Il arrive que les enfants ne distinguent pas bien les couleurs et que cela soit motif d'inquiétude pour les mamans. Que faire exactement dans ces situations ? Voici le témoignage d'une maman et la réponse du pédiatre sur ce sujet.
La question d'une maman inquiète
Mon fils a eu deux ans le mois passé. Il n'arrête pas de parler et reconnaît de nombreux objets. Depuis qu'il est tout petit, je lui lis des histoires et il reconnaît la voiture rouge, l'avion bleu...
Jusqu'à présent, il a toujours associé les couleurs à un objet. Dernièrement, nous nous sommes rendu compte, qu'en fait, il ne reconnaît que les objets et pas les couleurs, et que, par exemple, il se souvient que l'avion de tel conte est bleu.
Aujourd'hui, si je montre les couleurs individuellement à mon fils, il ne les reconnaît pas. Il ne sait pas les distinguer, même si on joue à les reconnaître plusieurs fois d'affilée, il n'y arrive pas. Dernièrement, quand on veut jouer avec mon fils à distinguer les couleurs, il s'en va, il fait le fou, il change de jeu et ne veut rien entendre.
Mon fils ne reconnaît pas non plus les couleurs si on lui montre un objet qu'il ne connaît pas associé à une couleur. J'aimerai savoir si c'est normal ? S'il faut simplement attendre et lui laisser du temps, ou s'il pourrai s'agir d'un problème de vue ?
La réponse du pédiatre
Réponse du Pédiatre :
Les schémas de pédiatrie préventive indiquent que, à l'âge de trois ans, les enfants savent distinguer 3 couleurs. Il est donc, en principe, normal que votre fils ne sache pas encore les reconnaître, même s'il est fréquent que beaucoup d'enfants de son âge en distinguent déjà plusieurs. Sachez que pouvoir distinguer les couleurs à l'âge de votre fils n'est pas une chose facile.
Cependant, s'il y a des antécédents familiaux avec ce type de problèmes (dyschromatopsie, daltonisme, etc.), il serait intéressant que votre pédiatre, ou un ophtalmologiste pédiatrique, lui fasse faire les examens adéquats. Ces examens nécessitent la coopération de l'enfant, car ils consistent à suivre un chemin tracé sur une feuille (test d'Ishihara) que les enfants qui souffrent de ce problème sont en général incapables suivre, et je pense qu'il est très peu probable qu'un enfant de moins de 3 ans y arrive.
Le développement normal de la reconnaissance des couleurs
L'apprentissage des couleurs suit un processus naturel et progressif chez les enfants. Dès 4 mois, les bébés peuvent discriminer les couleurs aussi bien qu'un adulte, mais la capacité à les conceptualiser et les nommer est bien plus complexe.
Selon les spécialistes en psychologie du développement, c'est autour de 15-18 mois, avec l'apparition du langage, qu'il parvient à conceptualiser plus facilement cette notion abstraite. Et pas avant 3 ans, qu'il les nomme avec toutes leurs nuances sans se tromper.
Les étapes importantes de l'apprentissage des couleurs :
- 18 mois : début de reconnaissance des couleurs de base
- 2 ans : mémorisation possible si l'enfant est intéressé
- 2,5 à 3 ans : capacité à nommer plusieurs couleurs primaires
- 3-5 ans : maîtrise des nuances et couleurs secondaires
Votre enfant se trouve donc dans la norme développementale, et son comportement d'évitement peut simplement signifier qu'il n'est pas encore prêt pour cette étape d'apprentissage.
Pourquoi l'apprentissage des couleurs est-il si complexe ?
Comprendre les couleurs représente un défi cognitif majeur pour les tout-petits. Contrairement aux objets concrets, les couleurs sont des concepts abstraits qui demandent des capacités d'abstraction et de conceptualisation importantes.
Comme l'explique René Baldy, Professeur en psychologie du développement, "Nommer c'est catégoriser, abstraire". L'enfant doit comprendre qu'une même couleur peut s'appliquer à des objets complètement différents - un concept loin d'être évident à 2 ans.
