Toutes les formes de contact avec votre bébé (massages, câlins, caresses, bisous…) jouent un rôle clé dans son développement physique et émotionnel. Nous vous donnons ici quelques conseils pour stimuler votre bébé grâce au toucher tout en lui montrant tout votre amour.
Il y a seulement quelques milliers d’années que nous avons commencé à articuler des mots. Parmi les premiers, il y avait sans doute des expressions d’amour envers nos enfants, comme « mon trésor » ou « je t’aime ».
L’être humain est bien plus ancien que le langage. Nos origines, telles que nous les connaissons, remontent peut-être à un million d’années. Pendant tout ce temps, les parents ont toujours exprimé leur amour pour leurs bébés, même sans utiliser de mots. Mais comment ? Par le toucher, sans aucun doute, sous ses multiples formes précieuses : peau à peau, bisous, caresses, câlins, massages ou chatouilles, entre autres.
Le contact physique, essentiel pour le développement du bébé
Nous savons que l’être humain est un mammifère. Mais on pourrait aussi dire qu’il est une sorte de marsupial évolué. Étrange comparaison, n’est-ce pas ? Cela s’explique par le fait que l’être humain se développe bien mieux lorsqu’il bénéficie d’un contact physique étroit avec sa mère.
- Un développement lent mais enrichi : D’une certaine manière, tous les bébés humains naissent « prématurés ». Un poulain, par exemple, peut marcher au bout de deux heures après sa naissance, tandis qu’un chimpanzé peut se déplacer de manière autonome après deux jours. En revanche, un bébé humain met environ sept mois à marcher à 4 pattes, neuf mois à se tenir debout et douze mois à marcher, tout en restant très dépendant.
- Un besoin vital : En raison de son immaturité à la naissance, le bébé humain a besoin de contact non seulement pour survivre, mais aussi pour se développer de façon optimale. Des retards de développement graves ont été observés chez les bébés privés de contact physique avec des adultes. Le contact est aussi essentiel pour un bébé que le lait maternel ou l’air qu’il respire.
- Une base pour le développement global : Le contact avec le bébé, qu’il s’agisse de massages ou de caresses, est à la base de son développement physique et émotionnel. Il est indispensable pour sa construction neurologique, affective et immunologique.
L’importance du peau à peau
- Des bienfaits prouvés : Le contact peau à peau a montré des résultats incroyables chez les bébés prématurés. Dès les années 70, dans certains pays d’Amérique latine où les incubateurs manquaient, les bébés étaient placés peau à peau contre le corps de leur mère. Les médecins ont alors constaté une meilleure régulation de la température, une prise de poids accrue et un développement global amélioré.
Depuis, la science ne cesse de découvrir de nouveaux bienfaits liés au contact peau à peau prolongé entre le bébé et un adulte, idéalement sa mère. Ces avantages concernent les premières heures après la naissance, mais également les premiers mois de vie.
- Un soutien à l’allaitement : Une autre grande vertu du peau à peau est son impact sur l’allaitement maternel. Les bébés tètent beaucoup mieux lorsque leur peau est en contact direct avec celle de leur mère. Déshabiller le bébé pour le poser sur le corps dévêtu de la mère stimule les réflexes de recherche nécessaires à l’allaitement et améliore les fonctions de la bouche.
Ce bénéfice est encore renforcé si, pendant que l'allaitement de bébé, la mère caresse doucement les paumes de ses mains et la plante de ses pieds. Ces pressions délicates déclenchent des mouvements buccaux plus intenses et une meilleure succion. Cette réaction, connue sous le nom de réponse de Babkin, est utilisée depuis toujours par les sages-femmes pour aider les mamans et les bébés rencontrant des difficultés avec l’allaitement.
En conclusion, le contact physique avec votre bébé est un outil puissant pour son développement et pour tisser un lien profond et durable avec lui.
Plus de contact, meilleur contrôle du mouvement
Une découverte fascinante sur le développement physique
Dans le cerveau, il existe une zone dédiée à un "carte précise" de chaque partie de notre corps. Cette carte permet de contrôler nos mouvements avec une grande précision, comme bouger un doigt sans en activer d’autres.
Chez les nouveau-nés, cette carte est encore floue, presque une ébauche. C’est grâce au contact physique avec leurs soignants que cette esquisse se transforme en une carte détaillée, lumineuse et tridimensionnelle. Ce processus permet au bébé, puis à l’enfant, d’apprendre progressivement à contrôler son corps, aussi bien dans les mouvements généraux (comme ramper ou marcher) que dans les mouvements plus fins (comme saisir un morceau de fruit ou dessiner).
Plus les bébés sont touchés, et mieux ils le sont, plus leur contrôle moteur sera efficace à l’avenir. C’est là une des merveilles du toucher : mieux nous ressentons notre corps, mieux nous sommes capables de le mouvoir.
Comment aider votre bébé grâce au toucher ?
Voici quelques conseils pratiques pour accompagner le développement de votre bébé :
- Passez au moins 2 à 3 heures par jour en contact peau à peau avec votre bébé.
Attention, cela signifie peau nue contre peau nue, et non pyjama contre pyjama. Ce type de contact est essentiel pendant les quatre premiers mois de vie, mais vous pouvez maintenir cette habitude bien au-delà. Si vous pouvez passer encore plus de temps ainsi, c’est encore mieux. Cela n’exclut pas que votre bébé ait aussi besoin de moments sur une surface où il peut bouger librement et passer beaucoup de temps sur le ventre pour jouer, sous surveillance et bien éveillé.
- Profitez des moments d’allaitement pour renforcer le contact peau à peau.
Plus il y a de surfaces de contact entre vous deux, mieux c’est pour l’allaitement. Selon la saison et la température, vous pouvez vous couvrir légèrement par-dessus pour rester à l’aise. Pendant ces moments, exercez une pression douce et régulière sur la paume de la main de votre bébé (ou les deux mains si possible) et sur la plante de ses pieds. Ces gestes stimulent les réflexes de Babkin, augmentant l’intensité des mouvements de succion de votre bébé.
- Faites du massage une routine quotidienne.
Ne vous concentrez pas sur la crème ou la technique, mais plutôt sur le moment de partage entre vous et votre bébé. L’idéal est de réaliser des pressions douces, comme des petits câlins, sur chaque partie de son corps. Par le toucher, vous affirmez à votre bébé qu’il existe et qu’il est aimé. Accompagnez ces gestes en prononçant son nom et les parties de son corps que vous touchez, ou en chantant doucement.
- Inondez votre bébé de bisous.
Ne laissez aucun centimètre de sa peau sans un baiser. Faites des "prouts" rigolos avec vos lèvres sur son corps ou mordillez doucement avec vos lèvres dans un jeu tendre et intime. Ce type de contact, à la fois ludique et intense, remonte aux formes de lien les plus archaïques entre parents et enfants.
- N’arrêtez jamais de câliner vos enfants au moins une fois par jour, même en grandissant.
Prenez quelques secondes pour leur montrer chaque jour combien vous les aimez. Ce conseil reste valable bien au-delà de l’enfance.
En intégrant ces gestes simples et naturels dans votre quotidien, vous accompagnerez votre bébé sur la voie d’un développement optimal tout en renforçant votre lien d’amour et de confiance.
