Chaque automne, la même question revient chez de nombreux parents : faut-il faire vacciner son enfant contre la grippe ? La saison 2025-2026 a été particulièrement rude pour les plus jeunes, avec près de 10 % des passages aux urgences des 0-4 ans liés à la grippe au pic de l'épidémie, et plus de 30 000 hospitalisations toutes tranches d'âge confondues.
À l'approche de l'hiver 2026-2027, la Haute Autorité de Santé (HAS) et l'Assurance Maladie maintiennent leurs recommandations envers les enfants les plus exposés aux formes graves. Voici ce qu'il faut savoir avant la reprise de la campagne.
Pourquoi la vaccination contre la grippe reste recommandée aux enfants
La grippe n'est pas une simple maladie hivernale bénigne pour tous les enfants. Chez les nourrissons et les enfants porteurs d'une pathologie chronique, elle peut entraîner des complications respiratoires sévères et nécessiter une hospitalisation. Le bilan de l'hiver 2024-2025 publié par Santé publique France est éloquent : l'épidémie a généré environ 3 millions de consultations en médecine de ville et une surmortalité estimée à 17 600 décès en excès toutes causes confondues. Chez les enfants de 5 à 14 ans, la grippe représentait plus de 6 % des hospitalisations après passage aux urgences au moment du pic épidémique.
Face à ces chiffres, la HAS recommande chaque année la vaccination dès l'âge de 6 mois pour les enfants à risque de grippe grave, et l'ouvre également, sans obligation, aux enfants en bonne santé de 2 à 17 ans. Le taux de couverture vaccinale reste pourtant faible chez les moins de 18 ans à risque, avec seulement 13,4 % de couverture lors de la dernière saison mesurée. C'est précisément ce chiffre que les autorités sanitaires cherchent à faire progresser avant l'hiver 2026-2027.
Au-delà de la protection individuelle de l'enfant, cette vaccination a aussi une dimension collective. Les jeunes enfants sont connus pour être des vecteurs importants de circulation du virus au sein du foyer et à l'école, en particulier vers les grands-parents ou les nourrissons trop jeunes pour être vaccinés eux-mêmes. Protéger un enfant à risque, c'est donc aussi limiter la transmission de la grippe aux personnes les plus vulnérables de son entourage, à un moment où les services d'urgences pédiatriques sont déjà fortement sollicités par les autres virus hivernaux comme la bronchiolite.
Quels enfants sont concernés par la campagne 2026-2027
Tous les enfants ne sont pas logés à la même enseigne face au risque grippal. La vaccination est fortement recommandée et prise en charge à 100 % par l'Assurance Maladie pour les enfants à partir de 6 mois qui présentent l'une des situations suivantes :
- Une affection broncho-pulmonaire chronique, dont l'asthme et les insuffisances respiratoires chroniques
- Une maladie neuromusculaire avec risque de décompensation respiratoire
- Une cardiopathie congénitale ou une maladie cardiovasculaire chronique grave
- Un déficit immunitaire primitif ou acquis, y compris sous traitement immunosuppresseur
- Un diabète ou une obésité sévère
- Une drépanocytose ou une autre maladie hématologique chronique grave
Chaque année, l'Assurance Maladie adresse un courrier d'invitation à plus de 400 000 enfants de 6 mois à 17 ans identifiés comme étant à risque, sur la base des données de l'affection de longue durée. Cette démarche de vaccination antigrippale s'ajoute, sans s'y substituer, aux vaccins obligatoires avant l'entrée en crèche ou en maternelle, qui suivent un calendrier distinct et ne concernent pas la grippe saisonnière.
Quand et comment faire vacciner son enfant cette saison
À la mi-septembre 2026, la date exacte d'ouverture de la campagne 2026-2027 n'était pas encore officiellement publiée par l'Assurance Maladie. À titre de repère, la campagne précédente avait débuté le 14 octobre 2025 en métropole et s'était prolongée jusqu'à fin janvier. Les autorités sanitaires rappellent qu'il est préférable de se faire vacciner dès l'ouverture de la campagne, sans attendre l'apparition des premiers cas autour de soi, car l'organisme a besoin d'environ deux semaines après l'injection pour développer une protection immunitaire suffisante.
