Savez-vous comment sont vos seins à l'intérieur, de quelles parties ils sont formés et comment protéger leur santé à différentes étapes de la vie ? Nous vous expliquons tout ce que vous devez savoir sur les seins de la femme et répondons aux questions les plus fréquentes concernant cette partie essentielle de l'anatomie féminine.
Seins, mamelons, poitrine... Le sein de la femme est une partie de l'anatomie féminine à la fois très délicate et très importante, car, au cours des différentes étapes de la vie, il subit des changements extraordinaires.
Dès l'apparition des seins, lors de la puberté, leur évolution est vertigineuse. Les changements les plus significatifs ont lieu pendant la grossesse et la période de l'allaitement, mais il est également important de mentionner les changements qui surviennent au cours des différentes phases du cycle menstruel, ou encore lorsque la femme entre dans la phase de la périménopause et de la ménopause proprement dite.
Voyons quelles sont les caractéristiques anatomiques des seins de la femme, leurs fonctions principales, les problèmes qui peuvent les affecter et les soins à apporter pour les maintenir en bonne santé, fermes et doux.
Anatomie du sein de la femme : comment sont-ils à l'intérieur ?
Le sein de la femme, d'un point de vue anatomique, est relativement simple : La glande mammaire a une forme de "grappe". Autrement dit, les glandes mammaires sont un ensemble de regroupements appelés lobules. Chaque unité formant le lobule est constituée de petits alvéoles. Que devons-nous savoir d'autre sur les seins ?
- Les lobules mammaires produisent le lait maternel grâce aux cellules myoépithéliales et stromales.
- Les fins canaux qui relient les alvéoles sont les canaux galactophores, et ils ont pour fonction de transporter le lait maternel vers l'aréole, d'où le lait s'écoule par de petits pores situés sur les tétons.
- L'aréole contient des glandes sébacées appelées glandes de Montgomery, qui ressemblent à de petits tubercules ou à de minuscules protubérances. Ces glandes lubrifient et protègent les tétons et l'aréole pendant la période d'allaitement, période durant laquelle leur taille est plus visible.
- Le reste de l'anatomie du sein, comme pour toute autre partie du corps humain, comprend des veines, des artères, des terminaisons nerveuses et, dans ce cas, des canaux lymphatiques qui transportent les cellules chargées de défendre l'organisme contre les agents pathogènes.
- Ces canaux se terminent en ganglions dans la région de l'aisselle (trois quarts d'entre eux) et le reste se déverse dans des ganglions situés à l'arrière du sternum.
- Sous les seins, se trouvent les muscles pectoraux.
Prenez le temps de lire cet article si vous allez allaiter: Comment préparer les seins à l'allaitement
Le sein pendant la grossesse et l'allaitement : 10 questions fréquentes
Le sein change très rapidement lorsque la femme tombe enceinte, même avant que le ventre commence à grossir : le test de grossesse est positif et, quelques jours après, les seins commencent à enfler, comme s'ils se préparaient déjà à l'allaitement.
Pendant les premières semaines, ce changement est dû à la tempête hormonale qui se produit. C'est comme si le sein rajeunissait, puisqu'il devient plus dur et plus ferme. Les œstrogènes (hormones de grossesse) font gonfler les glandes, tout en augmentant la circulation sanguine et la teneur en eau dans les tissus du sein.
Cependant, précisément parce qu'il n'est plus comme avant, de nombreuses questions peuvent se poser sur son état de santé. Voici les réponses aux questions les plus fréquentes des mamans.
1. Est-il normal que les seins fassent mal pendant la grossesse ?
Oui. Il est normal de ressentir une gêne assez intense, qui pourrait être parfaitement décrite comme une douleur. Il s'agit d'une douleur causée par les hormones, que l'on appelle médicalement "mastodynie" (sensation douloureuse qui survient plus fréquemment dans la partie supérieure et extérieure du sein, et qui tend à se diffuser dans les zones adjacentes).
Cette douleur est uniquement liée à l'augmentation de la circulation et des liquides dans les tissus. En général, elle survient plus fréquemment au cours des premières et moyennes phases de la grossesse.
2. Peut-on faire quelque chose pour atténuer la douleur et la tension ?
Il n'existe pas de médicaments pour soulager la douleur, car il ne s'agit pas d'un symptôme d'une maladie pouvant être traité par un traitement médical. D'autre part, il est important de se rappeler qu'au cours de la grossesse, les médicaments doivent être utilisés avec une grande prudence.
Ce qu’il faut faire : choisir un bon soutien-gorge pendant la grossesse et prendre soin de votre peau
Ce qu'il faut faire, c'est changer de type de soutien-gorge et en choisir un spécialement conçu pour la grossesse, qui soit confortable, élastique et fabriqué avec des tissus naturels. Quant aux crèmes, bien qu'elles ne combattent pas la tension, elles peuvent être utiles car elles hydratent la peau.
