Lorsque la voix de votre bébé devient soudainement rauque et que cet enrouement persiste plusieurs jours, il est normal de vous poser des questions. Entre l'inquiétude naturelle de toute maman et la recherche de réponses, découvrez les explications d'un pédiatre sur ce phénomène qui touche de nombreux nourrissons.
La question d'une maman
J'ai un bébé de 7 mois et cela fait 6 jours qu'il est aphone, il y a des jours où il l'est plus que d'autres, mais cela ne disparaît pas.
Mon bébé n'a ni rhume, ni toux, ni fièvre. Cela a coïncidé avec la visite chez le pédiatre, pour la visite de contrôle des sept mois où il a beaucoup pleuré (comme d'habitude) et, le lendemain, il était enroué. Depuis ce jour-là, mon bébé va mieux certains jours, mais quand il pleure beaucoup, ça s'aggrave.
Au début, je n'y ai pas donné d'importance mais maintenant cela m'inquiète assez. Est-ce que mon bébé pourrait avoir un autre problème ?
Comprendre la différence entre aphonie et dysphonie
Avant de s'alarmer, il est essentiel de bien comprendre ce qui affecte la voix de votre bébé. L'aphonie correspond à une absence totale de voix, alors que la dysphonie désigne un changement dans la qualité de la voix, ce que nous appelons communément l'enrouement. Dans le cas d'un bébé qui continue à émettre des sons mais avec une voix modifiée, rauque ou cassée, il s'agit généralement de dysphonie plutôt que d'une véritable aphonie.
Cette distinction est importante car elle permet d'orienter le diagnostic. La dysphonie chez un nourrisson peut avoir plusieurs origines : une sollicitation excessive des cordes vocales lors de pleurs intenses, une infection virale touchant les voies respiratoires supérieures, ou plus rarement, une anomalie congénitale du larynx. Dans la majorité des cas, lorsque l'enrouement survient après un épisode de pleurs importants, il s'agit d'une inflammation temporaire du larynx.
La réponse du pédiatre
Il faut faire la distinction entre être aphone, qui est l'absence de voix ou que celle-ci ait un ton plus bas que d'habitude, et la dysphonie, qui est ce que nous appelons habituellement enrouement.
Dans le cas de votre bébé, il s'agit sûrement de dysphonie (cri rauque), comme il est probable que la cause soit dans les pleurs exagérés lors de votre visite chez le pédiatre, qui ont provoqué une inflammation non spécifique (irritation) du larynx, qui est exacerbée lorsque votre bébé recommence à pleurer.
Il serait important de savoir si, avec la voix rauque, vous entendez un sifflement lorsque votre bébé respire. Des problèmes congénitaux responsables de la voix rauque et du sifflement se seraient manifestés avant, il n'y a donc aucune raison de penser à eux. Mon opinion est que, si le problème se prolonge dans le temps, il faudrait faire une exploration des voies respiratoires supérieures par un otorhino pédiatrique.
Les causes fréquentes d'enrouement chez le bébé
L'enrouement chez les nourrissons peut être provoqué par plusieurs facteurs. Le plus courant reste le surmenage vocal lié aux pleurs. Lorsqu'un bébé pleure intensément et de façon prolongée, ses cordes vocales sont mises à rude épreuve, ce qui peut entraîner une inflammation temporaire du larynx.
Les infections virales respiratoires constituent une autre cause fréquente. Même en l'absence de symptômes évidents comme le rhume ou la fièvre, une légère inflammation des voies respiratoires supérieures peut affecter la qualité de la voix. Le reflux gastro-œsophagien peut également, dans certains cas, irriter le larynx et provoquer un enrouement chronique chez le nourrisson.
Il est important de noter que si votre bébé présente uniquement une voix rauque, sans autres symptômes inquiétants comme des difficultés respiratoires, un refus de s'alimenter ou une fièvre élevée, la situation reste généralement bénigne et se résout spontanément en quelques jours à quelques semaines.
Quand faut-il consulter un spécialiste ?
Bien que l'enrouement soit souvent temporaire et sans gravité, certains signes doivent vous alerter et justifier une consultation médicale rapide. Si vous entendez un sifflement lorsque votre bébé respire, accompagné de la voix rauque, cela peut indiquer une obstruction partielle des voies respiratoires qui nécessite une évaluation médicale.
