Lorsqu'une maman remarque une odeur inhabituelle de poisson dans les couches de son bébé, l'inquiétude est légitime. Si les selles des tout-petits présentent naturellement des variations d'odeur selon leur alimentation, une senteur de poisson persistante mérite une attention particulière. Découvrez les causes possibles de ce phénomène et les démarches à suivre pour préserver la santé de votre enfant.
💬 Question de maman
Depuis deux semaines, mon bébé de 8 mois et demi a une odeur de poisson dans les selles. Bien qu'il transpire beaucoup, l'odeur ne vient pas de la sueur, ni des couches qui ne contiennent que de l'urine. C'est seulement dans les selles que j'ai noté cette odeur de poisson.
👨⚕️ Réponse du Pédiatre
Je ne trouve, correspondant à votre description, que ce que l'on appelle triméthylaminurie. Il s'agit d'une erreur congénitale du métabolisme (génétique) qui provoque une odeur de poisson dans les sécrétions corporelles, en particulier la sueur et l'urine, dans lesquelles vous n'avez pas trouvé cette odeur chez votre enfant.
Je pense que votre bébé devrait être contrôlé dans une clinique pédiatrique afin d'effectuer les tests nécessaires pour établir un diagnostic et, peut-être, proposer un régime restrictif en aliments riches en choline, dont la dégradation est le véhicule de l'élimination de la triméthylamine.
Comprendre les variations d'odeur dans les selles de bébé
Les selles d'un nourrisson peuvent présenter différentes odeurs selon plusieurs facteurs. L'alimentation joue un rôle déterminant : un bébé nourri au sein aura généralement des selles moins odorantes qu'un bébé au lait artificiel. Lors de la diversification alimentaire, l'introduction de nouveaux aliments modifie naturellement l'odeur et la consistance des selles.
Les changements temporaires d'odeur sont fréquents et généralement sans gravité. Cependant, une odeur persistante de poisson constitue un signal particulier qui nécessite une évaluation médicale. Cette odeur spécifique peut indiquer un trouble métabolique rare ou un déséquilibre digestif nécessitant une prise en charge adaptée. Il est important de surveiller également la fréquence des selles, leur consistance et la présence éventuelle d'autres symptômes comme des coliques ou des troubles digestifs.
La triméthylaminurie : une cause rare mais possible
La triméthylaminurie, également appelée "syndrome de l'odeur de poisson", est un trouble métabolique héréditaire rare qui affecte la capacité de l'organisme à décomposer certaines substances alimentaires. Cette condition est causée par un déficit de l'enzyme FMO3, responsable de la transformation de la triméthylamine en une forme inodore.
Lorsque cette enzyme fonctionne mal, la triméthylamine s'accumule dans l'organisme et est éliminée par différentes voies : l'urine, la sueur, l'haleine et les selles. Cette substance dégage une odeur caractéristique de poisson pourri qui peut varier en intensité selon l'alimentation et les moments de la journée.
Chez les nourrissons, le diagnostic peut être délicat car les symptômes peuvent être intermittents. Les manifestations sont souvent plus marquées après la consommation d'aliments riches en choline comme les œufs, le poisson, certaines viandes, le soja et les produits laitiers. Certains bébés présentent cette odeur dès la naissance, tandis que d'autres développent les symptômes progressivement avec l'introduction de l'alimentation diversifiée.
Autres causes possibles d'odeurs inhabituelles
Au-delà de la triméthylaminurie, plusieurs autres facteurs peuvent expliquer une odeur de poisson dans les selles d'un bébé :
- Infections intestinales : Certains parasites comme la Giardia peuvent provoquer des diarrhées avec une odeur de poisson caractéristique. Cette infection parasitaire, plus fréquente chez les jeunes enfants, entraîne une malabsorption des graisses qui génère cette odeur particulière.
- Déséquilibres de la flore intestinale : Un déséquilibre du microbiote intestinal peut modifier l'odeur des selles. Cela peut survenir après une gastro-entérite, un traitement antibiotique ou lors de l'introduction de nouveaux aliments.
- Intolérances alimentaires : Une intolérance au lactose ou à certaines protéines peut provoquer des troubles digestifs accompagnés d'odeurs inhabituelles. L'introduction trop précoce ou trop rapide de certains aliments peut également être en cause.
- Malabsorption des nutriments : Des difficultés à digérer et absorber certains nutriments, notamment les graisses, peuvent entraîner des selles malodorantes et graisseuses.
Il est essentiel de consulter rapidement si l'odeur s'accompagne d'autres symptômes comme de la diarrhée, des vomissements, une fièvre, une perte d'appétit ou un changement de comportement du bébé.
Les démarches diagnostiques recommandées
Face à une odeur persistante de poisson dans les selles, une consultation pédiatrique s'impose. Le médecin procédera à un examen clinique complet et recueillera des informations détaillées sur l'alimentation du bébé, ses antécédents médicaux et l'historique familial.
Plusieurs examens peuvent être prescrits pour identifier la cause :
- Analyse des selles : Cet examen permet de rechercher la présence de parasites, de bactéries pathogènes ou d'anomalies dans la digestion des graisses.
- Test urinaire pour la triméthylaminurie : Un dosage de la triméthylamine et de son métabolite dans les urines permet de confirmer ou d'infirmer ce diagnostic. Le test peut être réalisé en conditions normales ou après une charge alimentaire en choline.
- Analyses génétiques : En cas de suspicion forte de triméthylaminurie, un séquençage du gène FMO3 peut être proposé pour confirmer le diagnostic génétique.
