Votre bébé se mord constamment la langue et ce comportement vous interroge ? Vous n'êtes pas seule à vous poser cette question. Si ce geste peut sembler anodin, il mérite une attention particulière, surtout lorsqu'il devient répétitif. Entre exploration naturelle et signal d'alerte, découvrez comment décoder ce comportement chez votre tout-petit et quand il devient nécessaire de consulter un spécialiste.
Quand le comportement devient une préoccupation
Lorsqu'un bébé développe un comportement répétitif dès la naissance, il est légitime de s'interroger sur sa nature. Se mordre la langue de manière constante pendant plusieurs mois n'est pas un geste observé chez la majorité des nourrissons. Ce type de manifestation peut avoir plusieurs origines : une phase d'exploration orale intense, une réaction aux poussées dentaires, ou parfois le signe d'un inconfort physique que bébé exprime à sa manière.
Les comportements oraux chez les bébés sont généralement liés au développement de leur motricité bucco-faciale. En bougeant leur langue et en explorant leur bouche, les nourrissons développent la force musculaire nécessaire pour l'alimentation et, plus tard, pour le langage. Cependant, lorsque ce comportement s'intensifie au point de devenir permanent, notamment pendant la période des poussées dentaires, il convient d'être vigilant pour éviter que bébé ne se blesse.
Les parents observent parfois que leur enfant sort la langue de manière particulière pour exprimer certains besoins. Tirer la langue comme un serpent lorsqu'il a faim peut être une façon pour votre bébé de communiquer, surtout s'il ne pleure pas pour signaler ses besoins habituels. Cette forme de communication non verbale est tout à fait normale, mais associée à des morsures répétées, elle justifie un examen plus approfondi.
La question de la maman
"Bonjour. Depuis sa naissance, ma fille a une manie : elle se mord sans cesse la langue. Elle a maintenant dix mois. Elle ne pleure pas quand elle a besoin de quelque chose. Par exemple, quand elle a faim ou sommeil, elle crie seulement, elle pleure juste lorsqu'elle a mal quelque part. Son pédiatre dit que c'est sa personnalité, mais comme ses dents sont déjà en train de pousser, elle a commencé à se mordre de plus en plus la langue, presque tout le temps, et ça m'inquiète. En plus, elle sort sa langue et la met comme un serpent quand elle a faim. Que dois-je faire? Est-ce temporaire ou dois-je l'emmener chez un spécialiste?"
La réponse du pédiatre
Même si ça pourrait être le cas, il est difficile de penser qu'un bébé ait des tics dès la naissance. Avant toute chose, il faudrait réfléchir s'il n'existe pas un problème physique que votre fille manifeste de cette façon. Est-ce qu'elle avait ou a l'habitude, peut-être, de régurgiter ?
Il est possible que oui, que ce soit un trouble passager mais, en réalité, cela fait 10 mois qu'elle a une « manie ». Je sais, comme pour le cas pour lequel vous m'écrivez, que je peux parfois ne pas être d'une grande aide pour les mamans. Il faut connaître le bébé, faire une anamnèse (interrogatoire) profonde, qui couvre de nombreux aspects, à la fois physiques et du développement, ainsi que de l'environnement.
D'après ce que vous m'expliquez, il est clair que la majorité des camarades de votre fille ne font pas ce qu'elle fait, donc, quelle qu'en soit l'origine, on ne peut pas considérer cela normal, dans le sens d'habituel. Je n'ose pas dire si c'est sa personnalité ou, peut-être, un trouble de la personnalité.
Les différentes causes possibles à explorer
Plusieurs pistes méritent d'être explorées pour comprendre ce comportement. Le reflux gastro-œsophagien est l'une des causes fréquentes de comportements oraux inhabituels chez les bébés. Les régurgitations ou les remontées acides peuvent créer une gêne que l'enfant tente de soulager en adoptant des comportements particuliers avec sa langue.
Les troubles de l'oralité constituent une autre explication possible. Ces troubles peuvent affecter la capacité du bébé à gérer les sensations dans sa bouche et se manifestent parfois par des comportements répétitifs. Un frein de langue restrictif, une hypersensibilité orale ou des difficultés de coordination des mouvements de la bouche peuvent également être en cause.
