Vous venez d'apprendre lors de votre première échographie que vous attendez des jumeaux ? Cette nouvelle extraordinaire s'accompagne souvent d'une question qui revient très vite : s'agit-il de vrais ou de faux jumeaux ? Voir deux petits sacs distincts à l'écran ne donne pas forcément la réponse, et l'attente peut sembler longue. Entre termes médicaux parfois complexes et informations contradictoires, il est normal de se sentir un peu perdue. Dans cet article, notre gynécologue vous explique tout ce qu'il faut savoir pour comprendre la différence entre jumeaux monozygotes et dizygotes, et à quel moment vous pourrez enfin être fixée.
La question d'une future maman de jumeaux
💬 Témoignage d'une lectrice
"Bonjour Docteur, je suis enceinte de six semaines et, il y a 5 jours, lors de la première échographie, le médecin m'a annoncé que j'attendais des jumeaux. On voit parfaitement à l'image que mes deux bébés sont chacun dans un sac.
Ma question est la suivante : les médecins parlant toujours de jumeaux, en général, comment savoir s'il s'agit de vrais ou de faux jumeaux ? Est-il possible de le savoir dès maintenant ou faut-il attendre encore quelques semaines ? Merci beaucoup."
👩⚕️ Réponse de notre expert
Si vos deux bébés sont de même sexe et de même groupe sanguin, alors il s'agit de vrais jumeaux. Les faux jumeaux peuvent être de même sexe ou de sexe différent, de groupe sanguin proche ou différent, mais pas identique. Vous ne pourrez le savoir avec certitude qu'à la naissance, à travers l'étude des groupes sanguins. Lorsque votre grossesse sera plus avancée, seule l'annonce de sexes différents pourra vous indiquer que vos bébés sont des faux jumeaux.
En effet, lors de l'échographie, la constatation de deux fœtus de sexes différents est forcément en rapport avec une grossesse dizygote (faux jumeaux). Cependant, en cas de fœtus de même sexe, il est impossible de trancher définitivement avant la naissance. Les différences physiques et biologiques observées après l'accouchement permettront de déterminer avec certitude le caractère monozygote ou dizygote de votre grossesse.
Comprendre la différence entre vrais et faux jumeaux
Pour bien comprendre cette distinction, il faut revenir aux origines de la conception. Les vrais jumeaux, appelés jumeaux monozygotes, sont issus de la fécondation d'un seul ovule par un seul spermatozoïde. Après la fécondation, l'œuf se divise en deux embryons distincts qui partagent exactement le même patrimoine génétique. C'est pour cette raison qu'ils sont toujours du même sexe et présentent une ressemblance physique souvent frappante.
À l'inverse, les faux jumeaux, ou jumeaux dizygotes, résultent de la fécondation de deux ovules différents par deux spermatozoïdes distincts. Il s'agit donc de deux grossesses simultanées qui se développent en même temps dans l'utérus. Génétiquement, ces jumeaux ne sont pas plus proches que des frères et sœurs nés de grossesses différentes. Ils peuvent être de même sexe ou de sexes opposés, et leur ressemblance physique varie considérablement.
Il est important de noter que le terme "faux jumeaux" peut sembler péjoratif pour certains parents. Ces enfants sont bel et bien des jumeaux : ils ont partagé la même grossesse et naissent le même jour. La différence réside uniquement dans leur origine biologique. Pour en savoir plus sur les spécificités d'une grossesse au premier trimestre, consultez nos articles dédiés.
Ce que révèle l'échographie sur votre grossesse gémellaire
Lors de votre première échographie, le médecin observe attentivement la configuration de votre grossesse gémellaire. Le fait que vos deux bébés soient chacun dans un sac distinct (grossesse biamniotique) est une information précieuse, mais elle ne permet pas toujours de trancher.
Voici les différentes configurations possibles :
- Grossesse bichoriale biamniotique : chaque jumeau possède son propre placenta et son propre sac amniotique. Cette configuration peut correspondre aussi bien à des vrais qu'à des faux jumeaux.
- Grossesse monochoriale biamniotique : les jumeaux partagent le même placenta mais ont chacun leur propre sac amniotique. Cette configuration indique obligatoirement des vrais jumeaux.
- Grossesse monochoriale monoamniotique : les jumeaux partagent à la fois le placenta et le sac amniotique. Il s'agit également de vrais jumeaux, mais cette configuration est plus rare et nécessite un suivi médical plus rapproché.
