Fièvre qui grimpe d'un coup, toux, courbatures, enfant abattu sur le canapé : chaque hiver, la grippe fait son retour dans les familles. Les enfants sont les premiers à attraper le virus et les premiers à le rapporter à la maison, parce qu'ils passent leurs journées en collectivité et que leur système immunitaire rencontre souvent ces virus pour la première fois.
Vaccination 2026-2027, gestes barrières, retour à la crèche ou à l'école, signes qui doivent faire consulter : voici le guide familial pour traverser la saison grippale avec les bons réflexes.
Grippe chez l'enfant : symptômes, contagion et évolution
La grippe est une infection respiratoire due aux virus influenza, principalement de type A et B, qui circulent en France métropolitaine entre novembre et mars. Elle se transmet par les gouttelettes émises quand une personne malade tousse, éternue ou parle, mais aussi par les mains et les objets contaminés : jouets partagés, poignées de porte, tablettes.
Après une incubation d'un à quatre jours, la maladie démarre brutalement. Une fièvre élevée, souvent supérieure à 39 °C, des frissons, des maux de tête et des douleurs musculaires s'installent en quelques heures, suivis d'une toux sèche, d'un nez qui coule et d'un mal de gorge. Les plus petits expriment autrement leur malaise : ils sont grognons, mangent peu, dorment mal, et vomissent ou ont la diarrhée plus souvent que les grands.
L'évolution suit en général trois temps. La phase aiguë, avec fièvre et grande fatigue, dure trois à cinq jours. La fièvre baisse ensuite, puis vient la convalescence, pendant laquelle la toux et la fatigue peuvent persister jusqu'à deux semaines sans que cela soit inquiétant. L'enfant est contagieux dès la veille des premiers symptômes et jusqu'à cinq à sept jours après, parfois davantage chez les plus jeunes. Le plus souvent, la grippe guérit sans séquelle, mais elle peut se compliquer d'une otite, d'une bronchite, d'une pneumonie ou d'une crise d'asthme, surtout avant 5 ans et chez les enfants porteurs d'une maladie chronique.
Vaccination contre la grippe 2026-2027 : ce qui concerne votre enfant
La campagne de vaccination contre la grippe saisonnière a débuté le 13 octobre 2026 en métropole. Le vaccin met environ deux semaines à devenir efficace : mieux vaut donc vacciner son enfant avant le pic épidémique, qui survient généralement entre décembre et février. Sa composition change chaque année, d'où un rappel à chaque hiver. Les règles à connaître cette saison :
- Les enfants de 6 mois et plus atteints d'une maladie chronique (asthme, cardiopathie, diabète, maladie rénale, immunodépression…) sont prioritaires : leur vaccin est pris en charge à 100 % avec le bon envoyé par l'Assurance maladie.
- Les enfants de 2 à 17 ans en bonne santé peuvent aussi être vaccinés, avec un remboursement de 65 %, le reste étant généralement couvert par la complémentaire santé.
- Une ordonnance est désormais obligatoire pour tous les vaccins antigrippaux. Le médecin et la sage-femme peuvent prescrire et vacciner à tout âge ; le pharmacien peut prescrire et injecter à partir de 11 ans.
- Avant 11 ans, l'injection se fait chez le médecin, la sage-femme ou par un infirmier sur prescription.
- Un enfant de moins de 9 ans vacciné pour la première fois reçoit en principe deux doses à quatre semaines d'intervalle.
- Les femmes enceintes et l'entourage des bébés de moins de 6 mois à risque font également partie des publics ciblés, puisque les nourrissons ne peuvent pas être vaccinés avant cet âge.
La Haute Autorité de santé privilégie pour les enfants le vaccin administré par le nez, sans aiguille, mais sa disponibilité varie selon les saisons : à défaut, un vaccin injectable est utilisé. Pour comprendre son fonctionnement, lisez notre article sur le vaccin contre la grippe par pulvérisation nasale. Vacciner un enfant en bonne santé ne profite pas qu'à lui : cela réduit la circulation du virus vers les petits frères et sœurs et vers les grands-parents, plus fragiles face aux formes graves.
Gestes barrières et éviction : les règles à la maison, à la crèche et à l'école
La vaccination ne suffit pas à elle seule. Les gestes barrières restent la meilleure façon de freiner le virus dans un foyer, et ils s'apprennent dès la maternelle. Le premier d'entre eux est le lavage des mains à l'eau et au savon pendant une trentaine de secondes : en rentrant de l'école, avant chaque repas, après s'être mouché ou être passé aux toilettes.
