Vous venez d'accueillir votre nouveau-né et une question revient sans cesse : faut-il limiter le temps passé dans vos bras pour éviter qu'il ne s'y habitue trop ? Entre les conseils de l'entourage et les informations parfois contradictoires, il est normal de se sentir un peu perdue. Le besoin de contact physique est pourtant fondamental chez le tout-petit. Pendant neuf mois, votre bébé a vécu bercé en permanence, au chaud dans votre ventre. À sa naissance, il recherche naturellement cette proximité rassurante qui lui rappelle sa vie intra-utérine. Alors, à quel moment le portage devient-il une habitude difficile à changer ? Notre pédiatre répond à cette préoccupation fréquente des jeunes parents.
La question d'une maman inquiète
« J'ai une petite fille d'un mois et j'ai lu dans un magazine que, à cet âge, les bébés ne prennent pas de mauvaises habitudes si on les prend souvent dans les bras.
J'aimerais savoir à quel âge il faut commencer à éduquer les enfants afin qu'ils ne s'habituent pas à être dans les bras ou à dormir dans le lit des parents, car parfois nous avons dû la mettre au lit avec nous pour qu'elle arrête de pleurer. Merci. »
Cette interrogation est partagée par de nombreuses mamans qui souhaitent offrir le meilleur à leur enfant tout en préparant son autonomie future. Le besoin de réconfort du nouveau-né est intense durant les premières semaines de vie. Les pleurs constituent son unique moyen de communication pour exprimer la faim, l'inconfort, la fatigue ou simplement le besoin d'être rassuré. Répondre à ces appels n'est pas synonyme de « gâter » son enfant, mais plutôt de construire les bases d'un attachement sécurisant.
Réponse du Pédiatre
« Je ne sais pas si on peut considérer comme une mauvaise habitude le fait de prendre le bébé dans ses bras. Il est vrai qu'ils peuvent s'habituer et que, au fur et à mesure que le temps avance, ils pèsent plus lourd... Mais avant quatre mois, il est très rare qu'ils prennent une "mauvaise habitude".
La même chose vaut pour mettre votre petite fille dans le lit avec vous, mais attention, en étant si petite, vous devez être très prudents pour ne pas lui faire de mal quand vous dormez profondément. Il vaut mieux mettre le lit contre le mur et placer le bébé entre le mur et son papa ou sa maman. »
Cette réponse apporte un éclairage essentiel : durant les quatre premiers mois de vie, le nourrisson n'a pas la capacité cognitive de développer des « caprices ». Son cerveau est encore immature et ses demandes correspondent à des besoins physiologiques ou émotionnels réels. Le portage régulier durant cette période favorise même le développement neurologique et renforce le lien d'attachement parent-enfant. Pour en savoir plus sur les soins essentiels à prodiguer durant cette période, consultez notre guide sur le premier mois de bébé.
Pourquoi le portage est bénéfique pour votre nouveau-né
Loin d'être une mauvaise habitude, le portage procure de nombreux bienfaits au développement de votre bébé. Durant sa vie intra-utérine, votre enfant était constamment bercé par vos mouvements, enveloppé dans un cocon chaud et sécurisant. À sa naissance, il recherche instinctivement ces sensations familières.
Les avantages du portage à bras sont multiples :
- Régulation de la température corporelle : le contact peau à peau aide le nouveau-né à maintenir une température stable, particulièrement important pour les prématurés
- Apaisement des coliques : la position verticale contre le parent et la chaleur abdominale peuvent soulager les troubles digestifs fréquents durant les premiers mois
- Stimulation du développement cérébral : la proximité avec les parents favorise les connexions neuronales grâce aux stimulations sensorielles (odeur, voix, toucher)
- Renforcement du lien d'attachement : ce sentiment de sécurité permet au bébé de développer sa confiance en lui et en son environnement
Le réflexe d'agrippement, présent dès la naissance, témoigne de ce besoin naturel d'être porté. Ce réflexe archaïque permettait autrefois au bébé de s'accrocher à sa mère pour fuir le danger. Aujourd'hui encore, un bébé régulièrement porté conserve et renforce ce réflexe, ce qui facilite les installations en écharpe de portage par la suite. Pour accompagner au mieux l'alimentation de votre tout-petit durant cette période, découvrez nos conseils sur l'allaitement et le biberon du nouveau-né.
