Anisocorie chez l’enfant : impacts sur sa vision ?

Témoignage d’une maman : une pupille plus dilatée que l’autre

Mon enfant a deux ans et, dès ses premiers mois, nous nous sommes rendus compte que, lorsque la lumière est basse, il a la pupille d’un œil qui se dilate plus que l’autre. Par contre, lorsque la lumière ambiante est normale ou élevée, ce phénomène disparaît et les deux pupilles ont la même taille.

Nous l'avons emmené chez un spécialiste qui a diagnostiqué une anisocorie, en nous indiquant que ce dysfonctionnement pourrait être corrigé avec le temps. Deux ans après, la différence de taille entre les deux pupilles s’est un peu résorbée, mais pas complètement. Je souhaiterais savoir si l’anisocorie a un impact sur la vision de mon enfant et si elle se corrigera totalement ou pas.

Réponse du spécialiste : une évaluation ophtalmologique est essentielle

Le spécialiste des dysfonctionnements et des anomalies oculaires est l’ophtalmologiste, et le spécialiste des dysfonctionnements fonctionnels, c'est-à-dire sans pathologie, est l'optométriste. Dans le cas de votre enfant, le professionnel qui doit évaluer la différence de taille de la pupille est bien l'ophtalmologiste. C’est également lui qui doit décider si vous devez consulter un neurologue, car la cause de l’anisocorie n’est pas toujours d’origine oculaire.

En supposant que toute pathologie ait été écartée, il est vrai qu'il existe un pourcentage de la population ayant une anisocorie bénigne. Elle se manifeste uniquement en fonction de l’intensité de la lumière ambiante, sans conséquences sur la vision.

Votre enfant n’a que deux ans, et les muscles de sa pupille vont continuer à se développer tout au long de sa croissance. Il est donc important de réaliser des examens réguliers pour suivre l’évolution de cette différence pupillaire.

Quelles sont les causes possibles de l’anisocorie chez l’enfant ?

L’anisocorie peut être d’origine physiologique (normale) ou pathologique (résultant d’une maladie). Chez certains enfants, elle est simplement liée à une asymétrie naturelle du système nerveux autonome. Dans ce cas, elle n’est pas dangereuse et n’a aucun impact sur la vision.

Voici les principales causes d’anisocorie chez l’enfant :

• Anisocorie physiologique : Il s’agit d’une variation normale entre les deux pupilles, observée chez environ 20 % de la population. Elle est stable dans le temps, ne s’accompagne d’aucun autre symptôme et ne nécessite aucun traitement.
• Syndrome de Horner : Cette affection rare est liée à une interruption du circuit nerveux qui commande la pupille. Elle peut se traduire par une pupille plus petite, un affaissement de la paupière (ptosis) et parfois une transpiration réduite du côté atteint du visage.
• Paralysie du nerf oculomoteur : Le nerf qui contrôle les muscles de l’œil peut être affecté par une infection, une inflammation ou une tumeur. L’enfant peut alors présenter une pupille dilatée, une paupière tombante et des mouvements oculaires anormaux.
• Traumatisme crânien ou oculaire : Un choc à la tête ou à l’œil peut endommager les muscles ou nerfs responsables de la contraction pupillaire, provoquant une anisocorie temporaire ou permanente.
• Effets secondaires de certains médicaments : Des collyres ou inhalateurs (notamment à base d’anticholinergiques) peuvent provoquer une dilatation pupillaire unilatérale. Il est important de vérifier les traitements en cours.
• Lésions cérébrales ou tumeurs : Bien plus rares, certaines masses intracrâniennes peuvent exercer une pression sur les nerfs oculaires, entraînant une anisocorie. Ces situations sont généralement accompagnées de symptômes neurologiques sévères.

À lire aussi : Les problèmes de vue chez les enfants 

Quand faut-il s’inquiéter d’une anisocorie chez un enfant ?

