Il est important que les parents apprennent à réduire le prolapsus s'il se reproduit, en exerçant une pression du bout des doigts et vers l'intérieur sur la muqueuse rectale qui est sortie. Il est recommandé que les enfants qui répètent des épisodes de prolapsus fassent leurs besoins dans les toilettes (avec un siège adaptateur) au lieu de les faire dans le pot. Exceptionnellement, l'intervention chirurgicale est nécessaire, mais encore une fois, de façon exceptionnelle.
Question d'une maman inquiète :
J'ai une fille de 22 mois qui a eu une diarrhée sévère et des vomissements pendant quelques jours. Le troisième jour, nous avons remarqué que ses selles comportaient du sang et qu'elles sortaient comme si c'était un morceau d'intestin. Nous avons été aux urgences et ils ont diagnostiqué un prolapsus rectal. Nous voudrions savoir s'il faut opérer ou quelles solutions existent. Qu'est-ce qui a causé ce problème ?
Réponse du Pédiatre :
On appelle prolapsus rectal la sortie de la muqueuse du rectum par l'anus. Bien que ce ne soit pas courant, il ne s'agit pas non plus d'un trouble rare dans les premières années du bébé. Dans la plupart des cas, il se réduit spontanément, se résout par lui-même en peu de temps et ne laisse aucune séquelle. La cause la plus fréquente est généralement la constipation, avec des selles dures et sèches, même si on peut également le trouver dans des cas de diarrhée.
Chez un faible pourcentage d'enfants, le prolapsus peut avoir une cause organique, mais pour penser à cela il faudrait que cela implique des épisodes de prolapsus récurrents, plus ou moins intenses.
Qu'est-ce que le prolapsus rectal et pourquoi survient-il ?
Le prolapsus rectal désigne l'extériorisation de la muqueuse rectale par l'anus, formant une masse rouge rosée aux plis concentriques. Cette pathologie touche principalement les enfants entre 1 et 5 ans, avec un pic d'incidence avant l'âge de 3 ans.
Chez le jeune enfant, plusieurs facteurs anatomiques favorisent l'apparition du prolapsus. Le sacrum est plus vertical que chez l'adulte, le sigmoïde est plus mobile, et la muqueuse rectale est fixée de façon plus lâche sur la couche musculaire. Ces particularités anatomiques expliquent pourquoi toute augmentation de la pression abdominale lors des efforts de poussée peut provoquer cette extériorisation.
Les causes principales sont la constipation chronique (dans 90% des cas dans les pays industrialisés) et les diarrhées sévères comme celle décrite par cette maman. D'autres affections peuvent être associées, notamment la mucoviscidose, particulièrement lorsque les épisodes sont récurrents.
Comment reconnaître les symptômes du prolapsus rectal ?
Les parents découvrent généralement le problème lors des selles ou des efforts de poussée de leur enfant. Le prolapsus se manifeste par une masse rouge foncé ou rosée qui sort de l'anus, souvent accompagnée de mucus et parfois de traces de sang.
Contrairement à ce que l'on pourrait craindre, le prolapsus n'est généralement pas douloureux chez l'enfant. Il peut causer une gêne ou un inconfort léger, mais rarement des douleurs importantes. La masse est souvent réductible spontanément ou par une légère pression douce.
Il est important de noter que le prolapsus peut disparaître spontanément avant la consultation médicale. C'est pourquoi les professionnels de santé encouragent parfois les parents à prendre des photos ou vidéos de l'épisode pour faciliter le diagnostic.
Si vous observez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter votre pédiatre pour obtenir des conseils sur les troubles digestifs du bébé et leur prise en charge.
Quelles sont les options de traitement disponibles ?
La bonne nouvelle est que le traitement du prolapsus rectal chez l'enfant est généralement conservateur. Dans 98% des cas, le prolapsus guérit spontanément sans récidive grâce à des mesures simples.
Le traitement de première intention consiste à traiter la cause sous-jacente. Si le prolapsus fait suite à une diarrhée comme dans votre cas, le traitement de la diarrhée permettra souvent la résolution du problème. En cas de constipation, l'utilisation d'émollients fécaux peut être recommandée.
Une technique simple peut être enseignée aux parents : la contention des fesses par strapping entre les défécations. Cette méthode consiste à maintenir les fesses serrées à l'aide d'une bande adhésive entre les moments où l'enfant fait ses besoins. Cette approche favorise la guérison spontanée du prolapsus.
