Une bonne hygiène bucco-dentaire dès la sortie de la première dent. C’est la principale recommandation que nous offre la dentiste pédiatrique Y. Cuba, pour garantir un sourire sain et éclatant dès le plus jeune âge. Découvrons tout ce que vous devez savoir sur la santé et les soins bucco-dentaires chez les enfants.
La carie est la maladie chronique la plus répandue dans le monde. Près de 100 % des adultes en sont touchés et, chez les enfants, les chiffres ne sont pas plus encourageants : entre 60 et 90 % des enfants dans le monde présentent des caries.
Bien que la carie soit une maladie multifactorielle, c’est-à-dire qu’elle dépend de nombreux facteurs, la présence de sucres dans l’alimentation et l'absence de brossage correct sont souvent les principales causes.
Notre bouche contient naturellement de nombreux types de bactéries qui, lorsque nous sommes en bonne santé, restent en équilibre. Lorsque nous mangeons, les bactéries s’attachent à la dent, où les résidus alimentaires s’accumulent, formant une pellicule appelée « biofilm bactérien » (plaque dentaire). Si cette plaque n’est pas éliminée par le brossage et l’utilisation d’un dentifrice fluoré, elle provoque la déminéralisation de l’émail, qui est la couche superficielle de la dent.
Ces altérations de la structure de la dent, principalement dues à la présence de sucre dans l’alimentation, peuvent aboutir à l’apparition d’une tache blanche sur l’émail, qui est le premier signe de la carie. Les « trous noirs » sont, en réalité, une manifestation plus avancée et grave de la carie.
En résumé, la carie est une maladie évitable et non transmissible ; ce sont les habitudes que nous transmettons, pas les caries. C’est pourquoi il est essentiel de connaître et de mettre en pratique les conseils de base pour une bonne hygiène bucco-dentaire dès l’apparition de la première dent, car la meilleure défense est une bonne prévention.
Quand les dents sortent-elles ?
Les premières dents de lait apparaissent vers les six mois de votre baby. Cependant, il existe des exceptions : certains bébés naissent même avec des dents, appelées dents néonatales ou natales ; d’autres, en revanche, prennent leur temps et peuvent souffler leur première bougie sans avoir de dent.
Il est possible que l’apparition des premières dents soit retardée jusqu’à environ 18 mois. Passé ce délai, un examen individuel serait nécessaire.
Pour les dents définitives, la première visite de la Petite Souris ou de la Fée des dents se fera autour des six ans. Mais si votre enfant a eu une éruption dentaire tardive pour les dents de lait, il en sera de même pour le remplacement des dents. Chaque enfant est unique, tout comme le rythme de sortie de ses dents.
D’ailleurs, les premières molaires définitives apparaissent derrière les molaires de lait, sans remplacer aucune de celles-ci, tout au fond de la bouche. Soyez très attentifs à leur nettoyage, car cette molaire ne tombera pas !
La poussée dentaire fait-elle mal ?
Les études scientifiques indiquent que la poussée dentaire peut entraîner des symptômes similaires à une inflammation localisée et transitoire, tels que de la chaleur (légère augmentation de la température, mais jamais de fièvre), une rougeur (rougeur de la gencive) et de la douleur ou une gêne, qui se traduit par une irritabilité, plus ou moins marquée selon les enfants.
Pour soulager votre bébé, rien de tel que d’appliquer du froid sur la zone, comme vous le feriez pour un coup sur le genou ou le front, qui est aussi une inflammation, avec des anneaux de dentition réfrigérés, des glaces au lait maternel ou infantile... et une bonne dose de câlins.
Il est déconseillé de frotter les gencives avec des crèmes anesthésiantes ou d'autres médicaments, y compris les produits homéopathiques, car, selon l’Administration des denrées alimentaires et des médicaments des États-Unis (FDA), ces produits peuvent ne pas être sûrs pour la santé de votre petit, car ils contiennent des composés potentiellement allergènes ou d’efficacité douteuse, avec un risque de surdosage.
Les colliers d’ambre n’ont pas non plus démontré d’efficacité sur la poussée dentaire et peuvent, en revanche, présenter un risque d’étouffement pour le bébé.
Quand doit-on commencer à brosser la bouche de bébé ?
Il faut commencer l’hygiène dentaire dès la sortie de la première dent, quel que soit l’âge du bébé (même s’il est nouveau-né et a déjà une dent) et quel que soit son régime alimentaire, c’est-à-dire, même s’il n’a pas encore commencé la diversification alimentaire et n’est nourri qu’au lait.
Chaque fois que nous consommons des aliments, la digestion commence. Ce processus débute dans la bouche et entraîne des modifications de la salive, comme une baisse du pH, qui perturbe l'équilibre bactérien. Ce processus déclenche la déminéralisation de l’émail.
C’est pourquoi, pour contrer cette déminéralisation, il est important de renforcer la reminéralisation grâce à un brossage dentaire correct avec un dentifrice fluoré, car le fluor est la substance dont l’efficacité est la plus prouvée pour reminéraliser l’émail, c’est-à-dire pour « renforcer » l’émail des dents. Ainsi, dès la première dent, un bon brossage est essentiel.
Si mon bébé n'a pas encore de dents, dois-je faire quelque chose ?
Étant donné que la carie est une maladie qui touche les dents, il n’existe aucune preuve que le nettoyage de la bouche du bébé en l'absence de dents soit utile.
Jusqu’à récemment, cette pratique était conseillée pour instaurer une habitude. Cependant, on sait aujourd'hui que passer une gaze humide ou utiliser un doigtier en silicone peut perturber la flore buccale qui se développe au cours des premiers mois, surtout en cas d’allaitement maternel exclusif.
