Fièvre brutale, toux, nez qui coule, bébé grognon qui refuse le biberon : chaque hiver, la grippe saisonnière touche aussi les tout-petits. Les nourrissons font partie des personnes les plus exposées aux complications, car leur système immunitaire est encore immature et aucun vaccin antigrippal ne peut leur être administré avant l'âge de 6 mois.
Leur protection repose donc sur les adultes qui les entourent. Vaccination de l'entourage, signes de gravité à connaître, recommandations de la campagne 2026-2027 : voici l'essentiel pour traverser la saison sereinement.
Pourquoi la grippe saisonnière est plus sérieuse chez le nourrisson
La grippe est une infection respiratoire due aux virus influenza, qui circulent surtout entre novembre et mars en France métropolitaine. Après une incubation d'un à trois jours, elle démarre brusquement. Chez le bébé, les symptômes sont moins typiques, la fièvre peut monter très haut et le risque de complications est plus élevé, notamment la déshydratation, la surinfection bronchique ou pulmonaire, l'otite et, plus rarement, les convulsions liées à la fièvre.
Contrairement à une idée longtemps répandue, le nouveau-né n'est pas totalement protégé pendant ses six premiers mois. Les anticorps transmis par sa mère à travers le placenta en fin de grossesse le défendent temporairement, mais ils diminuent progressivement au fil des semaines. Or une femme vaccinée contre la grippe pendant sa grossesse transmet davantage d'anticorps protecteurs à son enfant. L'allaitement apporte ensuite des anticorps supplémentaires, sans remplacer la vaccination de l'entourage.
Les tout-petits excrètent aussi le virus plus longtemps que les adultes et le partagent facilement à la crèche ou avec la fratrie. La saison 2025-2026 a rappelé l'ampleur du phénomène : elle a été l'une des plus intenses depuis 2011, avec environ 115 000 passages aux urgences pour syndrome grippal et plus de 12 000 décès en excès toutes causes confondues pendant la période épidémique, selon Santé publique France.
Femme enceinte : le vaccin qui protège la mère et le nouveau-né
La grossesse modifie le fonctionnement du système immunitaire, du cœur et des poumons : une future maman qui contracte la grippe risque davantage une forme sévère, une hospitalisation ou une pneumonie, surtout au troisième trimestre. Une fièvre élevée et prolongée peut aussi favoriser un accouchement prématuré. Pour connaître précisément les risques et savoir quand contacter la maternité, consultez notre article sur les complications de la grippe pendant la grossesse.
C'est pourquoi la vaccination antigrippale est recommandée à toutes les femmes enceintes, quel que soit le trimestre, et prise en charge à 100 % par l'Assurance maladie. Ce vaccin inactivé ne peut pas provoquer la maladie et protège à la fois la mère et le fœtus, grâce au passage d'anticorps. Le bébé dispose ainsi d'une première défense pendant ses premiers mois, à l'âge où il ne peut pas encore être vacciné lui-même.
Le vaccin contre la grippe peut être administré le même jour que le vaccin contre le Covid-19, et chez la femme enceinte, également en même temps que le vaccin Abrysvo contre le VRS, responsable de la bronchiolite, proposé entre 32 et 36 semaines d'aménorrhée. Si vous accouchez en pleine saison sans avoir été vaccinée, il n'est pas trop tard : la vaccination reste possible après la naissance et pendant l'allaitement, et elle protège alors indirectement votre bébé en réduisant le risque que vous lui transmettiez le virus.
Vacciner l'entourage de bébé : les recommandations 2026-2027
Puisque le nourrisson ne peut pas être vacciné avant 6 mois, la stratégie consiste à former un « cocon » protecteur autour de lui. C'est le principe du cocooning : vacciner les personnes qui vivent avec lui ou s'en occupent régulièrement. La campagne de vaccination contre la grippe saisonnière se déroule du 13 octobre 2026 au 31 janvier 2027 en métropole. Le vaccin met environ deux semaines à devenir efficace : mieux vaut donc se faire vacciner avant le pic épidémique, qui survient généralement entre décembre et février.
Les principales règles de cette saison à connaître :
- Les femmes enceintes : vaccination recommandée à tout stade de la grossesse, remboursée à 100 %.
- L'entourage des nourrissons de moins de 6 mois à risque (prématurés, bébés atteints de cardiopathie congénitale ou de maladie chronique) : parents, fratrie et proches font partie des publics prioritaires.
- Les personnes en contact régulier et prolongé avec des personnes à risque, ainsi que les professionnels de santé et de la petite enfance, sont aussi visés par la campagne.
- Les enfants dès 6 mois présentant une maladie chronique (asthme, cardiopathie, diabète, immunodépression…) doivent être vaccinés chaque année.
- Les enfants de 2 à 17 ans en bonne santé peuvent recevoir le vaccin, remboursé à 65 % : les vacciner protège aussi les bébés de la fratrie.