Ainsi, une grossesse avec un seul placenta (monochoriale) confirme qu'il s'agit de vrais jumeaux. En revanche, une grossesse avec deux placentas et deux sacs ne permet pas de conclure, car environ un tiers des grossesses de vrais jumeaux sont bichoriales biamniotiques, lorsque la division de l'œuf survient très tôt après la fécondation.
Le suivi médical d'une grossesse gémellaire est particulièrement important. Les échographies seront plus fréquentes qu'une grossesse simple pour surveiller le développement de chaque bébé. N'hésitez pas à consulter notre guide sur le suivi de grossesse semaine par semaine pour accompagner cette belle aventure.
Quand pourrez-vous enfin savoir ?
La patience est de mise pour les futures mamans de jumeaux qui souhaitent connaître la zygosité de leurs bébés. Plusieurs étapes peuvent vous apporter des indices, mais la certitude n'arrive souvent qu'après la naissance.
Vers le cinquième mois de grossesse, lors de l'échographie morphologique, le sexe de chaque bébé peut être déterminé. Si vos jumeaux sont de sexes différents (un garçon et une fille), vous aurez alors la confirmation qu'il s'agit de faux jumeaux, puisque les vrais jumeaux partagent le même patrimoine génétique et sont donc obligatoirement du même sexe.
Si vos bébés sont du même sexe, l'incertitude persistera jusqu'à la naissance. À ce moment-là, plusieurs éléments permettront de trancher :
- L'analyse des groupes sanguins : des vrais jumeaux ont exactement le même groupe sanguin
- L'examen du placenta et des membranes par l'équipe médicale
- Les ressemblances physiques évidentes dès les premiers jours
- En cas de doute persistant, un test ADN peut être réalisé pour confirmer la zygosité
Il est toutefois fascinant de noter que même les vrais jumeaux, bien qu'ils partagent le même ADN, développent des caractéristiques uniques au fil du temps. Leurs empreintes digitales sont différentes dès la naissance, et les facteurs environnementaux, leur alimentation et leurs expériences de vie les distingueront progressivement l'un de l'autre.
Vos questions fréquentes concernant les vrais et faux jumeaux
1. Peut-on avoir des jumeaux si personne n'en a dans la famille ?
Oui, tout à fait. Si les grossesses de faux jumeaux ont une composante héréditaire liée à la double ovulation (transmise par la lignée maternelle), les grossesses de vrais jumeaux surviennent de manière aléatoire et ne sont pas liées à l'hérédité. Vous pouvez donc attendre des jumeaux même sans antécédents familiaux.
2. Les vrais jumeaux ont-ils exactement le même ADN ?
À la naissance, les vrais jumeaux possèdent un ADN identique. Cependant, au fil du temps, des différences épigénétiques apparaissent sous l'influence de l'environnement, de l'alimentation et des expériences de vie. C'est pourquoi deux vrais jumeaux peuvent développer des prédispositions différentes à certaines maladies.
3. Une grossesse de jumeaux est-elle plus risquée ?
Les grossesses gémellaires nécessitent effectivement un suivi médical plus rapproché. Elles présentent un risque légèrement plus élevé de prématurité, de retard de croissance in utero ou de complications comme l'hypertension gravidique. Les grossesses de faux jumeaux, où chaque bébé a son propre placenta, présentent généralement moins de risques que les grossesses monochoriales.
4. Pourquoi les vrais jumeaux se ressemblent-ils autant ?
Les vrais jumeaux partagent 100% de leur patrimoine génétique, ce qui explique leur ressemblance physique frappante. Ils ont le même sexe, le même groupe sanguin et les mêmes caractéristiques héréditaires. Cependant, malgré cette similitude génétique, ils restent deux individus distincts avec leur propre personnalité.
Conclusion
Découvrir que l'on attend des jumeaux est une aventure extraordinaire, qu'il s'agisse de vrais ou de faux jumeaux. Si la question de leur zygosité vous intrigue, sachez que seul le temps vous apportera une réponse définitive. En attendant, profitez pleinement de cette grossesse unique et de ces deux petits êtres qui grandissent en vous. Votre équipe médicale vous accompagnera tout au long de ce parcours avec des échographies régulières pour s'assurer du bon développement de chacun de vos bébés. Et peu importe qu'ils soient monozygotes ou dizygotes, vos jumeaux partageront un lien exceptionnel : celui d'avoir grandi ensemble dès les premiers instants de leur vie.