Il est donc préférable de réserver votre énergie et votre motivation pour le brossage de la bouche de votre petit dès l’apparition de la première dent, mais pas nécessairement avant.
Quel dentifrice et quelle brosse à dents faut-il pour brosser les dents de mon bébé ?
Les indispensables pour un bon brossage sont un dentifrice fluoré de 1 000 à 1 500 ppm (parties par million) de fluor, comme le recommande l'Organisation Mondiale de la Santé dans son Guide intitulé *Early Childhood Caries*, et une brosse à dents “classique” .
Pour choisir le dentifrice, ne tenez pas compte de l’âge de votre bébé ni de celui indiqué sur le tube de dentifrice. Ce qui compte, c’est de vérifier les “ppm” (parties par million) de fluor, que vous trouverez dans la section “ingrédients”.
Que se passe-t-il si mon bébé avale le dentifrice ?
Il suffit d'appliquer les quantités recommandées de dentifrice : la taille d'un grain de riz pour les enfants de moins de trois ans et la taille d'un pois à partir de trois ans. Il n’est pas nécessaire de recouvrir tout le tête de la brosse de dentifrice, à aucun âge, contrairement à ce que l’on voit dans les publicités et les films.
Il n’est pas non plus nécessaire de se rincer avec de l’eau : d’une part, parce qu’un bébé ne sait pas encore le faire ; d’autre part, parce que l’eau dilue la concentration de fluor et réduit donc son efficacité. Avec ce dosage, l’utilisation du fluor est sûre et parfaitement validée scientifiquement.
Combien de fois par jour faut-il se brosser les dents ?
Pour que le fluor contenu dans le dentifrice joue son rôle de reminéralisation, il est nécessaire de se brosser les dents au moins deux fois par jour.
Mais, en plus de savoir combien de fois se brosser les dents, il est important de savoir quand le faire, car les bébés se nourrissent plus fréquemment (que ce soit avec du lait ou des solides). Cela les expose davantage à la déminéralisation, augmentant ainsi leur risque de carie. Après le brossage, il est recommandé de patienter le plus longtemps possible avant la prochaine ingestion (idéalement, au moins une heure).
Contrairement à ce que l’on croyait il y a peu, à la lumière des recherches récentes, l’allaitement maternel n’est pas une cause de carie, tout au plus un facteur de risque parmi d’autres. Toutefois, étant donné que l’allaitement maternel présente de nombreux bienfaits pour la santé individuelle et collective, il ne faut pas suggérer de réduire les tétées pour un éventuel risque de carie.
Ce que nous devons faire, en revanche, c’est renforcer les facteurs de protection, comme augmenter la fréquence des brossages (en faire plus de deux par jour) ou augmenter la concentration de fluor (tout en respectant les recommandations horaires).
Est-il préférable d’utiliser une brosse à dents électrique ou manuelle ?
La meilleure brosse à dents est celle que l’on utilise. Cette évidence signifie qu’il n’est pas nécessaire de faire de gros investissements pour avoir “la meilleure brosse”, car le plus important est la technique de brossage, et non l’instrument utilisé.
Cependant, idéalement, choisissez une brosse avec une petite tête, pour l’insérer dans la petite bouche de votre bébé, avec des poils en nylon souples et un manche large, pour une meilleure prise en main par l’adulte qui brosse les dents. Car, de la même manière que vous changez sa couche, vous devez également prendre en charge le brossage des dents de votre enfant, au moins jusqu’à ce qu’il ait la dextérité psychomotrice nécessaire pour lacer ses chaussures seul, vers l’âge de six ans.
Dans cette large gamme de possibilités, une brosse manuelle est aussi valable qu’une brosse électrique. Chez les enfants, il n’y a pas de preuve que la brosse électrique soit plus efficace que la brosse manuelle, car “ce n’est pas l’arc ni la flèche, mais l'archer qui tire”. Cependant, si cela peut faciliter la routine de brossage, alors, pourquoi pas.
La question à un million, comment brosser la bouche de bébé ?
Il faut comprendre que le brossage dentaire est synonyme de santé bucco-dentaire. C’est pourquoi il est crucial de souligner que c’est une habitude indispensable, saine et non négociable, tout comme le changement d'une couche sale.
Pour être efficace et précis, l’idéal est de se positionner derrière le bébé, qu’il soit allongé ou, si son développement le permet déjà, assis (par exemple, dans sa chaise haute), et d’utiliser vos deux mains : l’une pour brosser et l’autre pour soulever/séparer la lèvre. Cette technique, appelée *lift the lip* par l'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD), est essentielle pour un brossage correct avec un dentifrice fluoré.
De plus, pendant le brossage, il peut être utile de chanter des chansons amusantes, de rester calme et de rappeler aux tout-petits à quel point vous les aimez.
Quand consulter un dentiste pédiatrique ?
Sauf en cas de suspicion de pathologies, comme la présence d’un frein lingual court, qui doit être évaluée le plus tôt possible, la première visite chez le dentiste pédiatrique (le dentiste spécialisé pour les enfants) est recommandée dès l’apparition des premières dents.
C’est l’idéal pour connaître et mettre en place rapidement les bonnes mesures d’hygiène et alimentaires, selon la philosophie partagée par l'American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) : premier anniversaire + première visite chez le dentiste pédiatrique = 0 CARIE. Après tout, si vous consultez le pédiatre pour un contrôle, pourquoi ne pas consulter le spécialiste dentaire des enfants ?
Ce premier “contact” aidera à favoriser la coopération de l’enfant au cabinet dentaire, car avant la dent, c’est le bien-être du patient qui prime. Pour cela, il est essentiel de trouver votre “foyer dentaire”, où, grâce à la prévention, nous aiderons à dissiper les éventuelles peurs (et pleurs) des premières fois, pour laisser place à des sourires sains et durables.
