Quand votre enfant revient chaque jour de l'école en disant qu'il s'est fait taper, l'inquiétude s'installe naturellement. Cette situation, vécue par de nombreux parents, soulève une question délicate : comment apprendre à son enfant à se défendre tout en préservant les valeurs de respect et de gentillesse qu'on lui a inculquées ? Le témoignage de cette maman et la réponse éclairante d'un pédiatre vous aideront à trouver le juste équilibre pour accompagner votre enfant dans cette épreuve.
La question d'une maman inquiète
« J'ai une petite fille de 4 ans qui aime être amie avec toutes les autres petites filles. Elle est très gentille et elle veut seulement jouer avec elles. Le problème est que j'ai toujours appris à ma petite fille à ne pas taper, à être respectueuse et gentille avec les autres, mais, tous les jours, elle revient de l'école en me disant qu'un autre enfant l'a tapée.
L'année dernière, ma petite fille est venue me voir et m'a demandé : « Maman, pourquoi personne ne m'aime et pourquoi tous les autres enfants me tapent ? ». Nous nous sommes beaucoup inquiétés et nous sommes allés parler à son professeur.
Le professeur nous a dit que le problème de notre petite fille est qu'elle est la seule à ne pas se défendre quand on la tape, qu'elle vit dans un monde où tous les enfants s'aiment et où tout est beau et harmonieux, mais que la réalité n'est pas comme ça.
Maintenant, nous nous sentons coupables pour avoir inculqué à notre enfant d'être gentille avec les autres, mais nous ne savions pas que les autres enfants allaient profiter de ça et allaient être cruels avec elle.
J'ai dit à ma petite fille que, si les autres enfants la tapent, qu'elle se défende pour qu'ils ne recommencent pas à la frapper, mais elle dit qu'ils sont ses amis et que ce n'est pas bien de les frapper.
Qu'est-ce que je dois lui dire ? Je sais que le mal psychologique fait plus mal à mon enfant que les dommages physiques. Pensez-vous qu'avec le temps, ma petite fille peut se sentir rejetée ou se sentir inférieure ? S'il vous plaît répondez-moi, nous sommes très inquiets. »
🩺 RÉPONSE DU PÉDIATRE
« Qu'il est difficile pour moi de répondre à votre question... Je ne peux absolument pas critiquer votre façon de faire qui est d'inculquer à votre enfant le sentiment de respect et d'amour pour les autres. Il est vrai aussi, comme vous l'a dit le professeur de votre petite fille, que nous vivons dans un monde agressif, où, ou nous nous battons, ou nous tombons en cours de route.
Je pense qu'il ne faut pas être aussi radical. Je crois que, en plus de former, l'école doit aussi éduquer, bien que ce soit principalement le rôle des parents. Moi, je demanderais au professeur de votre fille de me donner un coup de main, en essayant d'enseigner aussi aux autres enfants le respect des autres.
Je me demanderais aussi : les enfants de la classe sont-ils tous aussi agressifs ? N'y en a-t-il pas un qui ne l'est pas ? Parce que, si c'est le cas, je me demanderais si cette école est vraiment bien pour ma fille.
Il n'est pas facile de révoquer les critères inculqués à votre petite fille, et je ne suis pas certain qu'il faille le faire. Peut-être que vous pouvez trouver un juste milieu dans lequel votre enfant doit savoir qu'il y a des enfants plus affectueux et d'autres plus agressifs, en confessant votre erreur à votre petite fille. Tout n'est pas « beau et harmonieux », mais tout n'est pas non plus mauvais et désagréable, enfin !
Les enfants sont cruels, cela ne signifie pas qu'ils sont mauvais, mais c'est à nous (les parents, les éducateurs et les pédiatres) de leur fixer les normes dans lesquelles le fait de taper ne doit pas être inclus. Peut-être que vous devriez en discuter avec la direction de l'école, parce que je n'arrive pas à croire que tous les enfants agissent de cette façon.
Avec le temps, tôt ou tard, votre petite fille trouvera d'autres enfants qui pensent comme elle ; on ne doit pas penser que votre fille sera marquée à vie, mais, encore une fois, si cela arrive tous les jours et que ça vient de tous les enfants, il faudrait approfondir le sujet, avec l'enseignant, le tuteur, le directeur ou la directrice. »
Ce témoignage poignant illustre parfaitement le dilemme auquel sont confrontés de nombreux parents. Comment concilier une éducation basée sur le respect avec la nécessité pour l'enfant de savoir poser ses limites ? Les enfants élevés dans un environnement où la gentillesse est valorisée peuvent parfois devenir des cibles faciles pour leurs camarades plus turbulents. Cette situation peut effectivement avoir des répercussions sur leur estime de soi si elle n'est pas prise en charge rapidement.
