La latéralité est la préférence naturelle que les êtres humains ont pour utiliser un côté de leur corps afin d'accomplir des fonctions de base, comme manger ou écrire. Mais que se passe-t-il si l'enfant présente une latéralité croisée, c'est-à-dire s'il est droitier de la main, mais gaucher de l'œil ou de l'oreille, par exemple ?
L'inclination naturelle à utiliser préférentiellement un côté ou l'autre du corps s'appelle la latéralité, et elle dépend de la distribution des principales fonctions dans les deux hémisphères du cerveau. Selon le type de latéralité, les personnes peuvent être droitières, gauchères, ambidextres ou, en effet, présenter une latéralité croisée. Cela signifie qu'elles peuvent utiliser principalement la main droite pour écrire ou manger, donner un coup de pied au ballon avec le pied droit, mais utiliser l'œil gauche pour regarder à travers un télescope ou tendre l'oreille gauche pour écouter attentivement, par exemple.
(Cela vous intéresse : Votre enfant est Gaucher ou droitier ?)
Est-ce problématique que l'enfant ait la latéralité croisée ?
Il est important que les enfants développent correctement leur latéralité, afin d'avoir une référence spatiale et temporelle appropriée, ce qui leur permet, en retour, de bien se connecter aux fonctions de base et aux objets qui les entourent.
Une bonne coordination entre les fonctions motrices, visuelles et auditives est essentielle pour que l'enfant atteigne naturellement les étapes d'apprentissage sans difficultés supplémentaires, qu'il soit droitier ou gaucher.
Les enfants présentant une latéralité croisée non détectée ou non traitée à temps peuvent souffrir de difficultés d'apprentissage, de manque d'attention, de démotivation, de fatigue, de faible estime de soi et d'échec scolaire, entre autres.
Aspects quotidiens affectés par la latéralité croisée
Lorsque la latéralité n'est pas homogène, c'est-à-dire que l'enfant ne présente pas clairement une préférence pour l'un des deux côtés de son corps dans les activités habituelles, on parle de latéralité croisée. Ce phénomène peut être détecté si l'enfant présente :
- Des difficultés en lecture, en écriture et en calcul.
- Des inversions dans la lecture et l'écriture des lettres et des chiffres.
- Des erreurs de lecture.
- La substitution d’une lettre par une autre.
- Une désorientation spatiale et temporelle.
- Des difficultés à effectuer des opérations mathématiques.
- De la lenteur et un manque de coordination dans les mouvements (psychomotricité).
Ces symptômes peuvent être accompagnés d'un manque de motivation et de découragement de l'enfant, qui se retrouve confronté à des obstacles pour suivre le rythme d'apprentissage et d'activité de ses camarades de classe à cause de la latéralité croisée.
Existe-t-il des traitements pour la latéralité croisée ? Comment la diagnostiquer ?
Oui, la latéralité croisée peut être traitée. Aujourd'hui, il existe des traitements adaptés à chaque personne, en fonction de la problématique spécifique.
Le diagnostic de latéralité croisée se fait à partir d'un test complet de latéralité, qui évalue la main, l'œil, la jambe statique et dynamique, la motricité faciale, les cervicales et l'oreille, afin de déterminer le côté du corps prédominant pour chaque fonction évaluée. Une fois le diagnostic posé, le traitement de la latéralité croisée est neuropsychologique et consiste, de manière générale, à réorganiser le système nerveux de l'enfant à travers une série d'exercices de psychomotricité et de stimulation des zones qui n'ont pas été naturellement travaillées. C'est une sorte de "réinitialisation" qui permet de réorienter les zones affectées.
Ces exercices, spécifiques, personnalisés et supervisés par des professionnels, visent à stimuler les synapses, c'est-à-dire le mécanisme de communication entre les neurones, par lequel passent les impulsions nerveuses, activant ainsi le lobe cérébral correspondant à la latéralité correcte.
