Tout ce qu'il faut savoir sur les principaux troubles affectant les organes génitaux du petit garçon. Découvrez les anomalies congénitales et infectieuses et ce qu'il faut faire dans chaque cas.
Problème d'ouverture du prépuce : le phimosis
L’extrémité du pénis est normalement recouverte d’une peau appelée « prépuce » munie d’une ouverture permettant le décalottage du gland. Il arrive parfois que l’ouverture du prépuce soit trop étroite pour permettre de découvrir complètement le gland. C’est le phimosis. Ce trouble peut se résorber en quelques mois, mais peut aussi, selon les enfants, durer jusqu’à l’âge de 5 ans. Le phimosis se résorbe lorsque l’adhérence du prépuce au gland disparaît.
Comment faut-il traiter le phimosis ?
Pendant les premiers mois de vie, cette adhérence du prépuce est tout à fait normale et ne nécessite aucun traitement. Il suffit de laver les parties génitales de votre enfant avec un savon approprié, donc à ph neutre.
Évitez de tenter de décalotter le prépuce, car cette manipulation peut être plus contreproductive qu'autre chose. En plus d'être douloureuse, elle peut causer un paraphimosis.
Ne vous inquiétez pas de la substance blanche qui apparaît souvent entre le prépuce et le gland. Il ne s'agit pas de pus, mais de smegma. Cette sécrétion génitale n'est pas un signe de maladie et ne représente pas un risque particulier pour l'enfant.
C'est seulement dans le cas d'un phimosis « authentique », c’est-à-dire lorsque l'orifice du prépuce est réellement plus petit que ce qu'il devrait être, qu'il faut recourir à une intervention chirurgicale de circoncision.
Trouble de l’appareil génital chez le petit garçon quand on veut décalotter le bout du gland : le paraphimosis
Le paraphimosis est un problème grave qui se produit lorsque, en voulant décalotter le bout du pénis (le gland), on tire la peau qui est derrière celle qui le recouvre (derrière le prépuce). Il peut alors arriver que la peau n'arrive pas à se remettre dans la bonne position et que le gland se mette à gonfler de manière inquiétante. Cela s’explique par le fait que ses veines sont bloquées et le sang arrête de circuler.
Comment traiter le paraphimosis ?
En cas de paraphimosis chez votre petit garçon, vous devez l’amener au service d'urgences le plus proche, afin qu'il bénéficie d’une intervention immédiate.
Les testicules « ascenseurs »
Les testicules commencent à se développer à l'intérieur de l'abdomen du petit garçon alors qu’il est encore dans l'utérus de la maman. Avant la naissance, ceux-ci descendent dans le scrotum, le sac de peau sous le pénis.
Les testicules ascenseurs sont un phénomène physiologique caractérisé par le changement périodique de position des testicules.
En effet, dans les premières années de vie du petit garçon, il peut arriver qu'en le déshabillant, ses testicules s'élèvent à cause de la contraction du muscle crémaster. Les testicules vont remonter dans le canal inguinal, pour ensuite redescendre dans le sac du scrotum. Cela donne l'impression que les testicules montent et descendent, comme un ascenseur.
Cette situation peut durer jusqu'à 10-12 ans environ ; les testicules, sous l'effet des hormones, peuvent alors devenir trop gros pour être réintroduits dans le canal inguinal.
Comment traiter les problèmes d’un testicule ascenseur ?
Ce phénomène ne nécessite aucune thérapie, puisque le testicule ascenseur ne compromet pas le développement des organes génitaux de l'enfant.
Problème lors de la descente des testicules dans le scrotum : l'ectopie testiculaire ou cryptorchidie
Ce trouble survient lorsque l'un ou les deux testicules ne descendent pas dans le scrotum et restent bloqués au-dessus lors du processus naturel de migration. Le testicule est parfois retenu dans le canal inguinal ou dans l'abdomen. Dans 80% des cas, les testicules descendent dans la position correcte au cours de la première année de vie.
Comment traiter une ectopie testiculaire ?
Si la descente du ou des testicules ne se fait pas au bout de deux ans, il faut procéder à une intervention chirurgicale. En effet, un séjour trop prolongé des testicules dans le canal inguinal ou dans l'abdomen peut entraîner, à long terme, des problèmes d’infertilité, voire même une tumeur.
Infection des secrétions génitales entre la peau et le gland : la balanite
La balanite est une infection mineure qui peut apparaître en cas de phimosis, lorsque les sécrétions génitales (le smegma) s'infectent parce qu'elles sont coincées entre la peau et le gland. Lorsque cette infection se produit, le prépuce devient gonflé, rouge, douloureux à la pression et peut parfois contenir du pus.
Comment traiter une balanite ?
En cas de balanite chez votre petit garçon, baignez-le avec de l'eau tiède plusieurs fois par jour et appliquez sur la partie affectée un tissu stérile trempé dans de l'eau chaude (pas brûlante !). Ces solutions, en plus de soulager la douleur, permettent de dilater l'orifice et de faciliter l'écoulement du pus.
