Nombreuses sont les femmes qui découvrent leurs premières varices lors d'une deuxième ou troisième grossesse, alors qu'elles avaient été épargnées auparavant. Ce phénomène n'a rien d'exceptionnel : le risque d'apparition de varices augmente de 23% lors de la première grossesse et grimpe à 27% lors de la deuxième. Les varices génitales, bien que moins courantes, touchent également environ 10% des femmes enceintes. Alors comment comprendre ce qui se passe dans votre corps et surtout, comment éviter que la situation ne s'aggrave ?
Question d'une future maman
"C'est ma deuxième grossesse et, bien que pendant ma première grossesse je n'ai eu aucune varice, j'en ai beaucoup pour cette grossesse. Les varices sont apparues essentiellement sur une jambe et j'ai aussi quelques varices génitales. Pouvez-vous me dire comment éviter que le problème s'aggrave ? Et pouvez-vous m'expliquer ce que sont les veinotoniques ? Il y a-t-il des contre-indications pendant la grossesse ?"
Réponse du Spécialiste
"La grossesse est l'une des causes les plus fréquentes du développement de varices à cause de l'hypertension veineuse et de l'augmentation des taux hormonaux. Vous devez appliquer toutes les mesures de protection : porter des bas de compression, dormir et vous asseoir avec les jambes surélevées, et beaucoup marcher. La plupart des médicaments veinotoniques n'ont aucune contre-indication pendant la grossesse, mais il n'est pas conseillé de les prendre avant d'avoir passé les trois premiers mois de la grossesse."
Pourquoi les varices apparaissent-elles pendant la grossesse ?
La grossesse crée un terrain particulièrement favorable au développement des varices, et ce pour plusieurs raisons cumulatives. Le bouleversement hormonal constitue le premier facteur déclenchant. L'augmentation importante des œstrogènes favorise l'apparition d'œdèmes, tandis que la progestérone dilate les parois veineuses, réduisant leur tonicité et leur capacité à faire circuler efficacement le sang vers le cœur.
Parallèlement, votre volume sanguin augmente de 30 à 40% pour répondre aux besoins du bébé. Ce surplus de sang exerce une pression supplémentaire sur des veines déjà fragilisées par les hormones. À cela s'ajoute la compression mécanique : en grandissant, l'utérus comprime la veine cave inférieure, cette grosse veine située dans l'abdomen qui ramène le sang des jambes vers le cœur. Le retour veineux devient alors beaucoup moins efficace, le sang stagne dans les membres inférieurs, et les varices se développent.
Si vous avez des antécédents familiaux de varices, vous êtes davantage susceptible d'en développer pendant votre grossesse. Le terrain héréditaire joue un rôle déterminant dans la fragilité des parois veineuses. Plus ces parois sont fragiles au départ, plus les varices apparaîtront tôt dans l'histoire de vos grossesses.
Les gestes quotidiens pour limiter l'aggravation des varices
Heureusement, plusieurs mesures simples et efficaces peuvent vous aider à prévenir l'aggravation des varices pendant votre grossesse. Le port de bas de compression constitue la mesure la plus efficace. Ces bas, généralement de classe 3 pendant la grossesse, exercent une pression graduée sur vos jambes qui favorise le retour veineux et soulage considérablement la sensation de jambes lourdes. Mettez-les le matin avant de vous lever, lorsque vos jambes sont encore légères.
L'activité physique adaptée représente votre meilleure alliée. La marche quotidienne d'au moins 30 minutes active naturellement la pompe veineuse de vos mollets. Si vous le pouvez, pratiquez également la natation, le yoga prénatal ou l'aquagym qui stimulent la circulation sans solliciter excessivement vos articulations. Ces activités aident le sang à remonter efficacement vers le haut du corps.
Adoptez les bonnes positions au quotidien. Surélevez vos jambes dès que possible, que ce soit en position assise ou couchée. Placez un coussin sous vos pieds la nuit pour améliorer le drainage. Évitez de croiser les jambes et changez régulièrement de position si vous travaillez assise. Si vous êtes debout longtemps, faites quelques pas toutes les heures pour réactiver la circulation.
La température joue également un rôle crucial. Terminez vos douches par un jet d'eau froide en remontant des chevilles vers les cuisses : cette vasoconstriction veineuse diminue l'œdème et soulage immédiatement. À l'inverse, évitez les sources de chaleur comme les bains chauds, le sauna, les expositions prolongées au soleil ou les épilations à la cire chaude qui dilatent les veines et aggravent les symptômes.