Les règles hygiéno-diététiques constituent la base du traitement. Il est recommandé que l'enfant utilise les toilettes avec un siège adaptateur plutôt qu'un pot, afin de réduire les efforts de poussée.
Quand faut-il envisager un traitement chirurgical ?
L'intervention chirurgicale est exceptionnelle chez l'enfant et n'est envisagée qu'après échec de tous les traitements conservateurs. Elle concerne principalement les enfants de plus de 4 ans présentant des prolapsus récurrents et persistants.
Plusieurs techniques chirurgicales peuvent être utilisées selon les cas : la sclérothérapie (injection d'un produit sclérosant), la rectopexie (fixation du rectum), ou encore des techniques périnéales. Le choix de la technique dépend de l'âge de l'enfant, de la sévérité du prolapsus et de la présence d'affections associées.
Il est important de souligner que les enfants de moins de 4 ans avec une affection associée ont généralement un meilleur pronostic que les enfants plus âgés. La plupart des cas se résolvent spontanément avec le temps et la croissance.
Pour plus d'informations sur la santé digestive de votre enfant, consultez notre article sur la diarrhée chez l'enfant.
Comment prévenir la récidive et accompagner la guérison ?
La prévention de la récidive repose principalement sur le traitement des troubles du transit. Il est essentiel de maintenir un transit intestinal régulier pour éviter les efforts de poussée excessifs.
En cas de constipation, une alimentation riche en fibres, une hydratation suffisante et parfois l'utilisation d'émollients fécaux peuvent être recommandés. À l'inverse, en cas de diarrhée, il faut traiter rapidement l'affection pour éviter les efforts répétés.
Les parents peuvent apprendre les gestes simples de réduction du prolapsus s'il se reproduit : exercer une pression douce avec le bout des doigts propres et stérilisés vers l'intérieur sur la muqueuse rectale extériorisée. Cette manœuvre doit être réalisée délicatement pour ne pas traumatiser les tissus.
Le suivi médical régulier est important, particulièrement si des épisodes récurrents surviennent. Dans certains cas, des examens complémentaires peuvent être nécessaires pour rechercher une affection sous-jacente comme la mucoviscidose.
N'hésitez pas à consulter nos conseils sur la prévention de la constipation chez l'enfant pour maintenir un transit optimal.
Vos questions fréquentes concernant le prolapsus rectal chez l'enfant
1. Le prolapsus rectal est-il douloureux pour mon enfant ?
Non, le prolapsus rectal n'est généralement pas douloureux chez l'enfant. Il peut causer une gêne légère ou un inconfort, mais rarement des douleurs importantes. L'enfant peut être surpris ou inquiet de voir cette masse sortir, mais physiquement, cela ne cause pas de souffrance majeure.
2. Combien de temps faut-il pour que le prolapsus guérisse spontanément ?
Dans la majorité des cas, le prolapsus rectal de l'enfant se résout en quelques semaines à quelques mois avec un traitement conservateur approprié. Chez 98% des enfants, la guérison se fait sans récidive une fois la cause traitée (constipation, diarrhée).
3. Dois-je m'inquiéter si le prolapsus se reproduit plusieurs fois ?
Des épisodes récurrents méritent une consultation médicale pour rechercher une cause sous-jacente. Cependant, même en cas de récidives, le pronostic reste excellent chez l'enfant. Il est important d'apprendre les gestes de réduction et de traiter les troubles du transit associés.
4. Mon enfant peut-il avoir des séquelles à long terme ?
Non, le prolapsus rectal de l'enfant ne laisse généralement aucune séquelle à long terme lorsqu'il est pris en charge correctement. La fonction anale et rectale redevient normale après guérison. Il est toutefois important de traiter durablement toute constipation chronique pour éviter une récidive à l'âge adulte.
Conclusion
Le prolapsus rectal chez l'enfant, bien qu'impressionnant pour les parents, est une affection généralement bénigne qui se résout spontanément dans la grande majorité des cas. Le traitement conservateur est efficace dans 98% des situations, évitant ainsi le recours à la chirurgie.
La clé du succès réside dans le traitement de la cause sous-jacente (constipation ou diarrhée) et l'application des mesures hygiéno-diététiques appropriées. L'accompagnement médical permet de rassurer les parents et d'optimiser la prise en charge pour favoriser une guérison rapide et durable.
