L'incompatibilité Rh pendant la grossesse se produit lorsqu'il existe une incompatibilité entre le sang de la mère et celui du bébé, ce qui peut entraîner certaines situations à risque. Nous vous expliquons lesquelles et comment agir dans chaque cas !
Le facteur Rh est une protéine présente sur les cellules, et chaque personne possède des protéines spécifiques, selon son groupe sanguin, à la surface de ses globules rouges.
Il existe quatre groupes sanguins : A, B, AB et O. Chacun de ces groupes sanguins est classé en fonction de la présence ou non, sur la surface des globules rouges, d'une autre protéine qui détermine le facteur Rh :
- Si la personne est porteuse de cette protéine, elle est Rh positif.
- Si la personne n'est pas porteuse de cette protéine, elle est Rh négatif.
85 % de la population possède la séquence d'acides aminés qui détermine un Rh positif. L'incompatibilité Rh survient lorsque la mère est Rh négatif et le père Rh positif.
Quelles causes provoquent cette incompatibilité Rh ?
Lorsqu'une mère est Rh négatif, son système immunitaire considère les cellules fœtales Rh positives comme des substances étrangères. Ainsi, le corps de la mère produit des anticorps contre ces cellules sanguines fœtales. Le danger réside dans le fait que ces anticorps peuvent traverser le placenta et attaquer les globules rouges circulants du bébé.
Les premiers bébés ne sont souvent pas affectés, sauf si la mère a déjà eu des grossesses interrompues ou des fausses couches, ce qui pourrait avoir sensibilisé son système immunitaire.
La combinaison à risque : mère Rh négatif et père Rh positif
Parmi toutes les combinaisons possibles, le risque existe lorsque la mère est Rh négatif et le père Rh positif, bien qu'il n'y ait aucun risque si l'enfant hérite du Rh négatif de la mère.
Cependant, lorsqu'une femme Rh négatif et un homme Rh positif conçoivent un enfant, il existe une possibilité que le bébé ait des problèmes de santé. Si l'enfant hérite du Rh positif du père, il faudra suivre de près la grossesse pour éviter d'éventuelles complications.
Que signifie avoir un Rh négatif pendant la grossesse ?
Il est très important de connaître le groupe sanguin et le facteur Rh de la mère pendant la grossesse. Le facteur Rh négatif nécessite une série de contrôles sanguins, car si le futur bébé a un Rh positif, cela peut provoquer la création d'anticorps dans le sang maternel qui attaqueraient les cellules sanguines fœtales. Avec un suivi approprié, aucune complication ne devrait survenir.
Comment savoir le Rh de la mère ?
Aujourd'hui, à toutes les femmes enceintes, lors de leur premier contrôle analytique, une prise de sang est réalisée pour déterminer si leur Rh est négatif ou positif. Seules les futures mamans ayant un Rh négatif devront ensuite effectuer d'autres contrôles.
Quel suivi est effectué pendant la grossesse ?
Le suivi des femmes enceintes ayant un Rh négatif est désormais très encadré et les complications sont rares. Tout au long de la grossesse, des analyses de sang sont réalisées pour vérifier qu'aucun anticorps n'a été développé, ce qui pourrait attaquer le fœtus.
Si des anticorps sont détectés, un suivi plus strict du bébé sera effectué. De plus, vers la 28e semaine de grossesse, la future maman recevra une injection d'immunoglobulines, qui vise à prévenir la création d'anticorps.
Quels sont les risques pour le bébé ?
Si le corps de la mère produit des anticorps qui attaquent le fœtus, le principal risque est la destruction des globules rouges du bébé, ce qui est connu sous le nom de maladie hémolytique (ou érythroblastose fœtale), ou encore maladie Rh du nouveau-né.
Cette maladie est un trouble sanguin dans lequel, en raison des types de sang différents, une mère produit des anticorps pendant la grossesse qui attaquent les globules rouges de son propre fœtus.
La gravité de cette maladie peut varier considérablement. Dans certains cas, le bébé ne présente aucun symptôme, tandis que dans d'autres, elle peut entraîner la mort du bébé avant ou peu après la naissance. Il est important de savoir que cette maladie peut être traitée in utero, avant la naissance, par une transfusion intra-utérine.
Après la naissance, le bébé peut présenter les symptômes suivants, indiquant une incompatibilité Rh :
- Augmentation de la taille du foie ou de la rate.
- Gonflement généralisé.
- Jaunisse et anémie.
Dans ce cas, en fonction de la gravité de la condition, une transfusion sanguine est généralement nécessaire.
Et après l'accouchement ?
Une fois le bébé né, le médecin prélève un peu de sang du cordon ombilical, ce qui est totalement indolore pour le bébé. Ensuite, le groupe sanguin et le Rh du bébé sont analysés. Si le bébé est Rh positif, la mère devra recevoir à nouveau une injection d'immunoglobulines (jamais au bébé) pour prévenir les complications lors des grossesses suivantes. Si le Rh du bébé est négatif, il ne sera pas nécessaire de revacciner la mère.
Peut-on anticiper ?
Il est possible de prendre certaines mesures préventives en cas d'incompatibilité Rh pendant la grossesse, bien que la présence de Rh négatif ne puisse pas être évitée :
- Injecter des immunoglobulines dans le sang de la mère. Ces substances permettent de bloquer la production d'anticorps, ce qui élimine tout risque en cas de grossesse future.
- Minimiser les risques en effectuant certaines analyses de grossesse avec la plus grande prudence : amniocentèse (prélèvement de liquide amniotique), funiculocentèse (prélèvement de sang fœtal du cordon ombilical) et biopsie choriale (prélèvement d'un échantillon des villosités du chorion).
Pas de risque lors de la première grossesse
En règle générale, la mère n'est pas sensibilisée lors de sa première grossesse, ce qui signifie que cela peut se produire lors de la deuxième grossesse ou des suivantes. Le facteur Rh négatif ne pose donc pas de problème pendant la première grossesse, car le sang du fœtus ne pénètre pas dans la circulation sanguine de la mère pendant la grossesse.
Cependant, lors de l'accouchement, il est possible que le sang de la mère et du bébé se mélangent. Si cela se produit, le corps de la mère reconnaît la protéine Rh comme une substance étrangère et commence à produire des anticorps pour attaquer les protéines Rh qui pénètrent dans son sang.
Les femmes Rh négatif enceintes peuvent également être exposées à la protéine Rh lors de transfusions sanguines avec du Rh positif, des fausses couches ou des grossesses extra-utérines.
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