L'échographie représente l'un des moments les plus attendus de votre grossesse : voir votre bébé pour la première fois, entendre battre son petit cœur et s'assurer que tout se déroule parfaitement. Cette technique utilise les ultrasons pour étudier et évaluer le développement de votre futur enfant. Mais combien d'échographies sont réellement nécessaires ? À quels moments précis les programmer ? Découvrez dans ce guide complet tout ce qu'il faut savoir sur l'échographie 3D et les examens incontournables de votre grossesse.
Au début de la grossesse, l'échographie permet de vérifier que le fœtus est vivant (on peut voir et enregistrer son activité cardiaque) et que tout se déroule normalement. L'échographie indique en outre s'il s'agit d'une grossesse simple ou d'une grossesse multiple (de plus en plus fréquentes de nos jours, notamment concernant les jumeaux dizygotes). C'est donc l'examen le plus important après un test de grossesse positif puisqu'il nous informe sur la bonne évolution de la grossesse.
Il est fortement recommandé de réaliser au moins trois échographies pendant la grossesse selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé. Ces examens sont pris en charge par l'Assurance Maladie à 70% pour les deux premières et à 100% pour la dernière. Chacune de ces échographies a des objectifs spécifiques et permet de surveiller différents aspects du développement de votre bébé.
L'échographie du 1er trimestre de grossesse
L'échographie du premier trimestre doit se faire entre la semaine 11 et la semaine 13+6. L'objectif principal est de détecter la présence de signes pouvant faire suspecter une anomalie chromosomique, comme le syndrome de Down.
L'indicateur le plus important dont il faut tenir compte est la clarté nucale : sa valeur doit se maintenir en-dessous du 95e percentile. Une clarté nucale plus épaisse peut être le signe de problèmes comme le syndrome de Down (ou autres), des troubles cardiaques, etc. Ce n'est cependant pas systématique, puisque certains fœtus normaux peuvent aussi présenter une clarté nucale plus épaisse ; il faut donc poursuivre les tests.
La mesure de la clarté nucale doit être très rigoureuse car sa valeur sera ensuite introduite avec les données relatives au prélèvement sanguin de la maman pour calculer le risque combiné (anciennement « triple screening »). Cette première échographie permet également de confirmer la datation précise de votre grossesse en mesurant l'embryon, un élément crucial pour l'ensemble du suivi médical.
Lors de la première échographie, on mesure également l'os du nez du fœtus. Chez 70% des fœtus atteints du syndrome de Down, cet os est très petit, voire inexistant. On procède aussi, à l'occasion de cet examen, à un monitoring pour évaluer certains vaisseaux sanguins et le cœur du fœtus.
En observant dès le premier trimestre les artères utérines, on peut plus facilement détecter les grossesses à risque : pré-éclampsie, hypertension et/ou insuffisance placentaire. Des études montrent que, lorsque ce risque est élevé, un traitement à base d'acide acétylsalicylique à faibles doses dès la 16ème semaine peut éviter les complications.
Enfin, il est important de faire une étude approfondie de l'anatomie du fœtus, pour s'assurer que son développement est normal par rapport à l'âge de la grossesse. C'est souvent lors de cette première rencontre que les futurs parents entendent battre le cœur de leur enfant pour la première fois, un moment particulièrement émouvant.
L'échographie du 2ème trimestre de grossesse
L'échographie du deuxième trimestre est également connue sous le nom d'échographie de la 20ème semaine ou d'échographie morphologique. Elle est réalisée entre la 18ème et la 22ème semaine de grossesse et elle a pour but le diagnostic des malformations. Le fœtus est maintenant presque complètement formé et la plupart des complications et troubles sont parfaitement détectables à l'échographie.
Cette échographie morphologique permet de vérifier le bon développement de tous les organes du fœtus : le cerveau, le cœur, les reins, l'estomac, la vessie, les membres et la colonne vertébrale. L'échographiste procède à des mesures biométriques détaillées pour s'assurer que la croissance de votre bébé correspond bien à l'âge gestationnel. C'est également lors de cet examen que vous pourrez connaître le sexe de votre enfant si vous le souhaitez et si la position du bébé le permet.
Il est donc très important de la réaliser avec beaucoup d'attention, en suivant très précisément toutes les étapes. L'examen évalue aussi la quantité de liquide amniotique et la position du placenta, des éléments essentiels pour la suite de votre grossesse.
L'échographie du 3ème trimestre de grossesse
Au troisième trimestre, l'échographie vise à étudier la position du fœtus, son poids et son comportement. Cette dernière échographie recommandée vise à préparer correctement l'accouchement. Pour ce faire, on le mesure, on le « pèse » (par une formule mathématique à partir de toutes les mesures introduites) et on utilise le monitoring pour s'assurer de la bonne fonction placentaire.