Les difficultés spécifiques incluent :
- Distinguer la couleur des autres propriétés (forme, taille, texture)
- Comprendre qu'un même nom (rouge) s'applique à différents objets
- Mémoriser des mots abstraits sans référent concret
- Développer les capacités langagières nécessaires
Il est donc parfaitement normal que votre fils associe encore les couleurs aux objets spécifiques de ses livres plutôt que de les conceptualiser de manière abstraite. Pour en savoir plus sur le développement du langage à cet âge, consultez notre guide du développement du langage chez l'enfant de 2 ans.
Comment accompagner votre enfant sans le forcer
Face au refus de votre enfant de participer aux jeux de couleurs, la patience et la douceur sont essentielles. Forcer l'apprentissage pourrait créer une aversion durable pour cette activité.
Stratégies recommandées pour l'éveil aux couleurs :
Intégrez naturellement les couleurs dans votre quotidien : lors des promenades, nommez les couleurs des voitures, des fleurs, des vêtements. Cette approche informelle permet un apprentissage sans pression.
Organisez des "journées couleur" thématiques : concentrez-vous sur une seule couleur par jour. Le "lundi bleu" peut inclure des vêtements bleus, de la vaisselle bleue, la recherche d'objets bleus lors des sorties.
Utilisez les moments du quotidien : pendant l'habillage ("tes chaussettes jaunes"), les repas ("ta pomme rouge"), ou le rangement des jouets par couleur.
Respectez le rythme de votre enfant. S'il montre de la résistance, faites une pause et réessayez plus tard. L'apprentissage sera plus efficace quand il sera prêt mentalement. Découvrez d'autres conseils dans notre article sur les activités d'éveil adaptées aux enfants de 2 ans.
Quand faut-il s'inquiéter réellement ?
Bien que la situation décrite soit généralement normale, certains signes peuvent nécessiter une consultation avec un professionnel de santé.
Les signaux d'alerte incluent :
- Antécédents familiaux de daltonisme ou troubles de la vision des couleurs
- Difficultés visuelles générales (plisser les yeux, se rapprocher des objets)
- Absence totale d'intérêt pour les stimuli visuels colorés après 3 ans
- Régression dans d'autres domaines du développement
Le daltonisme affecte environ 8% des hommes et 0,5% des femmes. Si vous avez des doutes, votre pédiatre pourra orienter vers un ophtalmologiste pédiatrique pour des tests adaptés, bien que les examens fiables ne soient généralement possibles qu'après 3-4 ans.
En attendant, continuez à stimuler l'éveil visuel de votre enfant avec des activités variées et colorées, sans pression particulière sur la reconnaissance des couleurs. Consultez notre guide pour savoir quand consulter le pédiatre si vous avez d'autres préoccupations.
Vos questions fréquentes concernant la reconnaissance des couleurs chez l'enfant de 2 ans
1. À quel âge un enfant doit-il absolument connaître ses couleurs ?
Il n'y a pas d'âge "absolu". La plupart des enfants maîtrisent 3 couleurs vers 3 ans, mais certains peuvent prendre jusqu'à 4 ans sans que cela soit inquiétant.
2. Mon enfant confond toujours le rouge et le vert, est-ce du daltonisme ?
À 2 ans, cette confusion est normale. Le daltonisme ne peut être diagnostiqué de façon fiable qu'après 3-4 ans avec des tests spécialisés.
3. Dois-je arrêter les activités couleurs si mon enfant refuse ?
Oui, il vaut mieux faire une pause. Continuez à nommer les couleurs naturellement dans le quotidien sans insister sur les exercices formels.
4. Les écrans peuvent-ils aider l'apprentissage des couleurs ?
Les écrans ne remplacent pas la manipulation d'objets réels. Privilégiez les activités concrètes et limitez le temps d'écran selon les recommandations pédiatriques.
5. Combien de couleurs un enfant de 2 ans devrait-il connaître ?
Il n'y a pas de nombre minimal requis à 2 ans. Certains enfants ne nomment aucune couleur à cet âge et c'est parfaitement normal.
Conclusion
La situation que vous décrivez avec votre fils de 2 ans est tout à fait normale et courante. L'apprentissage des couleurs est un processus complexe qui se développe progressivement et varie considérablement d'un enfant à l'autre.
Le fait qu'il associe les couleurs aux objets spécifiques de ses livres montre qu'il développe sa mémoire visuelle et ses capacités d'association - des compétences importantes pour son développement global. Son évitement des jeux de couleurs indique simplement qu'il n'est pas encore prêt pour cette étape d'apprentissage abstrait.