Pour les enfants identifiés comme à risque, le vaccin est délivré en pharmacie sur présentation de la carte Vitale et du bon de prise en charge envoyé par l'Assurance Maladie. L'injection ou la pulvérisation peut ensuite être réalisée par le médecin traitant, le pédiatre, une sage-femme ou, selon les régions, un infirmier ou un pharmacien formé à la vaccination. Il n'est en général pas nécessaire de prendre rendez-vous plusieurs semaines à l'avance : la plupart des cabinets et pharmacies organisent des créneaux dédiés dès le lancement de la campagne, ce qui permet une prise en charge rapide sans attente excessive pour les familles. Pour les familles qui souhaitent avoir une vision d'ensemble des échéances vaccinales de leur enfant au-delà de la grippe, le calendrier des vaccins de 1 à 6 ans permet de resituer cette recommandation dans le parcours vaccinal global.
Vaccin nasal ou injection : quelle solution pour les enfants
Contrairement aux idées reçues, la vaccination antigrippale de l'enfant ne passe pas systématiquement par une piqûre. La HAS recommande en priorité, pour les enfants sans comorbidités âgés de 2 à 17 ans, le vaccin par voie nasale, mieux accepté car il ne nécessite aucune aiguille. Administré sous forme de pulvérisation dans chaque narine, ce vaccin vivant atténué est toutefois contre-indiqué chez les enfants immunodéprimés, ceux souffrant d'asthme sévère ou de sifflements respiratoires actifs, et chez les nourrissons de moins de 24 mois.
Lorsque la voie nasale n'est pas disponible ou pas adaptée à la situation de l'enfant, plusieurs vaccins injectables disposant d'une autorisation de mise sur le marché pédiatrique peuvent être utilisés :
- Le vaccin nasal quadrivalent, recommandé en première intention dès 2 ans pour les enfants sans facteur de risque
- Les vaccins injectables trivalents ou tétravalents, utilisables dès 6 mois chez les enfants à risque
- Une formulation spécifique validée pour les nourrissons de 6 à 35 mois n'ayant jamais été vaccinés
Pour les parents qui hésitent encore, il peut être utile de savoir reconnaître les premiers signes de la maladie afin d'agir vite en cas de contamination malgré la vaccination : la fièvre élevée d'apparition brutale, les courbatures et la fatigue intense restent les symptômes les plus caractéristiques de la grippe chez l'enfant.
Vos questions fréquentes concernant la vaccination antigrippale de l'enfant
1. À partir de quel âge peut-on vacciner un enfant contre la grippe ?
La vaccination est possible dès l'âge de 6 mois pour les enfants présentant un facteur de risque de forme grave. Pour les enfants sans comorbidité, le vaccin nasal est proposé à partir de 2 ans.
2. Le vaccin nasal est-il aussi efficace qu'une injection ?
Oui. Les études cliniques montrent une efficacité comparable, voire supérieure sur certains critères, chez les jeunes enfants, avec l'avantage d'une meilleure acceptabilité puisqu'aucune aiguille n'est utilisée.
3. Le vaccin contre la grippe est-il obligatoire pour les enfants ?
Non. Contrairement à certains vaccins du calendrier obligatoire, la vaccination antigrippale reste une recommandation, y compris pour les enfants à risque, et non une obligation légale.
4. Combien de temps après la vaccination un enfant est-il protégé ?
La protection immunitaire s'installe environ deux semaines après l'administration du vaccin, d'où l'intérêt de se faire vacciner dès l'ouverture de la campagne plutôt que d'attendre les premiers cas dans l'entourage.
5. Peut-on vacciner un enfant contre la grippe et le Covid-19 le même jour ?
Chez les enfants concernés par les deux vaccinations, les deux injections peuvent être réalisées le même jour, sur deux sites d'injection distincts, sans délai à respecter entre elles.
Conclusion
La campagne de vaccination antigrippale 2026-2027 reconduit une stratégie désormais bien établie : cibler en priorité les enfants dès 6 mois porteurs d'une pathologie chronique, tout en laissant la possibilité aux familles d'enfants en bonne santé de recourir au vaccin nasal dès 2 ans. Avec un taux de couverture qui stagne autour de 13 % chez les enfants à risque, la marge de progression reste importante. Se renseigner tôt auprès du médecin traitant ou du pédiatre permet d'anticiper la démarche avant le pic de circulation du virus, généralement observé entre décembre et février.
