Votre bébé qui tétait si bien depuis sa naissance refuse soudainement de prendre le sein ? Cette situation peut être déconcertante et angoissante pour toute jeune maman. Rassurez-vous, ce phénomène appelé "grève de la tétée" est plus fréquent qu'on ne le pense et des solutions existent pour retrouver un allaitement serein.
Le témoignage d'une maman en détresse face au refus du sein
Cela fait trois jours que mon bébé de quatre mois ne veut pas prendre le sein, il se met à crier et à tourner la tête d'un côté puis de l'autre.
Désespérée, le troisième jour, en voyant que le bébé avait faim, j'ai décidé de me tirer le lait et de lui en donner au biberon, et comme ça il en veut. J'ai du mal à lui faire prendre le biberon mais, au final, il boit. Je lui en donne entre 200 et 210 centilitres par tétée, six fois par jour. Le pédiatre m'a dit d'essayer de l'obliger pour qu'il ne s'habitue pas au biberon, mais je ne peux pas car je suis désespérée, il crie beaucoup et à la fin je dois lui donner le biberon. Est-ce qu'il y a une autre solution ?
Ce refus soudain du sein chez un nourrisson de quatre mois qui tétait auparavant sans problème s'apparente à ce que les spécialistes appellent une "grève de la tétée" . Cette situation survient de manière brutale et peut durer de quelques jours à deux ou trois semaines. Il ne s'agit généralement pas d'un sevrage naturel, qui se ferait de façon progressive.
La réponse détaillée du pédiatre
Je suppose que le nombre de tétées et la quantité de lait correspondent à ce que l'enfant réclame, n'est-ce pas ? Si vous avez un horaire fixe et une quantité spécifique, il se peut que, lorsque vous lui proposez le sein, il le refuse car il n'a pas faim.
Si le pédiatre l'a ausculté, cela veut dire qu'il n'a pas de douleur aux oreilles ni d'autres pathologies qui lui provoquent des gênes pendant l'allaitement. S'il a pris le sein pendant quatre mois de sa vie, je suppose qu'il n'y a pas de problème anatomique au niveau de vos seins ou de vos mamelons qui l'empêchent de bien « prendre » le sein.
Les problèmes physiques écartés par le pédiatre, je pense qu'il faut ne pas lui donner le sein jusqu'à ce que le bébé le demande et arrêter de lui donner quand il n'en veut pas plus. Si, malgré cela, le problème persiste, le pédiatre devra approfondir les recherches.
Le conseil du pédiatre est crucial : il ne faut jamais forcer un bébé à prendre le sein. Cette approche risque de créer une association négative avec l'allaitement et d'aggraver le refus. Le contact peau à peau, les tétées dans un environnement calme et les moments où le bébé est somnolent peuvent favoriser un retour au sein .
Les causes possibles du refus du sein à 4 mois
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un bébé refuse soudainement le sein . Il est important d'identifier la cause pour mieux y répondre :
Les causes médicales : Une otite, un rhume, une poussée dentaire précoce, un muguet buccal ou un reflux gastro-œsophagien peuvent rendre la tétée douloureuse ou inconfortable pour le bébé. La fièvre peut également rendre le bébé irritable et l'empêcher de téter correctement .
La confusion sein-tétine : L'introduction d'une tétine de biberon ou d'une sucette peut perturber la succion du bébé . Le débit plus rapide du biberon peut l'habituer à une alimentation moins active qu'au sein.
Les changements dans l'environnement : Un déménagement, un voyage, des tensions familiales ou même un changement de parfum ou de savon peuvent perturber le bébé . À quatre mois, les bébés deviennent plus sensibles à leur environnement et peuvent être facilement distraits.
Le réflexe d'éjection fort : Si votre lait sort avec beaucoup de débit, cela peut submerger le bébé qui tousse et s'étrangle, créant une expérience désagréable associée à la tétée.
Pour en savoir plus sur l'allaitement et ses premiers défis, consultez notre guide complet sur l'allaitement et le biberon.
Solutions pratiques pour favoriser le retour au sein
Plusieurs techniques éprouvées peuvent aider à surmonter cette grève de la tétée . La patience et la douceur sont essentielles pendant cette période :
Le peau à peau intensif : Passez le maximum de temps possible torse nu avec votre bébé, sans nécessairement proposer le sein. Cette proximité réactive les réflexes naturels d'allaitement et rassure le bébé.