Les veinotoniques : un traitement complémentaire à discuter avec votre médecin
Les veinotoniques sont des médicaments ou compléments alimentaires qui renforcent le tonus des parois veineuses et améliorent la circulation sanguine. Certains veinotoniques sont compatibles avec la grossesse, notamment ceux à base de diosmine (comme le Daflon), d'hespéridine ou de rutoside. Ces molécules ont démontré leur efficacité pour réduire les symptômes d'insuffisance veineuse.
Cependant, il est essentiel de respecter certaines précautions. Il n'est pas conseillé de prendre des veinotoniques avant d'avoir passé le premier trimestre de grossesse, période pendant laquelle les organes du bébé se forment. Après cette période, votre médecin pourra vous prescrire un traitement adapté si nécessaire. Ne prenez jamais de veinotoniques sans avis médical, car tous ne sont pas validés pendant la grossesse.
Les veinotoniques sous forme de tisanes à base de vigne rouge, marron d'Inde ou hamamélis peuvent également apporter un soulagement tout en vous encourageant à bien vous hydrater. L'hydratation reste primordiale pendant la grossesse, avec au minimum 1,5 litre d'eau par jour.
Les varices génitales : un cas particulier qui nécessite une attention spécifique
Les varices génitales ou vulvaires apparaissent généralement au deuxième trimestre de grossesse et concernent environ 10% des femmes enceintes. Elles se manifestent par un gonflement des lèvres, parfois accompagné de douleurs, de démangeaisons ou d'une gêne lors de la marche et des rapports sexuels.
Pour les soulager, appliquez régulièrement une poche de gel froide localement ou passez un jet d'eau froide sur la zone. Le repos en position allongée avec les jambes surélevées aide également à diminuer la congestion. La bonne nouvelle : ces varices disparaissent généralement spontanément dans les semaines qui suivent l'accouchement, une fois que le taux d'hormones est revenu à la normale.
Si les douleurs deviennent trop importantes, parlez-en à votre gynécologue ou sage-femme qui pourra vous orienter vers un traitement adapté. Les bas de compression peuvent aussi être efficaces pour les varices génitales en réduisant la pression veineuse globale.
Vos questions fréquentes concernant les varices pendant la grossesse
1. Les varices vont-elles disparaître après l'accouchement ?
Pas forcément toutes. Les veines dilatées artificiellement par l'effet hormonal peuvent retrouver un aspect normal après l'accouchement ou après l'allaitement, lorsque les taux d'œstrogènes et de progestérone reviennent à leurs valeurs de base. Cependant, certaines varices restent permanentes. C'est pourquoi il faut attendre plusieurs semaines après la grossesse avant d'envisager un éventuel traitement.
2. Puis-je me faire traiter les varices pendant ma grossesse ?
Non, toute intervention chirurgicale ou traitement par sclérose est contre-indiqué pendant la grossesse, sauf exceptions rares. Le traitement repose uniquement sur des mesures conservatrices : compression élastique, veinotoniques compatibles avec la grossesse sur avis médical, et respect des règles d'hygiène de vie.
3. Quand dois-je consulter en urgence pour mes varices ?
Consultez immédiatement si vous constatez une zone sensible et rouge à la surface d'une varice, accompagnée de fièvre, d'une douleur intense au mollet, d'une sensation de chaleur dans la jambe ou d'un pouls rapide. Ces symptômes peuvent signaler une complication comme une thrombose variqueuse (formation d'un caillot) ou une phlébite, qui nécessitent une prise en charge rapide.
4. Le nombre de grossesses influence-t-il vraiment l'apparition des varices ?
Oui, c'est scientifiquement prouvé. Plus vous avez de grossesses, plus le risque augmente. Une première grossesse augmente le risque de 23%, une deuxième de 27%, et ce pourcentage continue de grimper avec les grossesses suivantes. Cependant, certaines femmes développent des varices dès la première grossesse tandis que d'autres restent épargnées même après plusieurs enfants, en fonction de leur terrain héréditaire.
Conclusion : prendre soin de ses veines dès le début de la grossesse
Les varices pendant la grossesse ne sont ni une fatalité ni un problème purement esthétique. Elles reflètent un changement profond dans votre circulation et méritent une attention particulière dès leur apparition. En adoptant les bonnes habitudes dès le début de votre grossesse, vous pouvez considérablement limiter leur développement et soulager l'inconfort qu'elles génèrent.