Trouble de l’appareil génital chez le petit garçon : l’hydrocèle
L'hydrocèle est une accumulation de liquide dans la « poche » contenant les testicules.
Les testicules apparaissent gonflés, mais cela n’est pas douloureux. Le volume de l'hydrocèle peut atteindre des dimensions considérables : il est minime le matin et augmente beaucoup le soir si l'enfant a déjà commencé à se tenir debout. Elle peut toucher un seul testicule, mais se manifeste souvent dans les deux. Elle est très fréquente chez les nouveau-nés, surtout s'ils sont prématurés : on estime qu'elle touche 10% des nouveau-nés.
Dans la plupart des cas, l'hydrocèle est présente dès la naissance et, chez les garçons plus âgés, elle fait suite à une maladie infectieuse d'origine virale. Le liquide est généralement réabsorbé spontanément au cours de la première année de vie ou, au plus tard, à l'âge de 18 mois.
Dans certains cas, l'hydrocèle survient vers l'âge de deux ans. Elle ne provoque pas de douleur, mais son volume augmente si l'enfant reste longtemps debout ou s'il fait un effort.
Comment traiter une hydrocèle ?
Il est important de surveiller périodiquement la situation car, si l'hydrocèle varie de volume ou si elle est associée à un épaississement du cordon qui conduit les spermatozoïdes aux testicules, elle peut provoquer une hernie inguinale qui nécessiterait une intervention chirurgicale. Dans tous les cas, si l'hydrocèle persiste, le liquide peut être éliminé par une intervention chirurgicale mineure.
La hernie inguinale
La hernie inguinale peut également survenir chez les filles, mais elle est plus fréquente chez les garçons (une boucle d'intestin pénètre dans le scrotum, à côté du testicule, par le canal inguinal). Parfois, elle est déjà présente à la naissance, parfois elle apparaît plus tard. Elle ressemble à une petite masse molle, à peine visible, pas plus grosse qu'une bille, que l'on peut sentir sous la peau et qui est indolore. Dans un premier temps, elle peut être réintroduite et repositionnée à son emplacement naturel, mais elle nécessite généralement une intervention chirurgicale pour éviter l'étranglement de la hernie.
La torsion du testicule
Dans certains cas, en raison d'une anomalie présente dès la naissance, il manque un ligament qui maintient le testicule en place, laissant le testicule libre de tourner sur lui-même. La torsion du cordon spermatique (c'est-à-dire le cordon qui le maintient en suspension) peut entraîner l'obstruction des vaisseaux sanguins qui l'alimentent.
Comment cela se manifeste-t-il ?
Le petit garçon ressent une douleur au niveau du testicule d'un seul côté, des nausées et des vomissements. Le scrotum gonfle et, avec le temps, la douleur augmente. Si le problème n'est pas reconnu et traité rapidement, le testicule risque d'être irrémédiablement endommagé.
Les cause de la torsion du testicule
Les symptômes ci-dessus sont généralement dus à la torsion soudaine du cordon spermatique sur lui-même. La torsion du cordon entrave la circulation sanguine et provoque des douleurs.
Le problème peut être dû au fait que, en raison d'une anomalie congénitale, certains garçons naissent sans le petit ligament, appelé gubernaculum testis, qui maintient le testicule ancré dans le scrotum. Au contact de l'eau très froide, lors d'une activité sportive ou d'une érection nocturne, le testicule se contracte brusquement et, n'étant pas ancré, se tord.
Comment traiter une torsion du testicule ?
L'intervention chirurgicale est urgente et presque toujours nécessaire : on ouvre le scrotum, tourne le testicule pour résoudre la torsion et fixe le cordon par un point de suture pour éviter les récidives. Dans certains cas, la torsion se résout d'elle-même ou le médecin parvient à repositionner le testicule et à éliminer la torsion. L'administration d'antibiotiques ne produit aucun résultat thérapeutique, si ce n'est la prévention d'éventuelles infections.
Trouble de l’appareil génital chez le petit garçon : l’orchite
Lorsque les oreillons touchent un garçon qui a dépassé la puberté, il existe un risque (un cas sur quatre) qu'il développe une orchite : une inflammation virale des testicules, qui ne touche généralement qu'un seul testicule mais qui, dans un plus petit nombre de cas, peut également toucher les deux testicules.
L'orchite survient généralement 7 à 10 jours après le gonflement typique causé par les oreillons mais, dans certains cas, elle peut le précéder. Elle provoque des douleurs, une forte fièvre, un gonflement et une rougeur du scrotum.
La plus redoutée de ses complications est la stérilité, qui ne survient toutefois que dans de très rares cas et uniquement lorsque les deux testicules sont touchés. En tout état de cause, elle n'entraîne jamais d'impuissance. Parfois, l'atteinte se limite à une nanification du testicule.
Appelez immédiatement le pédiatre si :
- L'enfant ressent une forte douleur au niveau du scrotum.
- Si la région de l'aine et des organes génitaux est rouge et gonflée.
Dans les autres cas, consultez le pédiatre pendant les heures de bureau, sauf en cas d'hydrocèle présente depuis la naissance.