3. Les hormones de la grossesse peuvent-elles favoriser l’apparition de kystes ?
Il n’est pas vrai que les hormones de la grossesse favorisent l’apparition de kystes. Pendant la grossesse, des zones de plus grande tension peuvent se former de manière temporaire, dues à la dilatation et à la congestion des canaux des glandes mammaires ou à des altérations de la graisse, provoquées par un stimulant hormonal important et l’augmentation de la circulation sanguine.
Si possible, il est conseillé de procéder à un examen du sein avant la grossesse, car pendant celle-ci, il devient un peu plus difficile de poser un diagnostic sur les nodules mammaires. L’augmentation du volume rend l'examen plus compliqué : les formations qui étaient facilement palpables avant la grossesse sont moins perceptibles pendant cette période.
4. Si l’on perçoit quelque chose de suspect, faut-il le contrôler avant ou après l’accouchement ?
Il est incontestablement préférable de le contrôler avant. Si, pendant la grossesse, un changement au niveau des seins est observé, tel qu’un gonflement, un nodule ou une sécrétion de sang, il faut immédiatement en parler à votre médecin.
En cas de doute, il est très important de soumettre vos seins à un contrôle rigoureux, précisément parce que l’évolution de la grossesse rend le diagnostic plus difficile. La palpation et l’inspection des seins deviennent plus compliquées à mesure que leur volume augmente.
5. L’échographie et la mammographie comportent-elles des risques ?
L’échographie peut être réalisée en toute sécurité, car c’est un examen absolument inoffensif qui peut révéler, par exemple, si un nodule est solide ou liquide.
En cas de doute, une biopsie peut également être réalisée, c’est-à-dire une aspiration des cellules du tissu à l’aide d’une aiguille, qui peut être effectuée à main levée ou bien "guidée par échographie" si le nodule est difficile à localiser. Il s’agit d’un examen quasi indolore, similaire à une prise de sang.
6. Si un fibroadénome est découvert, faut-il le surveiller pendant la grossesse ?
Si un diagnostic préalable a été posé, le fibroadénome (une tumeur bénigne très fréquente) doit seulement être surveillé pour s’assurer qu’il ne subit pas de changements anormaux, comme une augmentation soudaine de volume. Si le diagnostic est posé pendant la grossesse, il est crucial de le suivre de près, y compris en réalisant un examen clinique toutes les deux à quatre semaines.
7. Est-il normal que du liquide s’écoule des tétons pendant la grossesse ?
Oui, cela est normal, précisément en raison des modifications structurelles des glandes mammaires induites par la stimulation hormonale.
Il s’agit de sécrétions produites par le "développement" du sein (une structure ressemblant à un réseau de grappes de raisin qui permet la production de lait), qui est une conséquence des changements physiologiques rendant le sein plus apte à l’allaitement.
Ces sécrétions peuvent commencer dès le premier trimestre, bien qu’en général, leur fréquence augmente à mesure que l’accouchement approche.
Il ne s’agit pas de lait, mais d’une substance composée de liquides, de lipides et de débris des canaux mammaires. Ces sécrétions se transforment en colostrum, le précieux premier aliment pour le nourrisson, à la fin du troisième trimestre.
8. Pourquoi, dans les derniers mois de grossesse, peut-on ressentir des démangeaisons au niveau des seins ?
Cela est dû à la congestion des tissus superficiels qui peut provoquer des symptômes comme des démangeaisons. Cependant, il ne s’agit que d’une sensation. Pour y remédier, il suffit généralement de masser la zone et de porter un soutien-gorge adapté à la grossesse.
9. Pendant la grossesse, un sein peut-il augmenter davantage que l’autre ?
Oui. En général, les seins ne sont pas identiques, c’est-à-dire qu’il existe une asymétrie physiologique. De plus, étant des tissus glandulaires, ils peuvent réagir différemment aux stimuli hormonaux. Il est donc normal de noter une différence, bien que cette variation soit rarement très significative et n’affecte pas la capacité d’allaitement future.
10. Est-il normal de voir des veines sous la peau ?
Oui, cela est dû, tout comme les démangeaisons, à la congestion des vaisseaux situés sous la peau. Ces petites veines apparaissent tant de manière directe, en raison de l’augmentation de l’irrigation sanguine dans les seins, que de manière indirecte, à cause des hormones qui provoquent la vasodilatation des tissus mammaires.
Comment prendre soin de vos seins et protéger leur santé
Avez-vous terminé la période d’allaitement et souhaitez-vous prendre soin de vos seins et récupérer leur forme après les grands changements subis durant la grossesse ? Nous vous invitons à consulter nos conseils pour prendre soin de vos seins après l’allaitement, où vous trouverez toutes les informations nécessaires ainsi que les exercices les plus adaptés pour renforcer vos seins et leur redonner fermeté et tonicité.
Types de tétons et leurs caractéristiques
Téton inversé, téton rétracté, téton allongé... Il existe différentes formes que peuvent avoir les tétons chez la femme. Selon le type de téton, si la femme a les tétons plats, l'allaitement maternel peut être compliqué.
Nous vous invitons à lire ici quels sont les principaux types de tétons et comment ils influencent le bon déroulement de l'allaitement.