La période des poussées dentaires intensifie souvent les comportements oraux existants. La douleur et l'inconfort liés à la percée des dents peuvent pousser bébé à mordiller davantage, y compris sa propre langue. Si vous remarquez que votre enfant présente d'autres signes comme des pleurs fréquents ou une irritabilité marquée, il est important de faire le lien avec ses comportements oraux.
Quand consulter un spécialiste
Face à un comportement qui persiste depuis la naissance et s'intensifie, une consultation auprès d'un spécialiste devient nécessaire pour écarter tout problème sous-jacent. Plusieurs professionnels peuvent apporter leur expertise selon les causes suspectées.
Un orthophoniste spécialisé dans les troubles de l'oralité pourra évaluer les capacités de coordination bucco-faciale de votre bébé. Ces professionnels sont formés pour détecter les anomalies dans la motricité orale et proposer des exercices adaptés. Une kinésithérapeute pédiatrique peut également intervenir, notamment si le comportement est lié à des tensions musculaires ou posturales.
Dans certains cas, une consultation chez un gastro-pédiatre s'avère pertinente, particulièrement si vous observez des signes évocateurs de reflux. Un ORL peut être consulté pour examiner la structure de la bouche et de la langue, notamment pour vérifier l'absence d'anomalie anatomique. N'hésitez pas à solliciter l'avis de votre pédiatre qui pourra vous orienter vers le bon spécialiste selon les symptômes observés.
Les signaux d'alerte qui doivent vous pousser à consulter rapidement incluent :
- Des blessures visibles sur la langue causées par les morsures répétées
- Des difficultés d'alimentation ou un refus de manger
- Un retard dans le développement du langage ou des difficultés à produire certains sons
- Des signes de douleur ou d'inconfort manifestes associés au comportement
Vos questions fréquentes concernant les comportements oraux répétitifs chez bébé
1. Est-il normal qu'un bébé se morde la langue pendant les poussées dentaires ?
Il est courant que les bébés mordillent pendant la période des poussées dentaires pour soulager l'inconfort. Cependant, si votre bébé se mord la langue de manière intense et répétée au point de se blesser, ce comportement dépasse la simple réaction aux poussées dentaires et mérite une évaluation médicale.
2. Mon bébé tire la langue tout le temps, dois-je m'inquiéter ?
Tirer la langue est un comportement fréquent chez les nourrissons, notamment lors de la découverte de leur corps ou pour communiquer la faim. Toutefois, si ce geste est constant et accompagné d'autres signes comme une difficulté à s'alimenter ou une respiration buccale permanente, une consultation est recommandée pour écarter un frein de langue restrictif ou d'autres problèmes fonctionnels.
3. À partir de quel âge un comportement répétitif devient-il préoccupant ?
Un comportement présent depuis la naissance et qui persiste au-delà de plusieurs mois sans amélioration nécessite une attention particulière. Contrairement aux phases d'exploration passagères qui évoluent rapidement, un comportement figé et répétitif pendant 10 mois ou plus sort de l'ordinaire et justifie un examen approfondi.
4. Le reflux peut-il provoquer des comportements oraux inhabituels ?
Oui, absolument. Les bébés souffrant de reflux gastro-œsophagien développent parfois des comportements compensatoires pour gérer l'inconfort des remontées acides. Ils peuvent tirer la langue, saliver abondamment, ou adopter des positions particulières avec leur bouche. Si vous observez également des régurgitations fréquentes ou des pleurs après les repas, le reflux pourrait être en cause.
5. Comment aider mon bébé à arrêter de se mordre la langue ?
Sans diagnostic précis de la cause sous-jacente, il est difficile d'intervenir efficacement. Évitez de gronder ou de pointer du doigt ce comportement, car cela pourrait créer du stress supplémentaire. Concentrez-vous plutôt sur l'identification de la cause avec l'aide de professionnels de santé, qui pourront vous proposer des solutions adaptées selon l'origine du comportement.
Conclusion : l'importance d'une évaluation personnalisée
Face à un comportement qui persiste depuis la naissance et s'intensifie avec le temps, une approche individualisée est indispensable pour comprendre ce que votre bébé exprime. Comme le souligne le pédiatre dans sa réponse, un interrogatoire approfondi couvrant les aspects physiques, développementaux et environnementaux s'avère nécessaire pour poser un diagnostic précis.