Dans la majorité des cas, une anisocorie modérée, stable dans le temps et non accompagnée d’autres symptômes est bénigne. Toutefois, certains signes doivent alerter les parents :

• Apparition soudaine : Si l’anisocorie apparaît brusquement, cela peut être le signe d’un événement neurologique ou traumatique récent.
• Ptosis (paupière tombante) : Ce signe, surtout s’il est associé à une pupille anormale, évoque le syndrome de Horner ou une atteinte neurologique plus sérieuse.
• Troubles de la vision : Vision floue, double ou instable, peuvent signaler une atteinte des nerfs optiques ou une tumeur intracrânienne.
• Strabisme ou mouvements oculaires incohérents : Ces signes associés peuvent indiquer un dysfonctionnement global du système oculomoteur.
• Réaction anormale à la lumière : Une pupille qui ne se contracte pas à la lumière peut révéler une atteinte du nerf optique ou un problème musculaire grave.
• Antécédent de traumatisme : Tout accident, chute ou choc crânien récent doit être pris en compte pour orienter le diagnostic.

Face à l’un ou plusieurs de ces symptômes, il est conseillé de consulter sans attendre pour écarter les causes graves.

Quels examens et traitements en cas d’anisocorie infantile ?

Le premier examen est souvent réalisé par un ophtalmologiste pédiatrique. Il peut prescrire des tests complémentaires si nécessaire, notamment :

• Examen à la lampe à fente : Cet outil permet de visualiser précisément les structures de l’œil, y compris les pupilles, la cornée, le cristallin, et de rechercher d’éventuelles anomalies mécaniques ou inflammatoires.
• Test à la lumière : Le médecin observe comment les pupilles réagissent à la lumière directe, ce qui permet de distinguer les anomalies d’origine oculaire de celles d’origine neurologique.
• IRM ou scanner cérébral : Réalisé si l’on suspecte une origine neurologique, cet examen permet de visualiser le cerveau, les nerfs optiques et les structures adjacentes afin d’identifier toute anomalie compressive ou malformation.

Dans les cas bénins, aucun traitement n’est nécessaire. L’évolution naturelle est souvent favorable avec la croissance de l’enfant. En revanche, en cas de cause identifiée (infection, tumeur, traumatisme…), un traitement adapté sera mis en place.

Pour en savoir plus sur les problèmes de la vision chez le bébé, vous pouvez consulter notre article : Les problèmes de vue chez le bébé.

Vos questions fréquentes concernant l'anisocorie chez l'enfant

1. L'anisocorie chez l'enfant est-elle toujours inquiétante ?
Non, dans la majorité des cas, elle est sans gravité. L'anisocorie physiologique touche environ 20 % de la population et ne présente aucun risque pour la santé visuelle. Elle se caractérise par une différence de taille entre les pupilles généralement inférieure à 1 millimètre, stable dans le temps et qui ne s'accompagne d'aucun autre symptôme. Toutefois, une apparition soudaine ou la présence de signes associés comme un ptosis, une vision floue ou des mouvements oculaires anormaux nécessitent une consultation rapide.

2. À partir de quel âge peut-on diagnostiquer une anisocorie ?
L'anisocorie peut être détectée dès les premiers jours de vie. De nombreux parents la remarquent dans les premières semaines suivant la naissance, une fois que le bébé ouvre suffisamment les yeux. Un suivi régulier est recommandé, car les muscles pupillaires continuent de se développer tout au long de la croissance de l'enfant, jusqu'à environ 25 ans. L'évolution de cette différence doit être surveillée par un ophtalmologiste, surtout si elle persiste ou s'accentue avec le temps.

3. L'anisocorie peut-elle être héréditaire ou familiale ?
L'anisocorie physiologique peut effectivement avoir une composante familiale. Si d'autres membres de la famille présentent des pupilles de tailles différentes, il y a une probabilité que votre enfant ait hérité de cette particularité anatomique sans que cela ne constitue un problème de santé. En revanche, la plupart des formes pathologiques d'anisocorie ne sont pas héréditaires, bien que certaines maladies sous-jacentes puissent présenter une prédisposition génétique. Un examen ophtalmologique permettra de déterminer la nature de l'anisocorie.

