Les taches noires sur les dents des enfants constituent l'un des motifs de consultation les plus fréquents en dentisterie pédiatrique. Cette situation, bien qu'alarmante pour les parents, n'est généralement pas grave et touche entre 2,4% et 18% des enfants selon les études scientifiques. Comprendre les causes de ces colorations et connaître les solutions disponibles permet de mieux accompagner votre enfant.
Question de maman :
J'ai un fils de 20 mois qui a des taches noires sur les dents. Je l'ai emmené chez plusieurs dentistes et tous me disent que c'est du tartre, sauf un qui m'a dit que c'était une bactérie qui se trouve dans les produits laitiers et qui colonise les dents de certains enfants qui ne sont pas immunisés.
Tous s'accordent à dire que ce n'est pas grave et qu'un simple nettoyage permettrait de résoudre le problème, mais que l'enfant est trop jeune pour en faire un. Je lui brosse les dents après chaque repas et ça s'est un peu amélioré, mais ça ne s'en va pas, et même les molaires qui sont en train de sortir sont noires. Qu'est-ce que je peux faire? Qu'est-ce que c'est? Comment puis-je faire disparaître ces taches? C'est horrible de voir ses dents ainsi. Et, une autre chose sur laquelle les dentistes sont d'accord : ce n'est pas dû aux tétracyclines, car ça partirait avec le nettoyage. Je vous remercie.
Réponse du Pédiatre :
J'ai l'impression que les deux diagnostics reviennent à dire la même chose, ou quelque chose de similaire, dans des termes différents. Je ne peux pas contredire l'un des spécialistes, mais j'ose vous demander de contrôler la proportion de fluor que comporte l'eau de votre région ou bien celle de l'eau en bouteille, si c'est celle que vous lui donnez, ou bien si vous lui avez administré du fluor sous forme de goutes, car la fluorose (altération sous forme de taches noires sur l'émail dentaire causée par le fluor) est la seule chose, en dehors de ce que les experts vous ont dit, qu'en tant que pédiatre je pense qu'il pourrait s'agir.
Dans ce cas, il sera difficile de résoudre le problème avec un nettoyage en profondeur effectué par un dentiste. S'il s'agit d'une colonisation bactérienne, comme ils vous l'ont dit, il pourrait peut-être être intéressant que votre pédiatre explore la base immunitaire de votre enfant, car cela pourrait être un moyen de diagnostiquer quelque chose qui pourrait devenir plus important, même si j'en doute.
Les "Black Stains" : principale cause des taches noires
Dans la majorité des cas, les taches noires sur les dents des jeunes enfants correspondent à ce que les dentistes appellent les "Black Stains" ou tartre juvénile. Ces colorations se présentent sous forme de fins liserés ou lignes noires, principalement localisées près des gencives, au niveau du collet des dents.
Contrairement aux idées reçues, ces taches apparaissent souvent chez les enfants qui ont une bonne hygiène dentaire et peu de caries. Elles sont causées par des bactéries chromogènes, principalement l'espèce "Actinomyces" et "Bacteroides melaninogenicus", qui colonisent la bouche dès l'apparition des premières dents.
Le mécanisme de formation est complexe : ces bactéries anaérobies produisent de l'hydrogène sous forme de sulfure d'hydrogène. Ce composé réagit avec le fer naturellement présent dans la salive ou libéré par les cellules sanguines (notamment lors de petits saignements des gencives), créant des dépôts ferreux noirs à la surface des dents.
Ces colorations sont totalement bénignes et n'altèrent pas la vitalité des dents. De plus, plusieurs études ont démontré qu'elles ont même un effet protecteur contre les caries dentaires, ce qui explique pourquoi les enfants concernés développent généralement moins de caries que les autres.
La fluorose dentaire : une autre cause possible
Comme le souligne justement le pédiatre dans sa réponse, la fluorose peut également être responsable de taches sur les dents des enfants. Cette condition résulte d'un apport excessif en fluor pendant la formation des dents, généralement entre 1 et 7 ans.
En France, environ 2% des enfants sont touchés par la fluorose, et dans 80% des cas, elle est due à l'ingestion de dentifrice fluoré. Les enfants de 2 à 4 ans avalent en effet environ 50% du dentifrice utilisé lors du brossage.
La fluorose se manifeste habituellement par des taches blanches, mais dans les formes plus avancées, des colorations brunâtres ou même noires peuvent apparaître. Contrairement aux Black Stains, ces taches ne peuvent pas être éliminées par un simple nettoyage professionnel, car elles résultent d'une altération de la structure même de l'émail dentaire.
Il est important de vérifier le taux de fluor dans l'eau de consommation de votre région et d'adapter l'utilisation des dentifrices fluorés selon l'âge de votre enfant.
