Vous êtes au troisième trimestre de votre grossesse et vous avez découvert une petite boule douloureuse au niveau du sternum ? Cette sensation peut être déstabilisante, surtout lorsqu'elle s'accompagne de brûlures d'estomac. Rassurez-vous, cette manifestation est très courante chez les femmes enceintes et s'explique par les transformations naturelles de votre corps. Découvrons ensemble ce phénomène, ses causes et les solutions pour soulager ces désagréments du dernier trimestre.
La question d'une future maman
« Je suis enceinte de 32 semaines et, depuis deux semaines, j'ai remarqué une petite boule juste là où s'ouvrent les côtes et, si je la touche, ça me fait un peu mal. J'ai aussi pas mal de brûlures d'estomac.
Je n'ai pas pris beaucoup de poids, juste sept kilos. Est-ce que ça pourrait être une hernie, quelles sont les conséquences et qu'est-ce qu'il faut faire ? »
La réponse du gynécologue
Ce que vous avez senti comme une boule où « les côtes s'ouvrent » est la pointe du sternum qui est cartilagineuse et qui, chez les femmes enceintes, se ramollit et grossit, provoquant une douleur au toucher.
Le sternum n'a aucune relation avec les brûlures d'estomac et l'acidité dont vous souffrez. Ce trouble est très fréquent en fin de grossesse.
Vous devez faire des repas moins copieux et les répartir en quatre ou cinq collations par jour ; mâchez bien et ne mélangez pas nourriture et boissons (mangez d'abord puis buvez, ou vice-versa si vous préférez).
Demandez à votre médecin de vous donner des antiacides et, le soir, après le dîner, attendez au moins une heure avant d'aller vous coucher.
Comprendre cette modification du sternum pendant la grossesse
Cette petite boule que vous ressentez à l'endroit où vos côtes se rejoignent correspond en réalité à la pointe du sternum, appelée processus xiphoïde. Cette zone cartilagineuse subit des modifications importantes pendant la grossesse en raison des hormones, notamment la relaxine.
Sous l'effet de ces hormones, le cartilage du sternum se ramollit et peut légèrement gonfler, ce qui explique cette sensation de boule. La douleur au toucher est tout à fait normale et ne représente aucun danger pour vous ou votre bébé. Ce phénomène s'accentue généralement au cours du troisième trimestre, lorsque l'utérus prend de plus en plus de place et exerce une pression vers le haut sur la cage thoracique.
Il est important de différencier cette modification du sternum d'une hernie, qui présente des caractéristiques différentes. Une hernie se manifeste généralement par une protrusion plus molle qui peut augmenter lors d'efforts ou de toux, tandis que le processus xiphoïde reste une structure ferme et fixe.
Les brûlures d'estomac en fin de grossesse : causes et mécanismes
Les brûlures d'estomac que vous ressentez sont un désagrément très fréquent pendant la grossesse, particulièrement au cours des dernières semaines. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, elles n'ont aucun lien direct avec la douleur au sternum, même si les deux symptômes peuvent coexister.
Ces remontées acides s'expliquent par plusieurs facteurs :
- La progestérone : cette hormone relaxe le sphincter œsophagien, permettant aux sucs gastriques de remonter plus facilement
- La pression de l'utérus : votre bébé grandit et comprime votre estomac, favorisant les reflux
- Le ralentissement de la digestion : les aliments restent plus longtemps dans l'estomac
À 32 semaines de grossesse, votre utérus atteint son volume maximal et continue de pousser vos organes digestifs vers le haut. Cette position particulière de l'estomac augmente naturellement les risques de reflux gastro-œsophagien. Pour mieux comprendre les transformations de votre corps à ce stade, consultez notre article sur la 32ème semaine de grossesse.
Solutions pratiques pour soulager ces inconforts du quotidien
Pour atténuer la douleur au sternum et limiter les brûlures d'estomac, plusieurs ajustements simples de votre quotidien peuvent faire une grande différence.
