Votre petite voisine de 3 ans vient d'attraper la varicelle et vous vous inquiétez pour vos deux filles ? Cette situation préoccupante touche de nombreux parents, surtout quand on a un nourrisson de 4 mois à protéger. Comprendre les mécanismes de transmission et les précautions à prendre vous permettra de gérer cette période en toute sérénité.
Ma petite voisine était déjà à la maison avant que nous nous soyons rendus compte qu'elle avait la varicelle. La veille de savoir qu'elle avait la varicelle, nous avons remarqué qu'elle avait quelque chose derrière l'oreille et nous avons pensé que c'était une piqûre d'insecte, mais c'était la varicelle.
J'ai peur qu'elle ne l'ait déjà passée à ma fille de 3 ans et que celle-ci l'ait à son tour passée à sa petite sœur vu qu'elle est tout le temps en train de lui faire des bisous. Je ne sais pas combien de temps je dois attendre pour voir si elle a ou pas attrapé la varicelle et s'il serait dangereux qu'elle le transmette à sa petite sœur.
Comprendre la varicelle : une maladie infantile très contagieuse
La varicelle est une infection virale causée par le virus varicelle-zona (VZV), appartenant à la famille des herpès-virus. Cette maladie touche principalement les enfants entre 1 et 4 ans, avec près de 700 000 cas diagnostiqués chaque année en France. Un nourrisson né d'une mère immunisée contre la varicelle est protégé par les anticorps de sa mère pendant 3 à 6 mois.
La transmission s'effectue de plusieurs manières :
- Par voie aérienne : inhalation de gouttelettes de salive lors de toux ou d'éternuements
- Par contact direct : contact avec les vésicules contenant le virus
- Par contamination indirecte : objets contaminés par les sécrétions
Il est important de savoir qu'une personne infectée peut contaminer de très nombreuses personnes – on estime qu'un seul nourrisson peut transmettre la varicelle à une crèche entière. Cette forte contagiosité s'explique par le fait que les maladies infantiles se propagent rapidement dans les collectivités.
La période d'incubation : ce qu'il faut surveiller
🩺 Réponse du pédiatre
La varicelle est une infection générale qui se manifeste principalement sur la peau et les muqueuses, et qui se transmet principalement par contact, mais aussi au travers des sécrétions.
La période d'incubation peut aller jusqu'à vingt-et-un jours. Pendant cette phase silencieuse, l'enfant ne présente aucun symptôme visible mais peut déjà être contagieux. En effet, la contagiosité commence 24 à 48 heures avant l'apparition de l'éruption cutanée, et la contagion est plus intense de 12 à 24 heures avant l'apparition des premiers boutons.
Dans votre situation, il est donc crucial de surveiller votre fille de 3 ans pendant les 21 jours suivant le contact avec votre petite voisine. Les premiers signes à observer sont :
- Une fièvre légère (autour de 38°C)
- Un état de fatigue inhabituel
- Des symptômes grippaux légers (écoulement nasal, maux de tête)
- L'apparition des premières rougeurs surélevées sur la peau
Les risques pour votre bébé de 4 mois
Si vos petites filles ne sont pas vaccinées, le risque de contagion est important et le pronostic est bon, car les complications décrites, broncho-pulmonaires, se produisent surtout chez les enfants plus âgés et les adultes. Cependant, les nourrissons de moins de 6 mois présentent un risque particulier et peuvent développer des formes plus graves de varicelle.
Votre bébé de 4 mois pourrait bénéficier d'une protection maternelle temporaire si vous avez déjà eu la varicelle ou si vous êtes vaccinée. Cette immunité passive se transmet via les anticorps maternels et offre généralement une protection durant les premiers mois de vie.
En cas de contamination du nourrisson, les complications possibles incluent :
- Pneumopathie virale
- Surinfections bactériennes
- Formes étendues et sévères
- Hospitalisations plus fréquentes
Il est essentiel de consulter immédiatement un pédiatre si votre bébé présente des symptômes de varicelle, car les premiers secours et la prise en charge précoce sont cruciaux chez les tout-petits.
Mesures de prévention et conduite à tenir
Comme les lésions cutanées de la varicelle provoquent des démangeaisons, il est recommandé d'appliquer des lotions antiprurigineuses, vu que le processus, en général, peut être aggravé par le grattage des lésions et leur surinfection.
Pour limiter la transmission dans votre foyer, adoptez ces mesures préventives :
Isolement relatif : Évitez autant que possible les contacts directs entre vos deux filles, particulièrement les bisous et câlins. Bien que difficile à mettre en œuvre avec de jeunes enfants, cette mesure peut retarder ou diminuer l'intensité de la contamination.
Hygiène renforcée : Lavez-vous les mains fréquemment et désinfectez les surfaces et objets partagés. La varicelle ne peut pas survivre sur des objets comme les draps, les comptoirs de cuisine ou les jouets, mais les précautions d'hygiène restent importantes.
Surveillance médicale : Contactez votre pédiatre dès les premiers symptômes chez l'une ou l'autre de vos filles. Une vaccination post-exposition est possible pour toute personne non immunisée dans les 72 heures suite à un contact avec un patient présentant une varicelle.
Pensez également à informer votre pédiatre de référence de la situation pour obtenir des conseils personnalisés selon l'âge et l'état de santé de vos enfants.
Vos questions fréquentes concernant la varicelle et la contagion
1. Combien de temps dure la période de contagion de la varicelle ?
La contagion débute 24 à 48 heures avant l'apparition des boutons et se poursuit jusqu'à ce que toutes les vésicules soient croûteuses, soit environ 7 à 10 jours après le début de l'éruption.
2. Mon bébé de 4 mois peut-il être protégé naturellement contre la varicelle ?
Si vous avez déjà eu la varicelle ou si vous êtes vaccinée, votre bébé peut être protégé par vos anticorps pendant 3 à 6 mois. Cette protection n'est cependant pas absolue et varie selon votre taux d'anticorps.
3. Que faire si ma fille de 3 ans développe la varicelle ?
Consultez rapidement votre pédiatre pour confirmer le diagnostic et recevoir des conseils adaptés. Isolez-la autant que possible de sa petite sœur et surveillez l'évolution des symptômes.
4. Existe-t-il un traitement préventif après exposition à la varicelle ?
Oui, un vaccin post-exposition peut être administré dans les 72 heures suivant le contact. Pour les personnes à risque, des immunoglobulines spécifiques peuvent également être prescrites.
5. À partir de quand mon enfant ne sera-t-il plus contagieux ?
Votre enfant ne sera plus contagieux lorsque tous les boutons seront devenus des croûtes sèches. À ce stade, il pourra reprendre ses activités normales sans risquer de contaminer son entourage.
Conclusion
Face à cette situation de contact avec la varicelle, la vigilance et la consultation médicale précoce sont vos meilleurs atouts. Bien que la varicelle soit généralement bénigne chez les enfants, la présence d'un nourrisson de 4 mois dans votre foyer justifie une attention particulière. N'hésitez pas à contacter votre pédiatre pour établir un plan de surveillance adapté et obtenir, si nécessaire, des mesures préventives comme la vaccination post-exposition.