4. Peut-on prévenir l'anisocorie chez l'enfant ?
Non, l'anisocorie physiologique ne peut être prévenue car elle n'est pas liée à des habitudes de vie ou à des facteurs environnementaux. Elle représente une variation naturelle du système nerveux autonome. Cependant, certaines formes acquises peuvent être évitées en protégeant l'enfant des traumatismes crâniens et oculaires. En cas d'accident, de chute ou de choc à la tête, il est important de consulter rapidement pour éviter d'éventuelles complications neurologiques ou oculaires.

5. Un enfant avec anisocorie peut-il aller à l'école normalement ?
Oui, absolument. Tant que l'anisocorie n'affecte pas la vision de l'enfant et ne résulte pas d'une pathologie grave nécessitant un traitement, elle n'empêche en rien une scolarité normale. La grande majorité des enfants atteints d'anisocorie bénigne ne présentent aucune limitation dans leurs activités quotidiennes, leur apprentissage ou leurs jeux. Un simple suivi ophtalmologique régulier suffit à s'assurer que tout se passe bien.

6. L'anisocorie disparaît-elle avec la croissance ?
Dans de nombreux cas, oui. L'anisocorie bénigne observée chez les jeunes enfants a tendance à se résorber progressivement avec le développement des muscles pupillaires et la maturation du système nerveux. Certains enfants voient la différence diminuer significativement au fil des années, voire disparaître complètement. Néanmoins, chez d'autres, elle peut persister à l'âge adulte sans pour autant causer de problème visuel. C'est pourquoi un suivi régulier permet d'observer cette évolution naturelle.

7. Quels sont les signes qui doivent alerter les parents ?
Plusieurs symptômes associés à l'anisocorie doivent vous amener à consulter rapidement : une apparition soudaine de la différence de taille, une paupière tombante, une vision double ou floue, un strabisme, une réaction anormale des pupilles à la lumière, ou encore des maux de tête persistants. Si l'anisocorie survient après un traumatisme crânien, une chute importante ou un choc à la tête, une évaluation médicale immédiate est nécessaire pour écarter toute atteinte neurologique grave.

8. Faut-il consulter un ophtalmologiste ou un neurologue ?
En première intention, consultez un ophtalmologiste pédiatrique qui évaluera la structure de l'œil et le fonctionnement des pupilles. C'est lui qui déterminera si une consultation neurologique est nécessaire, notamment si l'anisocorie s'accompagne de symptômes neurologiques ou si une cause non oculaire est suspectée. Dans certains cas, comme le syndrome de Horner congénital, des examens complémentaires incluant une IRM ou un scanner peuvent être prescrits pour éliminer une tumeur ou une anomalie du système nerveux.

Conclusion : surveiller sans paniquer

L'anisocorie chez l'enfant, bien qu'elle puisse inquiéter lors de sa découverte, s'avère le plus souvent bénigne et sans conséquence sur la vision ou le développement. La différence de taille entre les pupilles observée principalement en faible luminosité concerne environ un enfant sur cinq et reflète simplement une variation naturelle du système nerveux autonome.

Un suivi ophtalmologique régulier reste toutefois essentiel pour s'assurer que cette particularité demeure stable et qu'aucune pathologie sous-jacente ne se développe. Les muscles pupillaires évoluant jusqu'à l'âge adulte, l'anisocorie peut se résorber progressivement au fil de la croissance de votre enfant.

La vigilance s'impose uniquement en présence de symptômes associés tels qu'une paupière tombante, une vision altérée, un strabisme ou une apparition brutale de la différence pupillaire, situations qui nécessitent une prise en charge médicale sans délai. Dans tous les autres cas, votre enfant pourra grandir, jouer et apprendre normalement, cette petite particularité ne constituant qu'une variation anatomique parmi tant d'autres.

Pour découvrir d'autres problématiques ophtalmologiques chez l’enfant, consultez aussi notre article sur le strabisme chez l’enfant.