- Une prescription est désormais nécessaire pour tous les vaccins antigrippaux, que le médecin, la sage-femme ou, sous conditions, le pharmacien peuvent rédiger.
Pour les parents d'un bébé né à terme et en bonne santé, hors publics ciblés, la vaccination reste conseillée par les pédiatres, même si elle n'est alors pas remboursée : un seul adulte non protégé suffit à faire entrer le virus dans le foyer.
La vaccination ne dispense pas des gestes barrières : se laver les mains avant de s'occuper de bébé, porter un masque en cas de toux, aérer chaque jour et limiter les visites.
Grippe chez bébé : symptômes et signes de gravité à surveiller
Chez le nourrisson, la grippe ressemble souvent à un gros rhume accompagné d'une fièvre élevée, parfois au-delà de 39 °C. Bébé peut tousser, avoir le nez encombré, paraître abattu ou au contraire très irritable, mal dormir et boire moins. Vomissements et diarrhée sont plus fréquents que chez l'adulte. En cas de fièvre chez un bébé de moins de 3 mois, une consultation médicale s'impose sans attendre, quelle que soit la cause suspectée. Pour savoir à partir de quelle température s'inquiéter selon l'âge, consultez notre guide sur la fièvre de bébé entre 0 et 2 ans.
Appelez le 15 ou rendez-vous aux urgences si vous observez l'un de ces signes :
- Une respiration rapide, sifflante ou difficile, des côtes qui se creusent, des pauses respiratoires.
- Des lèvres ou un visage qui deviennent bleutés ou grisâtres.
- Un refus de boire ou des prises inférieures à la moitié des quantités habituelles, des couches sèches pendant plusieurs heures.
- Une somnolence inhabituelle, un bébé difficile à réveiller, mou ou qui ne réagit plus normalement.
- Des convulsions, un teint très pâle ou marbré, des pleurs inconsolables.
- Une fièvre qui dure plus de 48 heures ou qui réapparaît après une amélioration, signe possible d'une surinfection.
Dans les formes simples, le traitement soulage les symptômes. Le paracétamol, dosé selon le poids de l'enfant, est le médicament de référence contre la fièvre. Les lavages de nez au sérum physiologique facilitent les tétées et le sommeil, et il faut proposer à boire souvent, en petites quantités. Pas d'aspirine, pas de sirop contre la toux, pas d'huiles essentielles chez le nourrisson. Chez un bébé à risque ou en cas de forme sévère, le médecin peut prescrire un antiviral, d'autant plus efficace qu'il est débuté dans les 48 heures suivant les premiers symptômes. Si vous allaitez, continuez : les tétées hydratent bébé et lui transmettent des anticorps. Notre article sur l'allaitement en cas de grippe et de fièvre détaille les bons réflexes.
Vos questions fréquentes concernant la grippe saisonnière et bébé
1. À partir de quel âge un bébé peut-il être vacciné contre la grippe ?
Dès 6 mois. Avant cet âge, aucun vaccin antigrippal n'est autorisé : la protection passe par la vaccination de la maman pendant la grossesse et celle de l'entourage.
2. Le vaccin contre la grippe est-il sans danger pendant la grossesse ?
Oui. Il s'agit d'un vaccin inactivé, recommandé à tous les trimestres. Il protège la future maman et transmet des anticorps au bébé pour ses premiers mois.
3. Peut-on se faire vacciner contre la grippe en allaitant ?
Oui, la vaccination est compatible avec l'allaitement. Elle réduit le risque de transmettre le virus à votre enfant.
4. Combien de temps une personne grippée est-elle contagieuse ?
Environ un jour avant l'apparition des symptômes et jusqu'à cinq à sept jours après. Les jeunes enfants peuvent rester contagieux plus longtemps.
5. Bébé a la grippe : peut-il aller à la crèche ?
Un bébé fiévreux et abattu doit rester à la maison, à la fois pour se reposer et pour éviter de contaminer les autres enfants. Le retour se fait après disparition de la fièvre.
6. Les grands-parents doivent-ils se faire vacciner avant de voir le bébé ?
C'est vivement conseillé. Les personnes de 65 ans et plus font partie des publics prioritaires et sont remboursées à 100 %. Pensez à vous faire vacciner au moins deux semaines avant les retrouvailles.
Grippe saisonnière et bébé : les réflexes de l'hiver 2026-2027
Le nourrisson ne pouvant pas être vacciné avant 6 mois, sa protection contre la grippe saisonnière se construit autour de lui. La vaccination pendant la grossesse, celle des parents, de la fratrie et des grands-parents avant le 31 janvier 2027, associée aux gestes barrières, forme le meilleur rempart. Connaître les signes de gravité permet ensuite de réagir vite : fièvre avant 3 mois, gêne respiratoire, refus de boire ou somnolence inhabituelle justifient un avis médical immédiat.