Autres causes de coloration dentaire chez l'enfant
D'autres facteurs peuvent expliquer l'apparition de taches sur les dents des enfants :
- Les caries débutantes : Elles peuvent créer des taches brunes ou noires, mais s'accompagnent généralement de sensibilité dentaire
- Les médicaments : Certains sirops contenant du fer ou des antibiotiques comme la tétracycline peuvent colorer les dents
- Les traumatismes dentaires : Un choc peut entraîner une nécrose pulpaire et une coloration grisâtre
- L'alimentation : La consommation excessive de boissons colorées ou d'aliments riches en tanins
Un examen clinique approfondi permet de différencier ces diverses causes et d'orienter le traitement approprié.
Solutions de traitement et prise en charge
Pour les Black Stains, le traitement consiste en un nettoyage professionnel chez le dentiste. Ce dernier utilise des techniques spécialisées comme le polissage avec une pâte prophylactique, l'aéropolissage ou les ultrasons pour éliminer les dépôts.
Cependant, comme le soulignent les dentistes consultés par cette maman, ce type de nettoyage est difficile à réaliser chez les très jeunes enfants (moins de 5-6 ans) en raison de leur manque de coopération. Dans ce cas, un polissage doux avec une pâte spéciale peut être tenté.
Il faut savoir que les taches ont tendance à récidiver malgré un brossage régulier, nécessitant des nettoyages répétés. La bonne nouvelle est que ces colorations disparaissent naturellement à la puberté grâce aux modifications hormonales qui changent la composition de la salive.
Pour la fluorose, les traitements varient selon la sévérité :
- Blanchiment dentaire pour les formes légères
- Technique d'infiltration résineuse (ICON) pour les taches modérées
- Facettes dentaires ou couronnes pour les cas sévères
Prévention et conseils pratiques
Bien que les Black Stains ne puissent pas être totalement prévenues chez les enfants prédisposés, certaines mesures peuvent limiter leur apparition :
Une hygiène dentaire rigoureuse reste essentielle, même si elle ne fait pas disparaître complètement les taches. Brossez les dents de votre enfant deux fois par jour avec une brosse adaptée. Les brosses à dents électriques sont souvent plus efficaces et plus ludiques pour les enfants.
Concernant la prévention de la fluorose, respectez les recommandations de dosage du fluor selon l'âge :
- Enfants de moins de 3 ans : quantité de dentifrice de la taille d'un grain de riz
- Enfants de 3 à 6 ans : quantité de la taille d'un petit pois
- Surveillez toujours le brossage pour éviter l'ingestion de dentifrice
Adaptez également l'alimentation en limitant les boissons sucrées et colorées, particulièrement dans les biberons du soir. Privilégiez une alimentation équilibrée riche en calcium et en phosphore pour favoriser la santé dentaire.
Vos questions fréquentes concernant les taches noires sur les dents des enfants
1. Les taches noires sont-elles le signe d'une mauvaise hygiène dentaire ?
Non, au contraire ! Les enfants qui développent des Black Stains ont souvent une meilleure hygiène dentaire que la moyenne et moins de caries. Ces taches sont causées par des bactéries spécifiques et non par un manque de brossage.
2. À quel âge peut-on faire nettoyer les dents d'un enfant chez le dentiste ?
Un nettoyage professionnel peut être envisagé dès l'âge de 5-6 ans, quand l'enfant devient suffisamment coopératif. Avant cet âge, le dentiste peut réaliser un polissage doux si nécessaire.
3. Les taches noires vont-elles abîmer définitivement les dents de mon enfant ?
Non, les Black Stains sont totalement bénignes et disparaissent naturellement à l'adolescence. Elles n'endommagent pas l'émail et auraient même un effet protecteur contre les caries.
4. Faut-il changer de dentifrice si mon enfant a des taches noires ?
Le type de dentifrice n'influence pas l'apparition des Black Stains. Continuez à utiliser un dentifrice fluoré adapté à l'âge de votre enfant, en respectant les quantités recommandées pour éviter la fluorose.
5. Les taches noires peuvent-elles réapparaître après un nettoyage ?
Oui, c'est très fréquent. Les Black Stains ont tendance à récidiver car elles sont liées à la flore bactérienne de l'enfant. Des nettoyages réguliers peuvent être nécessaires jusqu'à la disparition naturelle à l'adolescence.
Conclusion
Les taches noires sur les dents des enfants, bien qu'impressionnantes visuellement, ne constituent généralement pas un problème de santé grave. Qu'il s'agisse de Black Stains ou d'autres causes, une consultation dentaire permet d'établir un diagnostic précis et de proposer les solutions adaptées.
