L'allaitement maternel est une aventure extraordinaire qui crée un lien unique entre vous et votre bébé. Pourtant, cette période peut parfois s'accompagner de désagréments au niveau de la poitrine qui découragent de nombreuses mamans. Mastite, crevasses, engorgement mammaire : ces troubles sont fréquents mais rarement une fatalité. Avec les bonnes informations et quelques gestes préventifs, vous pouvez continuer à allaiter sereinement tout en préservant votre confort. Découvrez nos conseils pour identifier, prévenir et traiter efficacement ces problèmes courants de l'allaitement.
Sans l'information adéquate pour affronter et résoudre de la meilleure façon tous les troubles dont peut souffrir la poitrine pendant l'allaitement, de nombreuses mamans jettent l'éponge ou bien subissent les tétées comme une douleur routinière. Selon les études, entre 2 % et 33 % des femmes allaitantes sont concernées par une mastite au cours de leur allaitement, avec une majorité de cas survenant durant les premières semaines suivant l'accouchement.
Il est essentiel de s'informer correctement sur la prévention à mettre en place pendant la grossesse et après la naissance du bébé, de savoir reconnaître les symptômes des troubles de la poitrine et de savoir comment agir de façon appropriée. Ainsi, les mamans qui donnent le sein pourront éviter d'éventuelles crevasses, mastites et autres obstructions mammaires. La bonne nouvelle, c'est que la plupart de ces problèmes se résolvent rapidement lorsqu'ils sont pris en charge de manière adaptée.
Bien démarrer l'allaitement dès la naissance
Il est conseillé de mettre l'enfant au sein dès la naissance, afin de stimuler la montée de lait et d'habituer le bébé à agir à l'instinct. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande d'ailleurs de commencer l'allaitement durant la première heure de vie du bébé, moment où le réflexe de succion est optimal. Dans les premiers jours, vous pouvez profiter de la présence du personnel de la maternité pour demander des conseils sur une bonne réalisation de l'allaitement.
Le contact peau à peau juste après l'accouchement favorise non seulement la mise en route de la lactation, mais permet également au nouveau-né de trouver naturellement le sein. Cette proximité déclenche des réflexes innés chez votre bébé qui l'aident à bien prendre le sein dès les premières tétées. N'hésitez pas à solliciter l'aide des sages-femmes ou des consultantes en lactation présentes à la maternité pour vérifier que la prise du sein est correcte.
Si l'enfant prend le sein correctement, la tétée ne doit jamais être douloureuse ni provoquer d'irritations, même si elle dure longtemps. Au contraire, si, au cours de la tétée, vous ressentez une douleur ou bien si le téton se retrouve aplati, vous devez arrêter immédiatement la tétée pour repositionner votre bébé afin d'éviter des complications pour la maman et garantir au bébé une alimentation suffisante. Pour interrompre la succion en douceur, glissez délicatement votre petit doigt dans le coin de la bouche de votre bébé.
Reconnaître les différents troubles de la poitrine
Plusieurs problèmes peuvent survenir au niveau de la poitrine pendant l'allaitement. L'engorgement mammaire se manifeste par des seins tendus, durs et douloureux dans leur ensemble. Il survient généralement lors de la montée de lait, entre le deuxième et le cinquième jour après l'accouchement, ou lorsque les tétées sont trop espacées. Un léger fébricule à 38°C peut accompagner cet inconfort.
La mastite est une inflammation du sein qui peut être infectieuse ou non. Elle se caractérise par une rougeur localisée, une sensation de chaleur, une douleur intense et parfois une fièvre dépassant 39°C accompagnée de frissons. Vous pouvez également ressentir une fatigue inhabituelle, comme si vous aviez la grippe. La mastite touche généralement un seul sein et nécessite une prise en charge rapide pour éviter qu'elle n'évolue vers un abcès mammaire.
Les crevasses, quant à elles, sont de petites fissures douloureuses qui apparaissent sur les mamelons. Elles sont souvent le signe d'une mauvaise position du bébé au sein ou d'une prise incorrecte de l'aréole. Ces lésions peuvent non seulement rendre les tétées douloureuses, mais aussi constituer une porte d'entrée pour les bactéries, augmentant ainsi le risque de mastite infectieuse.
Prévenir efficacement les troubles de la poitrine
Quelques règles simples vous permettront d'éviter les troubles de la poitrine. Vous pouvez commencer à préparer vos seins pour l'allaitement pendant la grossesse, en renforçant les tétons. L'hygiène quotidienne est également importante : un simple lavage à l'eau claire suffit pour préserver la barrière naturelle de la peau, sans savon agressif qui pourrait dessécher les mamelons.
