Votre bébé a 16 mois et ne fait toujours pas ses premiers pas ? Cette situation est source d'inquiétude pour de nombreux parents, mais elle est bien plus fréquente qu'on ne le pense. La marche est une étape majeure du développement moteur, mais tous les enfants ne l'atteignent pas au même moment. Certains bébés marchent dès 10 mois, tandis que d'autres prennent leur temps jusqu'à 18 mois, voire au-delà. Dans cet article, nous partageons le témoignage d'une maman confrontée à cette situation et la réponse rassurante de son pédiatre. Découvrez pourquoi il est essentiel de respecter le rythme de votre enfant et comment l'accompagner sereinement dans cette grande aventure qu'est l'apprentissage de la marche.
Le témoignage d'une maman : mon bébé de 16 mois ne marche pas
Question de la maman
« J'ai un bébé de 16 mois qui n'a jamais marché à quatre pattes et qui ne marche pas encore debout. Il faut être à ses côtés. Quand je lui tiens la main, il marche, mais de façon très hésitante. Je ne sais pas comment faire pour que mon bébé marche. Est-ce que c'est normal ? Je l'ai emmené chez son pédiatre et il m'a dit que je ne m'inquiète pas pour cela. Autre chose, mon bébé a aussi tendance à marcher avec les pieds vers l'intérieur. »
Réponse du Pédiatre
« Marcher à quatre pattes n'est pas une étape de développement par laquelle doivent passer tous les enfants. Certains enfants remplacent le fait de marcher à quatre pattes par une autre façon de se déplacer et d'autres vont marcher directement sans passer au préalable par la marche à quatre pattes.
La tranche d'âge durant laquelle les enfants commencent à marcher est de six à dix-huit mois, qu'ils passent ou non par la phase à quatre pattes. Il ne fait aucun doute que vous pouvez influencer ce résultat, mais presque toujours de manière négative : en prenant les mains de votre enfant, en lui faisant avancer les pieds, et ainsi de suite…
La marche est une étape qui se fait naturellement et qui ne nécessite, ni devrait être enseignée. Son apprentissage dépend de la maturité du cerveau, que l'on ne fera pas avancer plus vite en le stimulant comme vous le décrivez. »
Cette maman exprime une préoccupation partagée par de nombreux parents. Voir son enfant ne pas encore marcher alors que d'autres bébés du même âge se déplacent déjà de manière autonome peut générer du stress. La comparaison avec les autres enfants est naturelle, mais elle peut parfois créer une anxiété inutile. Le fait que son bébé n'ait jamais rampé à quatre pattes ajoute à ses interrogations, tout comme cette particularité de marcher avec les pieds tournés vers l'intérieur.
Il est tout à fait compréhensible de s'interroger sur le développement et la croissance de son bébé. Chaque parent souhaite le meilleur pour son enfant et veut s'assurer que tout se déroule normalement. Heureusement, dans la grande majorité des cas, un bébé qui ne marche pas encore à 16 mois se situe parfaitement dans la norme.
Cette réponse du pédiatre met en lumière plusieurs points essentiels. Premièrement, il n'existe pas de parcours unique dans le développement moteur d'un enfant. Certains bébés passent par toutes les étapes traditionnelles (ramper, quatre pattes, marche avec appui, marche autonome), tandis que d'autres sautent certaines phases sans que cela ne pose problème. Deuxièmement, la fourchette d'âge normale pour l'acquisition de la marche est très large, allant de 6 à 18 mois selon les enfants.
Pourquoi certains bébés marchent plus tard que d'autres ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer qu'un bébé prenne son temps avant de faire ses premiers pas. La maturation neurologique joue un rôle central : le cerveau doit avoir atteint un certain stade de développement pour envoyer les messages appropriés aux muscles et coordonner les mouvements complexes nécessaires à la marche.
Le tempérament de l'enfant influence également le moment où il se lancera. Un bébé plus prudent ou observateur préférera maîtriser parfaitement une compétence avant de passer à la suivante. À l'inverse, un enfant plus aventurier pourra se lancer plus tôt, quitte à multiplier les chutes. Ni l'un ni l'autre de ces profils n'est meilleur : ils reflètent simplement des personnalités différentes.
Les facteurs physiques entrent aussi en jeu. Un bébé plus grand ou plus lourd peut avoir besoin de plus de temps pour développer la force musculaire nécessaire à supporter son poids. De même, la morphologie des jambes et des pieds peut influencer le moment de l'acquisition de la marche. Concernant les pieds qui tournent vers l'intérieur, cette particularité est très fréquente chez les jeunes enfants et se corrige généralement spontanément avec la croissance.