- Bilan métabolique : D'autres examens métaboliques peuvent être nécessaires pour explorer d'éventuels troubles digestifs ou hépatiques.
Le diagnostic précoce permet une meilleure prise en charge et améliore significativement la qualité de vie du bébé. N'hésitez pas à tenir un journal alimentaire détaillant les repas de votre enfant et l'apparition des symptômes, cette information sera précieuse pour le pédiatre.
Solutions et prise en charge adaptée
Une fois le diagnostic établi, plusieurs mesures peuvent être mises en place pour gérer l'odeur et améliorer le confort du bébé. Si la triméthylaminurie est confirmée, un régime alimentaire adapté constitue la pierre angulaire du traitement.
Les recommandations diététiques incluent la réduction ou l'éviction des aliments riches en choline et en triméthylamine :
- Limitation du poisson, des œufs et de certaines viandes
- Réduction des produits à base de soja
- Attention aux légumineuses (haricots, pois chiches)
- Surveillance des produits laitiers
- Éviction du chou-fleur, du brocoli et des choux de Bruxelles
Un nutritionniste pédiatrique peut accompagner les parents pour mettre en place un régime équilibré qui assure tous les apports nutritionnels nécessaires au développement du bébé tout en contrôlant les symptômes. Dans certains cas, une supplémentation en riboflavine (vitamine B2) peut améliorer l'activité de l'enzyme déficiente.
Pour les autres causes identifiées, le traitement sera adapté : antibiotiques pour les infections bactériennes, antiparasitaires pour la Giardia, probiotiques pour rééquilibrer la flore intestinale, ou ajustements alimentaires pour les intolérances. Le suivi régulier avec le pédiatre permet d'évaluer l'efficacité du traitement et d'ajuster la prise en charge si nécessaire.
Au quotidien, maintenir une bonne hydratation et assurer une alimentation équilibrée adaptée à l'âge de bébé contribuent au bon fonctionnement digestif et peuvent atténuer les symptômes.
Vos questions fréquentes concernant l'odeur de poisson dans les selles de bébé
1. L'odeur de poisson dans les selles est-elle toujours le signe d'une maladie grave ?
Non, cette odeur n'indique pas systématiquement une pathologie sérieuse. Elle peut résulter d'une simple modification alimentaire temporaire ou d'un déséquilibre digestif passager. Cependant, si l'odeur persiste au-delà de quelques jours ou s'accompagne d'autres symptômes, une consultation médicale est nécessaire pour identifier la cause exacte et mettre en place une prise en charge adaptée si besoin.
2. À quel moment dois-je m'inquiéter et consulter un médecin ?
Consultez rapidement si l'odeur persiste depuis plus d'une semaine, si elle s'intensifie, ou si votre bébé présente d'autres signes comme de la diarrhée, des vomissements, de la fièvre, un refus de s'alimenter, une perte de poids, ou s'il semble souffrir de douleurs abdominales. Une consultation en urgence est recommandée en cas de déshydratation ou de sang dans les selles.
3. La triméthylaminurie est-elle une maladie héréditaire ?
Oui, la triméthylaminurie est une maladie génétique à transmission autosomique récessive. Cela signifie que l'enfant doit hériter d'un gène muté de chacun de ses deux parents pour développer la maladie. Les parents porteurs d'une seule copie du gène muté ne présentent généralement pas de symptômes ou seulement des manifestations légères et occasionnelles.
4. Peut-on guérir complètement de la triméthylaminurie ?
Il n'existe actuellement pas de traitement curatif pour la triméthylaminurie car il s'agit d'une anomalie génétique. Toutefois, les symptômes peuvent être considérablement réduits grâce à un régime alimentaire approprié évitant les aliments riches en choline et en triméthylamine. Avec un suivi médical régulier et des ajustements diététiques, la plupart des personnes atteintes peuvent mener une vie normale avec un contrôle efficace des odeurs.
5. L'alimentation de la mère qui allaite peut-elle influencer l'odeur des selles de bébé ?
Oui, absolument. Les composés alimentaires consommés par la mère passent dans le lait maternel et peuvent modifier l'odeur et la consistance des selles du bébé allaité. Si vous allaitez et remarquez une odeur inhabituelle chez votre bébé, notez ce que vous avez mangé dans les 24 à 48 heures précédentes. L'éviction temporaire de certains aliments suspects peut aider à identifier un lien de cause à effet.
6. Quels examens sont nécessaires pour diagnostiquer la cause de l'odeur ?
Le pédiatre prescrira généralement en première intention une analyse des selles pour rechercher infections, parasites ou troubles de la digestion. Si la triméthylaminurie est suspectée, un test urinaire spécifique mesurant le taux de triméthylamine sera réalisé. Des analyses génétiques peuvent être proposées pour confirmer le diagnostic. Le bilan peut être complété par d'autres examens selon les symptômes associés et les hypothèses diagnostiques.
Conclusion
Une odeur de poisson dans les selles de votre bébé mérite votre attention, surtout si elle persiste au-delà de quelques jours. Bien que la triméthylaminurie soit une cause possible, d'autres facteurs plus courants comme les infections intestinales ou les déséquilibres digestifs peuvent également être en cause.
La consultation d'un pédiatre est essentielle pour obtenir un diagnostic précis et une prise en charge adaptée. Avec les examens appropriés et un suivi médical régulier, la grande majorité des situations trouvent une solution satisfaisante.