Une consultation s'impose également si l'enrouement persiste au-delà de deux à trois semaines sans amélioration. Dans ce cas, un examen par un oto-rhino-laryngologiste pédiatrique permettra d'explorer les voies respiratoires supérieures et d'écarter toute anomalie structurelle ou fonctionnelle du larynx.
D'autres symptômes accompagnant l'enrouement doivent vous conduire à consulter rapidement :
- Des difficultés respiratoires ou une respiration bruyante
- Un refus de s'alimenter ou des difficultés à avaler
- Une fièvre persistante ou élevée
- Une toux aboyante caractéristique
- Un tirage intercostal (creux qui se forme entre les côtes lors de la respiration)
Comment soulager l'enrouement de bébé au quotidien
En attendant que la voix de votre bébé retrouve sa tonalité normale, quelques gestes simples peuvent l'aider à se sentir mieux. Créez un environnement calme et apaisant pour limiter les occasions de pleurs excessifs qui aggravent l'irritation du larynx. Bien sûr, il est impossible d'empêcher un bébé de pleurer, mais vous pouvez essayer d'anticiper ses besoins pour réduire les épisodes de pleurs prolongés.
L'humidification de l'air ambiant peut également apporter un soulagement. Maintenez une température modérée dans la chambre (entre 18 et 20°C) et veillez à ce que l'air ne soit pas trop sec, particulièrement en période hivernale où le chauffage assèche l'atmosphère. Un humidificateur d'air peut s'avérer utile.
Assurez-vous que votre bébé reste bien hydraté. Proposez-lui régulièrement le sein ou le biberon, car une bonne hydratation aide à maintenir les muqueuses en bon état. Si votre bébé a débuté la diversification alimentaire, vous pouvez également lui proposer de petites quantités d'eau entre les repas.
Évitez l'exposition à la fumée de cigarette et aux autres irritants environnementaux qui pourraient aggraver l'inflammation du larynx. Pour plus de conseils sur les soins à apporter à votre bébé, consultez nos guides pratiques.
Vos questions fréquentes concernant l'enrouement du bébé
1. Combien de temps dure généralement l'enrouement chez un bébé après des pleurs intenses ?
L'enrouement causé par des pleurs excessifs disparaît habituellement en quelques jours, généralement entre 3 et 7 jours. Si votre bébé continue à pleurer beaucoup, l'amélioration peut prendre plus de temps. Au-delà de deux semaines sans amélioration, une consultation médicale est recommandée.
2. Mon bébé enroué peut-il continuer à aller à la crèche ?
Si l'enrouement est la seule manifestation et que votre bébé ne présente pas de fièvre, de toux ou d'autres symptômes infectieux, il peut continuer ses activités normales, y compris la crèche. Prévenez toutefois les professionnels de la petite enfance pour qu'ils surveillent l'évolution et limitent les situations susceptibles de faire pleurer votre enfant de manière excessive.
3. L'enrouement peut-il être le signe d'une maladie grave ?
Dans la grande majorité des cas, l'enrouement chez le nourrisson est bénin et temporaire. Les problèmes graves comme les malformations congénitales du larynx se manifestent généralement dès la naissance ou dans les premières semaines de vie, et s'accompagnent d'autres symptômes comme un sifflement respiratoire permanent. Si votre bébé de 7 mois n'a jamais présenté de problème de voix auparavant, il est très peu probable qu'il s'agisse d'une pathologie grave.
4. Existe-t-il des médicaments pour soigner l'enrouement du bébé ?
Il n'existe pas de traitement médicamenteux spécifique pour l'enrouement simple lié aux pleurs. Les corticoïdes peuvent être prescrits en cas de laryngite avec œdème important, mais uniquement sur prescription médicale. Dans le cas d'une simple dysphonie post-pleurs, le repos vocal (limiter les pleurs) et le temps suffisent généralement à résoudre le problème.
Conclusion
L'enrouement chez un bébé de 7 mois, survenu après des pleurs importants lors d'une visite médicale, est un phénomène courant et généralement sans gravité. Cette dysphonie résulte d'une inflammation temporaire du larynx qui s'améliore progressivement avec le temps. Tant que votre bébé ne présente pas de sifflement respiratoire, de difficultés à s'alimenter ou d'autres symptômes inquiétants, une surveillance attentive suffit. Si l'enrouement persiste au-delà de deux à trois semaines, n'hésitez pas à consulter un oto-rhino-laryngologiste pédiatrique pour un examen approfondi. En attendant, créez un environnement calme, maintenez une bonne hydratation et évitez les irritants pour favoriser la guérison des cordes vocales de votre petit.
