ces symptômes peuvent indiquer une pathologie plus sérieuse (infection digestive, occlusion intestinale...) nécessitant un examen médical rapide. Pour en savoir plus sur les maladies digestives du bébé, vous pouvez lire : Scarlatine chez le bébé.
Quels traitements sont proposés pour la gastrite infantile ?
La prise en charge de la gastrite dépend de la cause. Dans les cas bénins, un traitement médicamenteux n’est pas toujours nécessaire. Toutefois, le médecin peut prescrire :
- Du paracétamol pour soulager la douleur
- Un antiacide en cas d’acidité gastrique importante
- Un pansement gastrique si la muqueuse est irritée
Les probiotiques peuvent aussi être utiles pour rééquilibrer la flore intestinale, notamment après une gastro-entérite. En revanche, les antibiotiques ne sont prescrits que si une infection bactérienne est avérée.
En cas de doute, il est préférable d’éviter l’automédication. Consultez toujours un professionnel de santé pour un diagnostic précis.
Vos questions fréquentes concernant la gastrite chez le bébé
1. Mon bébé a vomi plusieurs fois, est-ce une gastrite ?
Pas forcément. Les vomissements peuvent avoir de nombreuses causes chez le bébé. La gastrite est souvent accompagnée d’une douleur abdominale, d’un manque d’appétit ou de fièvre. Si les vomissements persistent, consultez.
2. Est-ce que je dois arrêter le lait ?
Non, sauf en cas d’allergie ou d’intolérance diagnostiquée. Continuez à donner le lait habituel, sauf avis contraire de votre médecin.
3. Les probiotiques sont-ils efficaces ?
Ils peuvent aider à améliorer le confort digestif et soutenir la flore intestinale, surtout après une infection. Il existe des souches adaptées aux nourrissons.
4. Quelle est la durée d’une gastrite chez un nourrisson ?
En général, les symptômes disparaissent en 2 à 4 jours avec un bon suivi. Si cela dure plus longtemps, un examen complémentaire peut être nécessaire.
5. Peut-on prévenir la gastrite ?
Difficilement, mais on peut limiter les risques en évitant les aliments trop irritants, en respectant une bonne hygiène des biberons et en consultant rapidement en cas d'infection virale.
Conclusion
La gastrite chez le bébé est souvent passagère et bénigne, mais elle peut être douloureuse pour l’enfant. En repérant les bons signes, en adaptant l’alimentation et en assurant un suivi médical approprié, vous pouvez soulager efficacement votre tout-petit.
Pour en savoir plus sur les troubles digestifs fréquents, consultez aussi nos articles : Combattre les nausées chez les enfants ou Rougeole et problèmes digestifs chez l'enfant.