Les tétées en semi-sommeil : Profitez des moments où votre bébé est somnolent, au réveil ou avant de s'endormir, car ses défenses sont abaissées et il sera plus réceptif . La nuit peut être particulièrement propice.
Un environnement calme : Créez une ambiance apaisante, dans la pénombre, sans distractions. Certaines mamans trouvent que les tétées dans le bain sont particulièrement efficaces.
Varier les positions d'allaitement : Essayez différentes positions : allongée sur le côté, en biological nurturing, en berçant le bébé. Une nouvelle position peut parfois débloquer la situation.
Le mouvement : Bercer doucement le bébé tout en lui proposant le sein peut créer un contexte rassurant qui facilite la prise du sein.
Maintenir la lactation pendant le refus du sein
Pendant cette période difficile, il est crucial de maintenir votre production de lait. Voici comment procéder :
Tirez votre lait régulièrement, idéalement toutes les 3 heures durant la journée et au moins une fois la nuit, pour imiter le rythme naturel des tétées. Un tire-lait double pompage est recommandé pour optimiser la stimulation.
La compression des seins pendant l'expression augmente l'efficacité du tirage et aide à maintenir une bonne production . Vous pouvez donner votre lait à votre bébé à la cuillère, à la tasse ou au dispositif d'aide à l'allaitement (DAL) plutôt qu'au biberon, pour éviter d'aggraver la confusion sein-tétine.
Si vous êtes confrontée à des difficultés d'allaitement, n'hésitez pas à consulter notre article sur les premiers soins du nouveau-né qui contient des informations précieuses sur la mise en route de l'allaitement.
Quand consulter un professionnel de l'allaitement
Si malgré vos efforts le refus persiste au-delà de quelques jours, il est recommandé de consulter un spécialiste. Une consultante en lactation certifiée IBCLC pourra évaluer précisément la situation et vous proposer un accompagnement personnalisé.
Ces professionnelles peuvent identifier des problèmes subtils comme un frein de langue restrictif, une mauvaise prise du sein ou des tensions corporelles chez le bébé qui nécessiteraient l'intervention d'un ostéopathe.
Les associations de soutien à l'allaitement comme La Leche League peuvent également vous apporter une écoute et des conseils précieux . Vous n'êtes pas seule face à cette difficulté.
Vos questions fréquentes concernant le refus du sein
1. Combien de temps peut durer une grève de la tétée ?
Une grève de la tétée dure généralement entre 24 heures et deux semaines. Dans la majorité des cas, avec de la patience et les bonnes techniques, le bébé reprend le sein spontanément. Certaines situations peuvent néanmoins se prolonger jusqu'à trois semaines.
2. Mon bébé va-t-il perdre du poids pendant cette période ?
Si vous lui donnez votre lait tiré en quantité suffisante (par biberon, tasse ou autre méthode), votre bébé continuera à recevoir les nutriments dont il a besoin. Surveillez néanmoins les couches mouillées (au moins 6 par jour) et n'hésitez pas à consulter si vous avez un doute.
3. Dois-je arrêter définitivement l'allaitement si mon bébé refuse le sein ?
Absolument pas. La grande majorité des grèves de tétée se résolvent positivement. De nombreuses mamans ont réussi à reprendre l'allaitement après plusieurs jours, voire plusieurs semaines de refus. Ne perdez pas espoir et continuez à proposer le sein sans forcer.
4. Le biberon va-t-il aggraver la situation ?
Le biberon peut effectivement renforcer la confusion sein-tétine, mais il ne faut pas laisser votre bébé avoir faim. Si vous devez utiliser le biberon temporairement, choisissez une tétine à débit lent et continuez à proposer régulièrement le sein dans des moments calmes.
Conclusion : garder confiance pendant cette épreuve
Le refus du sein est une épreuve émotionnellement difficile pour toute maman. Vous pouvez vous sentir rejetée, coupable ou inquiète pour votre bébé. Ces émotions sont tout à fait normales et légitimes.
Il est essentiel de vous entourer de soutien pendant cette période : votre partenaire, votre famille, vos amies ou des professionnels de santé peuvent vous épauler. Ne restez pas isolée avec vos difficultés.
Faites-vous confiance et ayez confiance en votre bébé. Son refus n'est pas un rejet de vous, mais l'expression d'un inconfort qu'il ne peut exprimer autrement. Avec de la douceur, de la patience et les bonnes stratégies, la plupart des situations se débloquent naturellement.