Voici les principaux facteurs qui peuvent influencer l'âge des premiers pas :
- La maturité du système nerveux central et la coordination motrice
- Le tempérament et la personnalité de l'enfant (prudent ou aventurier)
- La morphologie (taille, poids, longueur des membres)
- L'environnement et les opportunités d'exploration
- La force musculaire du tronc et des jambes
Ce qu'il ne faut pas faire pour encourager la marche
Comme le souligne le pédiatre, vouloir accélérer l'apprentissage de la marche peut s'avérer contre-productif. Tenir constamment les mains de son enfant pour le faire avancer ne l'aide pas à développer son propre équilibre. Au contraire, cette pratique peut retarder l'acquisition de la marche autonome car le bébé ne ressent pas le besoin de trouver son propre centre de gravité.
Les trotteurs (ou youpala) sont également déconseillés par de nombreux professionnels de santé. Non seulement ils présentent des risques d'accidents domestiques, mais ils peuvent aussi perturber le développement naturel de la motricité en maintenant l'enfant dans une position qui n'est pas physiologique.
De manière générale, évitez ces comportements qui peuvent freiner le développement moteur :
- Forcer votre bébé à se tenir debout ou à marcher avant qu'il ne soit prêt
- Le porter systématiquement au lieu de le laisser explorer à son rythme
- Utiliser des équipements qui limitent la motricité libre
- Comparer constamment votre enfant aux autres bébés de son âge
- Transmettre votre anxiété à votre enfant par des sollicitations excessives
La meilleure attitude consiste à créer un environnement sécurisé où votre bébé peut explorer librement, à son propre rythme. Installez des protections sur les angles de meubles, sécurisez les escaliers avec des barrières et laissez votre enfant se déplacer pieds nus ou avec des chaussons souples antidérapants pour qu'il ressente bien le sol sous ses pieds. Pour en savoir plus sur la santé et le bien-être de votre bébé, n'hésitez pas à consulter nos autres articles.
Vos questions fréquentes concernant les premiers pas de bébé
1. À partir de quel âge faut-il consulter si mon bébé ne marche pas ?
Les pédiatres recommandent de consulter si votre enfant ne marche toujours pas de manière autonome à 18 mois. Avant cet âge, si votre bébé présente d'autres formes de déplacement (ramper, se déplacer sur les fesses, quatre pattes) et progresse dans les autres domaines de son développement, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. En cas de doute ou si vous observez une asymétrie dans ses mouvements, parlez-en à votre pédiatre lors de la prochaine visite.
2. Est-ce grave si mon bébé n'a jamais marché à quatre pattes ?
Non, ce n'est absolument pas grave. La marche à quatre pattes n'est pas une étape obligatoire du développement moteur. De nombreux bébés passent directement de la position assise à la marche debout, ou utilisent d'autres modes de déplacement comme le déplacement sur les fesses. Ces alternatives sont tout à fait normales et ne présagent en rien d'un retard de développement.
3. Mon bébé marche avec les pieds vers l'intérieur, est-ce normal ?
Oui, c'est une situation très courante chez les jeunes enfants. Cette rotation interne des pieds, appelée métatarsus adductus ou pieds en dedans, se corrige généralement spontanément au cours des premières années de vie à mesure que les muscles et les os se développent. Si cette particularité persiste au-delà de 3 ans ou s'accompagne de douleurs, une consultation chez un podologue ou un orthopédiste pédiatrique peut être envisagée.
4. Comment puis-je aider mon bébé à marcher sans le forcer ?
La meilleure façon d'accompagner votre bébé est de lui offrir un environnement stimulant et sécurisé. Laissez-le explorer librement pieds nus, proposez-lui des meubles stables auxquels il peut se tenir, placez des jouets attractifs à distance pour l'encourager à se déplacer. Félicitez ses efforts et ses progrès sans le comparer aux autres enfants. La confiance et l'encouragement sont vos meilleurs alliés.
Conclusion
L'apprentissage de la marche est une étape importante mais qui se fait au rythme propre de chaque enfant. Un bébé de 16 mois qui ne marche pas encore se situe parfaitement dans la normale, puisque la fourchette d'acquisition s'étend jusqu'à 18 mois. Le fait qu'il n'ait pas rampé à quatre pattes n'est pas non plus un signe d'alerte : certains enfants sautent cette étape sans aucune conséquence sur leur développement futur.
Le message principal à retenir est celui du pédiatre : la marche est un processus naturel qui ne s'enseigne pas. Elle dépend de la maturité du cerveau et du système nerveux, que l'on ne peut pas accélérer artificiellement. En tant que parent, votre rôle est d'offrir un environnement sécurisant et stimulant, de faire confiance à votre enfant et de célébrer chacun de ses progrès. Les premiers pas viendront en leur temps, et ce moment sera d'autant plus magique qu'il sera le fruit de son propre cheminement.
