Les œstrogènes sont les hormones sexuelles féminines par excellence. Elles sont produites par les ovaires, principalement quand il y a une grossesse en cours, et dans le placenta pendant la grossesse.
Pendant les neuf mois de la grossesse, la concentration d'œstrogènes atteint des niveaux élevés et beaucoup des changements que subit l'organisme maternel sont dus à l'action de ces hormones: la turgescence et l’augmentation du volume des seins, l'accumulation de tissu adipeux dans les fesses et sur les hanches, l'augmentation de la lubrification vaginale, la dilatation des vaisseaux sanguins, l’augmentation de la vitesse de la circulation sanguine, ainsi que la luminosité de la peau, des yeux et des cheveux.