La fatigue et l'anémie post-accouchement sont des facteurs favorisant le développement de la mastite. Reposez-vous au maximum et privilégiez une alimentation riche en fer comprenant légumes secs, poisson et viande. L'hydratation joue également un rôle crucial : buvez suffisamment d'eau tout au long de la journée pour maintenir une bonne production de lait.
Pendant l'allaitement, il convient :
- D'accorder une attention particulière à la position dans laquelle votre bébé tète, en veillant à ce qu'il prenne bien l'aréole et pas seulement le mamelon
- De faire des tétées fréquentes, en changeant de temps en temps la position de votre enfant pour drainer uniformément tous les canaux lactifères
- D'améliorer le drainage des canaux en appliquant des compresses chaudes avant la tétée, en appuyant sur vos seins de manière naturelle, et en vous faisant des massages de la poitrine
- D'éviter les soutien-gorge trop étroits et les vêtements trop serrés qui compriment les seins
- De changer régulièrement vos coussinets d'allaitement pour éviter un environnement humide propice aux infections
Que faire en cas de mastite ou d'engorgement ?
Si vous présentez des symptômes de mastite ou d'engorgement, ne cessez surtout pas d'allaiter. Continuer à donner le sein ou à tirer votre lait régulièrement est essentiel pour éviter l'aggravation de l'inflammation et la formation d'un abcès. Votre lait maternel contient des anticorps qui protègent votre bébé, même en cas d'infection, et n'est donc pas dangereux pour lui.
Proposez le sein fréquemment, en commençant par le côté atteint pour bien le drainer. Varier les positions d'allaitement peut aider à mieux vider certaines zones du sein : essayez la position du ballon de rugby ou la position allongée. Pendant la tétée, effectuez de légers massages du haut du sein vers le mamelon pour faciliter l'écoulement du lait.
L'application de chaleur avant les tétées aide à fluidifier le lait et favorise son écoulement, tandis que le froid entre les tétées peut soulager la douleur et l'inflammation. Des analgésiques comme le paracétamol ou l'ibuprofène, compatibles avec l'allaitement, peuvent être pris pour atténuer l'inconfort et la fièvre. En cas de mastite infectieuse avec fièvre supérieure à 39°C et frissons, ou si les symptômes ne s'améliorent pas dans les 24 à 48 heures, consultez rapidement votre médecin qui pourra vous prescrire un traitement antibiotique adapté.
Vos questions fréquentes concernant les troubles de la poitrine pendant l'allaitement
1. Puis-je continuer à allaiter si j'ai une mastite ?
Oui, absolument. Il est même fortement recommandé de continuer l'allaitement en cas de mastite. Le drainage régulier du sein est essentiel pour favoriser la guérison et éviter les complications comme l'abcès. Votre lait reste de bonne qualité et les anticorps qu'il contient protègent votre bébé.
2. Comment différencier un engorgement normal d'une mastite ?
L'engorgement touche généralement les deux seins de façon uniforme avec une tension douloureuse mais sans rougeur localisée ni fièvre élevée. La mastite, en revanche, affecte habituellement un seul sein avec une zone rouge, chaude et douloureuse, accompagnée souvent d'une fièvre supérieure à 38,5°C et d'une sensation de malaise général.
3. Les crevasses sont-elles inévitables pendant l'allaitement ?
Non, les crevasses ne sont pas une fatalité. Elles sont généralement le signe d'une mauvaise position ou d'une prise du sein incorrecte. En corrigeant le positionnement de votre bébé et en veillant à ce qu'il prenne bien toute l'aréole, vous pouvez prévenir leur apparition. Si elles surviennent, appliquer quelques gouttes de votre propre lait maternel sur les mamelons après les tétées favorise la cicatrisation.
4. Quand dois-je consulter un médecin pour un problème de poitrine pendant l'allaitement ?
Consultez rapidement si vous avez une fièvre supérieure à 39°C avec frissons, si vos symptômes ne s'améliorent pas après 24 à 48 heures malgré les mesures de drainage, si vous observez du pus dans votre lait ou si vous ressentez une douleur intense qui ne diminue pas. Ces signes peuvent indiquer une mastite infectieuse nécessitant un traitement antibiotique.
Conclusion
Les troubles de la poitrine pendant l'allaitement, bien que fréquents, ne doivent pas vous décourager de poursuivre cette belle aventure avec votre bébé. Une bonne position lors des tétées, un drainage efficace des seins et une hygiène adaptée constituent les meilleurs moyens de prévention. Si des problèmes surviennent malgré tout, une prise en charge rapide permet généralement une résolution en quelques jours.
N'hésitez pas à vous faire accompagner par des professionnels formés en allaitement, que ce soit les sages-femmes de votre maternité, les puéricultrices de PMI ou une consultante en lactation. Leur expertise peut faire toute la différence pour identifier rapidement les causes d'un inconfort et vous aider à retrouver un allaitement serein et confortable.