Le praticien étudie la position du placenta par rapport au col de l'utérus (ce qui peut orienter vers une césarienne si nécessaire), la longueur du col de l'utérus et la position du bébé (tête en bas ou en siège). L'estimation du poids fœtal permet d'anticiper d'éventuelles difficultés lors de l'accouchement et d'adapter la prise en charge médicale si besoin.
L'échographie 3D et 4D
Habituellement, l'échographie est réalisée en deux dimensions (2D), mais il existe également une échographie tridimensionnelle. À quoi sert-elle et quel diagnostic apporte-t-elle pendant la grossesse ?
L'échographie en 3D / 4D permet d'évaluer le fœtus dans les trois plans orthogonaux. On peut ainsi capturer, en volume, les parties du corps du fœtus qui nous intéressent et en analyser l'intérieur (cerveau, colonne vertébrale, etc.) comme la surface (visage, membres, etc.). L'échographie en 4D permet, en plus, d'étudier le mouvement en temps réel.
L'échographie en 3D est très utile lorsque l'on a besoin de visualiser la tête du fœtus de l'intérieur ; elle complète ainsi parfaitement les informations fournies par l'échographie en 2D (neuro sonogramme 2D / 3D). Elle facilite également l'identification des vertèbres touchées par le spina-bifida et permet donc de mieux cerner la pathologie dont le fœtus peut être atteint. Aujourd'hui, l'échographie en 3D joue un rôle clé dans le diagnostic prénatal.
Avec l'échographie en 4D, on peut étudier la surface du fœtus en mouvement. En plus d'un rôle diagnostic, cette échographie permet d'observer certaines des caractéristiques du fœtus, ses gestes et ses mouvements in-utero ce qui renforce le lien psycho-affectif entre les parents et leur futur bébé. Ces images détaillées et en mouvement offrent aux parents une expérience unique et des souvenirs précieux de leur grossesse.
L'échographie est une technique non invasive de diagnostic prénatal par l'image. L'échographie en 3D est devenue, quant à elle, un complément indispensable à l'étude de l'évolution de la grossesse.
Vos questions fréquentes concernant l'échographie de grossesse
1. Les échographies sont-elles obligatoires pendant la grossesse ?
Non, les échographies ne sont pas obligatoires mais elles sont vivement recommandées par les professionnels de santé. Ces trois examens permettent de détecter précocement d'éventuelles anomalies et de s'assurer du bon développement de votre bébé. Elles sont prises en charge par l'Assurance Maladie selon les conditions établies.
2. Dois-je me préparer d'une manière particulière avant une échographie ?
Pour l'échographie du premier trimestre, il peut être demandé d'avoir la vessie pleine pour améliorer la visualisation. Pour les échographies suivantes, aucune préparation spécifique n'est généralement nécessaire. Votre professionnel de santé vous donnera les consignes précises lors de la prise de rendez-vous.
3. Que signifient tous ces termes techniques sur mon compte-rendu d'échographie ?
Les termes comme BIP (diamètre bipariétal), LCC (longueur cranio-caudale) ou EPF (estimation pondérale fœtale) correspondent à différentes mesures qui permettent d'évaluer la croissance et le développement de votre bébé. Votre médecin ou sage-femme vous expliquera ces résultats en détail.
4. L'échographie 3D est-elle nécessaire ou seulement pour le plaisir ?
L'échographie 3D a avant tout une utilité médicale pour diagnostiquer certaines anomalies, particulièrement au niveau du visage et des membres. Cependant, elle offre aussi aux parents une expérience émotionnelle unique en permettant de voir leur bébé avec plus de détails.
5. Puis-je connaître le sexe de mon bébé dès la première échographie ?
Non, il est généralement impossible de déterminer le sexe lors de la première échographie car les organes génitaux ne sont pas encore suffisamment développés. C'est habituellement lors de l'échographie du deuxième trimestre, vers 20-22 semaines, que cette information peut être donnée si vous le souhaitez.
Conclusion
Les échographies jouent un rôle essentiel dans le suivi de votre grossesse, en permettant de surveiller le développement de votre bébé et de détecter d'éventuelles anomalies. Ces rendez-vous médicaux sont aussi des moments privilégiés de rencontre avec votre futur enfant. En respectant le calendrier recommandé et en comprenant les objectifs de ces examens, vous pourrez aborder ces rendez-vous en toute sérénité. N'hésitez pas à poser toutes vos questions à votre professionnel de santé pour garantir le meilleur suivi possible pour vous et votre bébé.