Comprendre le comportement agressif des enfants en maternelle
L'agressivité chez les jeunes enfants fait partie intégrante de leur développement. Entre 3 et 5 ans, les enfants sont encore en train d'apprendre à gérer leurs émotions et leurs frustrations. Leur cerveau, notamment le cortex préfrontal responsable de la régulation émotionnelle, n'est pas encore mature. C'est pourquoi les réactions impulsives comme taper, pousser ou mordre sont fréquentes à cet âge.
Selon les spécialistes de la petite enfance, ces comportements ne traduisent pas nécessairement une intention de faire mal. L'enfant qui tape exprime souvent une frustration, un besoin d'attention ou simplement une incapacité à verbaliser ce qu'il ressent. Comprendre cela peut aider les parents à relativiser la situation sans pour autant la minimiser.
Pour mieux accompagner votre enfant, il est essentiel de l'aider à développer son intelligence émotionnelle. Cela lui permettra non seulement de mieux comprendre ses propres émotions, mais aussi celles des autres enfants. Un enfant qui sait identifier ce qu'il ressent sera plus à même de communiquer ses besoins et de réagir de manière appropriée face aux conflits.
Comment aider son enfant à se défendre sans violence
La question n'est pas de transformer votre enfant doux en petit bagarreur, mais de lui donner les outils pour affirmer ses limites de manière assertive. Voici quelques pistes concrètes :
- Apprendre à dire « stop » fermement : Entraînez votre enfant à dire d'une voix forte et claire « Arrête, je n'aime pas ça ! » tout en regardant l'autre enfant dans les yeux. Cette affirmation verbale suffit souvent à décourager les agresseurs.
- Lui apprendre à s'éloigner : Expliquez-lui qu'il a le droit de quitter une situation qui lui déplaît et d'aller jouer ailleurs ou de demander de l'aide à un adulte.
- Valoriser sa sensibilité : La gentillesse de votre enfant est une qualité précieuse. Ne la présentez jamais comme un défaut, mais aidez-la à comprendre que certains enfants ont besoin de plus de temps pour apprendre les règles du vivre-ensemble.
- Jouer des scénarios à la maison : Les jeux de rôle permettent à l'enfant de s'entraîner à réagir dans un cadre sécurisant. Vous pouvez jouer l'enfant qui tape et lui montrer différentes façons de répondre.
Il est également important de maintenir un dialogue constant avec l'équipe éducative. Si les comportements agressifs sont généralisés dans la classe, c'est un problème qui dépasse votre enfant et qui nécessite une intervention collective. N'hésitez pas à consulter notre article sur l'agressivité chez l'enfant pour mieux comprendre ce phénomène et adapter votre accompagnement.
Vos questions fréquentes concernant les enfants qui se font taper à l'école
1. Mon enfant doit-il se défendre en tapant à son tour ?
Non, encourager votre enfant à répondre par la violence n'est pas la solution idéale. Cela peut créer un cercle vicieux et lui envoyer un message contradictoire avec les valeurs que vous lui avez transmises. Mieux vaut lui apprendre à s'affirmer verbalement, à s'éloigner de la situation et à demander l'aide d'un adulte. Si le problème persiste, c'est aux adultes (parents et enseignants) d'intervenir.
2. À partir de quand dois-je m'inquiéter sérieusement ?
Si votre enfant manifeste des signes de souffrance comme des troubles du sommeil, une peur d'aller à l'école, un repli sur soi ou des propos inquiétants sur lui-même (« personne ne m'aime », « je suis nul »), il est temps d'agir rapidement. Prenez rendez-vous avec l'enseignant et le directeur, et n'hésitez pas à consulter un psychologue pour enfants si nécessaire.
3. Est-ce que ma fille sera traumatisée à vie ?
Comme le souligne le pédiatre, il ne faut pas dramatiser la situation. La plupart des enfants traversent des phases de conflit avec leurs pairs et s'en remettent très bien, surtout s'ils sont bien accompagnés par leurs parents. L'essentiel est de maintenir une communication ouverte avec votre enfant et de lui montrer qu'elle peut compter sur vous.
4. Faut-il changer mon enfant d'école ?
C'est une option à envisager si la situation perdure malgré vos interventions auprès de l'équipe éducative. Cependant, avant d'en arriver là, assurez-vous d'avoir épuisé toutes les possibilités de dialogue et de médiation avec l'école actuelle. Un changement d'environnement peut effectivement permettre à votre enfant de repartir sur de nouvelles bases.
Conclusion
Élever un enfant sensible et respectueux dans un monde où l'agressivité existe est un défi quotidien pour de nombreux parents. La gentillesse n'est pas une faiblesse, c'est une force qui nécessite simplement d'être accompagnée d'outils pour savoir poser ses limites. En travaillant main dans la main avec l'école, en valorisant les qualités de votre enfant et en lui apprenant à s'affirmer sans violence, vous lui offrez les clés pour naviguer sereinement dans ses relations sociales.