Le cododo : précautions et recommandations de sécurité
Le pédiatre évoque également la pratique du cododo, qui consiste à dormir à proximité de son bébé. L'Organisation Mondiale de la Santé recommande que le nourrisson dorme dans la chambre parentale durant ses six premiers mois, mais dans un espace de couchage séparé. Cette proximité facilite l'allaitement nocturne et permet aux parents de répondre rapidement aux besoins de leur enfant.
Si vous choisissez de partager votre lit avec votre bébé, voici les règles de sécurité essentielles à respecter :
- Utilisez un matelas ferme, sans oreiller ni couette à proximité du visage de bébé
- Positionnez votre enfant sur le dos, jamais sur le ventre ni sur le côté
- Évitez le cododo si vous fumez, avez consommé de l'alcool ou prenez des médicaments favorisant le sommeil profond
- Ne laissez jamais bébé seul dans le lit parental
- Préférez un berceau cododo fixé au lit pour une sécurité optimale
Le conseil du pédiatre de placer bébé entre le mur et un parent vise à éviter les chutes, mais la solution la plus sécurisante reste le berceau cododo. Ce type de lit, fixé au rebord du lit parental, permet à l'enfant de dormir dans son propre espace tout en restant à portée de main. Les nuits sont ainsi moins fragmentées pour toute la famille.
Vos questions fréquentes concernant le portage de bébé
1. À partir de quel âge un bébé peut-il prendre de mauvaises habitudes ?
Selon les pédiatres, avant l'âge de quatre mois, il est extrêmement rare qu'un bébé développe ce qu'on pourrait appeler une « mauvaise habitude ». Durant cette période, ses pleurs expriment des besoins réels auxquels il est important de répondre. C'est progressivement, entre quatre et six mois, que le nourrisson commence à développer une compréhension plus fine des interactions et peut tester les limites. Même à cet âge, le portage reste bénéfique et ne doit pas être évité.
2. Mon bébé pleure dès que je le pose, est-ce normal ?
Oui, ce comportement est tout à fait normal durant les premiers mois. Votre bébé vient de passer neuf mois dans un environnement où il était constamment bercé et enveloppé. Le passage à la vie extra-utérine représente un changement considérable. Son besoin de contact physique est intense et légitime. Plutôt que de lutter contre ce besoin, vous pouvez utiliser une écharpe de portage pour garder votre bébé contre vous tout en ayant les mains libres. Pour suivre les étapes du développement de votre enfant, consultez notre article sur le bébé à 1 mois.
3. Le cododo empêche-t-il le bébé d'apprendre à dormir seul ?
Non, le cododo pratiqué durant les premiers mois ne compromet pas l'apprentissage du sommeil autonome. Au contraire, un bébé dont les besoins de proximité ont été satisfaits développe généralement une meilleure sécurité affective, ce qui facilite la transition vers sa propre chambre. La clé réside dans une transition progressive et adaptée au rythme de chaque enfant.
4. Comment savoir si je porte trop mon bébé ?
Il n'existe pas de durée maximale recommandée pour le portage d'un nouveau-né. Tant que vous et votre bébé êtes à l'aise, le portage reste bénéfique. Les signes à surveiller concernent plutôt votre propre fatigue physique ou émotionnelle. N'hésitez pas à vous faire relayer par votre partenaire ou un proche pour préserver votre dos et votre bien-être.
Conclusion
Prendre votre bébé dans vos bras durant ses premiers mois de vie n'est pas une mauvaise habitude, mais une réponse naturelle et nécessaire à ses besoins fondamentaux. Le pédiatre le confirme : avant quatre mois, le risque de créer une dépendance excessive est quasi inexistant. Le portage favorise au contraire le développement harmonieux de votre enfant, tant sur le plan physique qu'émotionnel.
Concernant le sommeil partagé, restez vigilante aux règles de sécurité, notamment avec un nouveau-né de quelques semaines. Un berceau cododo représente un excellent compromis entre proximité et sécurité. Faites confiance à votre instinct maternel : répondre aux pleurs de votre bébé en le prenant dans vos bras, c'est lui offrir les bases d'un attachement sécurisant qui le rendra plus autonome et confiant dans le futur.