Apprenez aussi à votre enfant à tousser et éternuer dans son coude, à utiliser des mouchoirs jetables et à les jeter aussitôt. À la maison, aérez chaque pièce au moins dix minutes par jour, même quand il fait froid, et nettoyez régulièrement les objets les plus manipulés. Quand un membre de la famille est malade, le port du masque par l'adulte grippé et le fait d'éviter de partager verres et couverts limitent la contagion, notamment envers un nourrisson. Nos conseils pour éviter les rhumes à l'école complètent ces bons réflexes au quotidien.
Qu'en est-il de l'éviction ? La grippe ne fait pas partie des maladies imposant une éviction obligatoire de la collectivité. En revanche, la fréquentation de la crèche ou de l'école est déconseillée pendant la phase aiguë. Un enfant fiévreux et épuisé a besoin de repos, et il contaminerait ses camarades. Les crèches peuvent en outre refuser un enfant fébrile. Le retour est raisonnable une fois que la fièvre a disparu depuis au moins 24 heures sans médicament et que l'enfant a retrouvé assez d'énergie pour suivre sa journée.
Soigner la grippe et savoir quand consulter
Dans la grande majorité des cas, la grippe de l'enfant se soigne à la maison. Proposez-lui à boire très souvent, en petites quantités, laissez-le se reposer, gardez sa chambre autour de 19 °C et dégagez son nez avec du sérum physiologique.
Le paracétamol, dosé selon le poids, est le médicament de référence contre la fièvre et les douleurs : notre article fièvre de l'enfant : que faire ? détaille les bons gestes.
L'aspirine est à proscrire chez l'enfant grippé, en raison du risque de syndrome de Reye, et les antibiotiques n'ont aucune efficacité contre un virus. Chez un enfant à risque ou en cas de forme sévère, le médecin peut prescrire un antiviral, plus efficace s'il est débuté dans les 48 heures.
Consultez votre médecin ou appelez le 15 sans attendre dans les situations suivantes :
- Une fièvre chez un bébé de moins de 3 mois, quelle que soit la cause suspectée.
- Une respiration rapide, sifflante ou difficile, des côtes qui se creusent, des lèvres bleutées.
- Un refus de boire, des urines rares ou des couches sèches pendant plusieurs heures.
- Une somnolence inhabituelle, un enfant difficile à réveiller ou qui ne réagit plus normalement.
- Des convulsions, une raideur de la nuque ou des taches sur la peau qui ne s'effacent pas à la pression.
- Une fièvre qui dure plus de trois jours ou qui revient après une amélioration, signe possible d'une surinfection.
Un enfant asthmatique, diabétique ou suivi pour une maladie chronique doit aussi être vu rapidement dès les premiers symptômes, car la grippe peut déséquilibrer sa maladie de fond.
Vos questions fréquentes concernant la grippe chez l'enfant
1. À partir de quel âge un enfant peut-il être vacciné contre la grippe ?
Dès 6 mois. Avant cet âge, aucun vaccin antigrippal n'est autorisé : la protection du bébé passe par la vaccination de sa mère pendant la grossesse et par celle de son entourage.
2. Le vaccin contre la grippe est-il remboursé pour un enfant en bonne santé ?
Oui, de 2 à 17 ans, il est remboursé à 65 % par l'Assurance maladie, sur prescription. Les enfants porteurs d'une maladie chronique bénéficient d'une prise en charge à 100 %.
3. Comment différencier la grippe d'un rhume ?
La grippe démarre brutalement avec une forte fièvre, des courbatures et une grande fatigue. Le rhume s'installe progressivement, avec un nez qui coule et une fièvre modérée ou absente.
4. Mon enfant peut-il aller à l'école avec la grippe ?
Il n'existe pas d'éviction obligatoire, mais il vaut mieux le garder à la maison tant qu'il a de la fièvre. Il peut reprendre lorsque la fièvre a disparu depuis au moins 24 heures sans médicament.
5. Peut-on donner de l'ibuprofène à un enfant grippé ?
Le paracétamol reste le traitement de première intention. L'ibuprofène ne doit être donné que sur avis médical, et l'aspirine est contre-indiquée.
6. Un enfant peut-il attraper la grippe deux fois dans le même hiver ?
C'est rare mais possible, car plusieurs virus grippaux, de type A et B, circulent parfois au cours d'une même saison. Le vaccin protège contre les principales souches attendues.
Grippe chez l'enfant : les bons réflexes de l'hiver 2026-2027
La grippe reste une infection fréquente chez l'enfant, le plus souvent bénigne mais épuisante, et parfois sérieuse chez les tout-petits et les enfants fragiles. Cet hiver, la vaccination dès 6 mois pour les enfants à risque, ouverte aux 2-17 ans en bonne santé, associée aux gestes barrières à la maison et en collectivité, forme la meilleure protection pour toute la famille.
En cas de fièvre chez un bébé de moins de 3 mois, de gêne respiratoire, de refus de boire ou de somnolence inhabituelle, un avis médical s'impose sans délai.
