Mon bébé ne veut pas de tétine, elle ne fait que la jeter par terre et ne la veut pas. De temps en temps, elle reste un instant avec elle, mais rien d’autre. Et on m’a dit de ne pas la mouiller avec quelque chose de sucré, car après elle aura des carries.
Le pédiatre me dit de la forcer, car elle se mord la langue avec les gencives, en plus de sucer son doigt. Il dit que plus tard, ça sera pire pour la langue et la déformation du doigt. Ma fille va avoir 4 mois. Merci de me prêter un peu d'attention, j’ai envie de m’arracher les cheveux et j’ai mal à la tête à force de l’entendre pleurer car je lui enlève le doigt de la bouche. Qu'est-ce que je peux faire ? Je vous remercie.
Réponse du pédiatre : Mon enfant refuse la tétine
Si votre enfant s’alimente au lait maternel, l’utilisation de la tétine n'est pas recommandée. Si elle préfère se sucer le doigt, au lieu de prendre la tétine, il sera difficile de la convaincre du contraire.
Vous ne devez certainement pas mettre de sucre sur la tétine, et encore moins du miel, car le risque de caries augmente considérablement.
Selon les dentistes pédiatriques que je connais, ils ne voient pas plus de problèmes chez les enfants qui sucent leur doigt que chez ceux qui utilisent une tétine. De la même façon que ce qui se passe avec la tétine, il n'est pas recommandé qu’ils continuent de l’utiliser à partir du moment où l'ossification des maxillaires s’accélère. Ainsi, dans un cas comme dans l’autre, il est recommandé que, après dix-huit mois, on le leur retire. Évidemment, il est plus facile d’arrêter la tétine que de retirer le doigt, mais on n’« éduque » pas, selon moi, et je me trompe peut-être, un bébé de quatre mois, que ça soit dans un sens ou dans l’autre.
Pourquoi certains bébés refusent-ils la tétine ?
Le refus de la tétine est relativement courant chez les nourrissons, et il peut avoir plusieurs causes. Certains bébés n’ont tout simplement pas besoin de succion non nutritive. D’autres trouvent déjà leur apaisement via l’allaitement ou la succion du doigt. Les bébés sont aussi très sensibles aux textures, formes et goûts : une tétine au silicone trop rigide ou mal adaptée peut être désagréable pour eux.
Il est également possible que votre bébé n’associe pas encore la tétine à une source de réconfort. Si elle lui a été proposée tardivement, ou uniquement dans des situations de stress, elle peut ne pas l’accepter comme un objet rassurant. Enfin, certains nourrissons montrent une forte personnalité dès leurs premiers mois, et le refus de la tétine peut être une forme d’expression.
Doigt ou tétine : que faut-il privilégier ?
Il n’y a pas de réponse universelle à cette question. Les deux formes de succion ont leurs avantages et leurs inconvénients :
- Le doigt : toujours accessible, il peut être un moyen d’auto-apaisement rapide. Cependant, il est plus difficile à "retirer" une fois l’habitude installée, et peut poser problème au niveau dentaire si la succion persiste au-delà de 3-4 ans.
- La tétine : elle peut être progressivement supprimée vers 18 mois-2 ans, ce qui est un avantage dans une optique d’hygiène bucco-dentaire. En revanche, elle nécessite un sevrage encadré et peut causer des dépendances nocturnes si bébé ne sait pas la remettre seul.
En résumé, aucune méthode n’est parfaite. L’essentiel est d’observer ce qui calme vraiment votre bébé et de rester attentif à l’évolution de ses besoins.
Comment aider bébé à accepter la tétine ?
Si vous souhaitez que votre bébé adopte la tétine, voici quelques conseils pratiques :
- Proposez-la au bon moment : lorsque bébé est calme mais éveillé, et non pendant une grosse crise de pleurs.
- Testez différentes formes : tétines anatomiques, physiologiques, rondes… chaque bébé a sa préférence.
- Rapprochez-la de l’odeur de maman : gardez-la quelques heures dans votre soutien-gorge pour la rendre plus familière.
- Associez-la à un moment de tendresse : bercement, câlin, voix douce, pour que l’objet devienne rassurant.
- Évitez les astuces risquées : ne jamais tremper la tétine dans le sucre ou le miel, au risque d’induire des caries précoces ou un déséquilibre alimentaire.
Que faire si bébé refuse définitivement la tétine ?
Si malgré tous vos efforts, votre bébé continue à rejeter la tétine, il est inutile d’insister outre mesure. Il existe d'autres moyens de l’apaiser :
- Le portage en écharpe ou en porte-bébé physiologique
- Le bercement en peau à peau
- Les bruits blancs ou musiques douces
- Un doudou avec votre odeur
- Le massage du ventre ou des pieds
Certains bébés sont tout simplement plus sensibles que d’autres, et leurs besoins en réconfort évoluent avec le temps. Faites-vous confiance, et n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre ou sage-femme pour être accompagnée sereinement.
Vos questions fréquentes concernant le refus de la tétine
1. Pourquoi mon bébé refuse-t-il toutes les tétines que je lui propose ?
Le refus de la tétine peut avoir plusieurs origines. Tout d'abord, certains bébés n'éprouvent naturellement pas le besoin de succion non nutritive, c'est-à-dire une succion qui ne sert pas à s'alimenter. Ils trouvent leur équilibre autrement, notamment par l'allaitement, le contact peau à peau ou simplement en suçant leur doigt. La texture et la forme de la tétine jouent également un rôle important : une tétine en silicone rigide, trop grosse ou mal adaptée à la morphologie de sa bouche peut être inconfortable pour votre bébé. Le moment où vous proposez la tétine compte aussi : si elle est systématiquement offerte pendant des moments de stress ou de pleurs intenses, votre enfant peut l'associer à une expérience désagréable plutôt qu'à un réconfort. Enfin, si votre bébé est allaité, il peut préférer la sensation du sein à celle d'une tétine artificielle, ce qui est tout à fait normal et fréquent.