Concernant votre alimentation, privilégiez des repas plus légers et fractionnés. Au lieu de trois repas copieux, optez pour quatre à cinq petites collations réparties tout au long de la journée. Cette méthode permet de réduire la pression sur votre estomac et facilite la digestion. Prenez le temps de bien mâcher chaque bouchée, car une mastication soignée diminue le travail digestif et limite les remontées acides.
Une astuce efficace consiste à séparer les solides des liquides : mangez d'abord, puis buvez environ 30 minutes après, ou inversement. Cette technique évite de diluer les sucs gastriques et optimise la digestion. Évitez également les aliments acides (tomates, agrumes), les plats épicés, le chocolat, le café et les aliments gras qui favorisent les reflux.
Le soir, quelques précautions s'imposent : attendez au minimum une heure après le dîner avant de vous allonger. Cette pause permet à votre estomac de commencer la digestion en position verticale. Vous pouvez également surélever légèrement la tête de votre lit avec un coussin pour dormir en position semi-inclinée et limiter les reflux nocturnes.
N'hésitez pas à consulter votre médecin ou votre sage-femme pour obtenir une prescription d'antiacides adaptés à la grossesse. Ces médicaments sont sans danger pour votre bébé et peuvent considérablement améliorer votre confort quotidien.
Vos questions fréquentes concernant les douleurs au sternum pendant la grossesse
1. La douleur au sternum peut-elle être le signe d'une hernie ?
Non, la boule ferme et douloureuse au niveau du sternum correspond au processus xiphoïde qui se modifie naturellement pendant la grossesse. Une hernie présente des caractéristiques différentes : elle est généralement plus molle, mobile, et augmente de volume lors d'efforts. Si vous avez un doute, votre médecin pourra facilement faire la différence lors d'un examen clinique.
2. Cette douleur va-t-elle disparaître après l'accouchement ?
Oui, le processus xiphoïde retrouvera progressivement sa taille et sa consistance normales dans les semaines qui suivent l'accouchement, une fois que les niveaux hormonaux se stabiliseront. La douleur disparaîtra donc naturellement sans nécessiter de traitement particulier.
3. Une prise de poids modérée protège-t-elle des douleurs du troisième trimestre ?
Même avec une prise de poids raisonnable comme les sept kilos mentionnés, les symptômes du troisième trimestre restent présents. Ces inconforts sont liés à la compression naturelle des organes par l'utérus et aux changements hormonaux, pas uniquement au poids pris. Une prise de poids équilibrée reste néanmoins bénéfique pour votre santé globale.
4. Puis-je prendre des médicaments contre les brûlures d'estomac enceinte ?
Certains antiacides sont parfaitement compatibles avec la grossesse, mais ils doivent être prescrits par votre médecin ou votre sage-femme. Ne prenez jamais de médicament sans avis médical, même s'il est en vente libre. Les professionnels de santé pourront vous orienter vers les solutions les plus sûres et efficaces.
5. Dois-je m'inquiéter si la douleur au sternum s'intensifie ?
Une légère augmentation de la douleur est normale à mesure que la grossesse progresse. Cependant, si la douleur devient très intense, s'accompagne de difficultés respiratoires importantes, de fièvre ou de rougeur, consultez rapidement votre médecin pour écarter toute autre cause.
Conclusion
La petite boule douloureuse que vous ressentez au niveau du sternum fait partie des nombreuses transformations physiologiques de la grossesse. Ce phénomène bénin, causé par le ramollissement du cartilage sous l'effet des hormones, disparaîtra naturellement après l'accouchement.
Les brûlures d'estomac qui l'accompagnent, bien que désagréables, sont également très courantes au troisième trimestre. En adaptant votre alimentation, en fractionnant vos repas et en suivant les conseils de votre médecin pour les antiacides, vous pourrez considérablement améliorer votre confort quotidien durant ces dernières semaines de grossesse.