2. Est-il vraiment dangereux de mettre du miel ou du sucre sur la tétine pour l'attirer ?
Oui, c'est une pratique fortement déconseillée et même dangereuse. Le miel est strictement interdit avant l'âge de 1 an en raison du risque de botulisme infantile, une intoxication alimentaire grave causée par une bactérie présente dans le miel qui peut être mortelle pour les nourrissons dont le système digestif est encore immature. Le sucre, quant à lui, favorise l'apparition de caries précoces, même sur les dents de lait qui n'ont pas encore poussé, car il crée un environnement favorable aux bactéries dans la bouche. De plus, habituer votre bébé au goût sucré dès le plus jeune âge peut créer une dépendance au sucre et perturber ses futures habitudes alimentaires. Il n'existe aucune raison valable de sucrer une tétine, même si cela semble faciliter son acceptation à court terme. Les risques pour la santé de votre enfant sont bien trop importants.
3. Dois-je forcer mon bébé à prendre la tétine comme me le conseille mon pédiatre ?
Non, forcer un bébé à accepter la tétine n'est généralement pas une bonne approche. Insister de manière répétée et autoritaire peut générer chez votre enfant un rejet encore plus fort et transformer la tétine en objet de conflit plutôt qu'en source de réconfort. À 4 mois, votre bébé développe déjà ses préférences et tenter de lui imposer quelque chose qu'elle refuse peut créer des tensions inutiles et augmenter son stress, ainsi que le vôtre. Il est préférable de proposer la tétine doucement, dans des moments calmes et propices, sans pression ni insistance. Observez les signaux de votre bébé : s'il la recrache systématiquement, pleure davantage ou se détourne, c'est qu'il n'est pas prêt ou qu'il n'en a tout simplement pas besoin. Concernant la succion du doigt, sachez que selon de nombreux dentistes pédiatriques, elle ne cause pas plus de problèmes dentaires que la tétine si elle est arrêtée avant 18 mois à 2 ans. Le plus important reste d'accompagner votre enfant avec douceur et de respecter son rythme naturel.
4. La tétine peut-elle perturber mon allaitement ?
Oui, l'introduction de la tétine durant le premier mois de vie peut effectivement perturber la mise en place de l'allaitement maternel. Ce phénomène s'appelle la confusion sein-tétine : le bébé apprend à téter différemment avec la tétine (succion plus superficielle) qu'avec le sein (succion plus profonde et active), ce qui peut ensuite le désorienter lorsqu'il revient au sein. Cela peut entraîner une mauvaise prise du sein, des crevasses pour la maman, une diminution de la production de lait due à une stimulation insuffisante, et même un refus progressif du sein chez certains bébés. C'est pourquoi de nombreux professionnels de santé recommandent d'attendre que l'allaitement soit bien installé, généralement après 4 à 6 semaines, avant d'introduire une tétine si vous le souhaitez. Si votre bébé est exclusivement allaité et qu'il refuse la tétine, c'est peut-être tout simplement parce qu'il n'en a pas besoin : le sein lui offre déjà tout le réconfort et la succion non nutritive dont il a besoin.
5. Vaut-il mieux que mon bébé suce son doigt plutôt qu'une tétine ?
Il n'y a pas de réponse universelle à cette question, car les deux options présentent des avantages et des inconvénients. Le doigt a l'avantage d'être toujours disponible : votre bébé peut le trouver seul, de jour comme de nuit, ce qui favorise son autonomie et sa capacité d'auto-apaisement. C'est un réflexe naturel, et de nombreux bébés sucent déjà leur pouce in utero. En revanche, l'inconvénient majeur du doigt est qu'il est impossible de le "retirer" : vous ne pourrez pas décider du jour au lendemain que votre enfant arrête cette habitude, ce qui peut poser problème si la succion persiste au-delà de 3-4 ans et commence à déformer le palais ou les dents. La tétine, elle, peut être progressivement supprimée entre 18 mois et 2 ans, ce qui est plus facile à gérer dans une optique de santé bucco-dentaire. Cependant, elle peut créer une dépendance, surtout la nuit si votre bébé ne sait pas la remettre seul en bouche. Selon plusieurs dentistes pédiatriques, les deux pratiques ont des impacts dentaires similaires si elles sont arrêtées à temps. L'important est donc de surveiller l'évolution et d'accompagner votre enfant vers l'arrêt progressif de la succion, quelle qu'elle soit, avant ses 2-3 ans.
Conclusion
Le refus de la tétine est une situation courante qui ne doit pas devenir une source d'inquiétude ou de conflit. Votre bébé exprime simplement ses préférences naturelles en matière de réconfort et d'apaisement. Qu'il choisisse de sucer son doigt, qu'il se console par le contact physique avec vous, ou qu'il finisse par adopter la tétine plus tard, l'essentiel est de respecter son rythme et d'être à l'écoute de ses besoins réels. Forcer l'acceptation de la tétine risque de générer plus de stress que de bienfaits, tant pour vous que pour votre enfant. Il existe de nombreuses alternatives efficaces pour apaiser un bébé : le portage, le peau à peau, le bercement, les bruits blancs ou encore un doudou imprégné de votre odeur. Si vous avez des doutes ou des préoccupations concernant la succion du doigt ou les pleurs de votre bébé, n'hésitez pas à en discuter avec votre pédiatre, votre sage-femme ou une consultante en lactation. Vous trouverez progressivement les solutions qui conviennent le mieux à votre famille, avec patience et sans culpabilité.
