Votre bébé souffre de bronchiolite depuis plusieurs semaines et malgré les traitements, la toux et les glaires persistent ? Cette situation préoccupe de nombreux parents qui se demandent comment aider leur petit à mieux respirer. La bronchiolite est l'une des infections respiratoires les plus fréquentes chez les nourrissons, touchant environ 30% des bébés chaque année. Entre médicaments, kinésithérapie respiratoire et lavages nasaux au sérum physiologique, il n'est pas toujours facile de s'y retrouver. Une maman nous a confié son inquiétude concernant son bébé de six mois, et notre pédiatre lui apporte des réponses complètes pour l'aider à traverser cette période difficile.
Témoignage : la question d'une maman inquiète
💬 « Mon bébé de six mois a une bronchiolite depuis ses 5 mois. Son pédiatre le traite avec de la Ventoline et du Pulmicort. Il y a une semaine, il semblait aller mieux et le médecin a décidé de réduire la dose de Ventoline et de passer au Pulmicort 100. Mais cette semaine, il a à nouveau beaucoup de toux et une gêne dans la poitrine, avec beaucoup de glaires...
J'aimerais savoir s'il ne serait pas bon qu'il fasse quelques exercices de physiothérapie respiratoire pour l'aider à éliminer tout le mucus qu'il a ? Car depuis qu'il a un mois, nous lui donnons du sérum et lui nettoyons le mucus... Je ne sais pas si autant de sérum est bon. Merci beaucoup. »
Cette question reflète les préoccupations de nombreuses mamans confrontées à des épisodes répétés de bronchiolite. La gestion du mucus, l'efficacité des traitements et le recours à la kinésithérapie respiratoire sont des interrogations légitimes qui méritent des réponses claires de la part d'un spécialiste. Pour mieux comprendre les problèmes respiratoires de votre bébé, découvrez également notre article sur l'asthme chez les bébés.
La réponse du pédiatre
👨⚕️ Réponse de notre pédiatre spécialiste
La bronchiolite est une inflammation des bronches les plus petites du système respiratoire, appelées bronchioles. Le plus souvent, elle est causée par plusieurs virus respiratoires, le plus courant étant le virus respiratoire syncytial (VRS), même si d'autres virus peuvent causer des récidives de la maladie.
S'agissant d'infections virales, il n'existe aucun traitement spécifique, sauf pour quelques virus particuliers. Dans ces cas, le traitement n'est indiqué que lorsqu'il s'agit d'une bronchiolite sévère nécessitant une hospitalisation. Le reste des médicaments agit uniquement sur les symptômes causés par la ou les bronchiolites, notamment le bronchospasme et l'inflammation.
Les bronchodilatateurs, pour une raison physiologique et anatomique liée aux bronches et bronchioles d'un bébé, peuvent ne pas être très efficaces, et les anti-inflammatoires inhalés sont souvent lents à agir. Il est également important que ces deux types de médicaments, administrés par inhalation, soient donnés à travers un masque d'inhalation adapté aux bébés en suivant une technique correcte pour obtenir un effet maximum.
Quand un enfant de moins de deux ans souffre de plus de trois épisodes de bronchiolite, on considère qu'il s'agit d'un enfant asthmatique. Chez ces enfants, les symptômes ne dépendent pas exclusivement de l'agressivité des virus responsables, mais d'une sensibilité particulière créée dans le système respiratoire, qu'on appelle hyperréactivité respiratoire. Cette sensibilité réagit avec des symptômes similaires (toux, respiration sifflante, oppression thoracique) face à des virus qui, chez d'autres enfants, ne provoqueraient que des symptômes respiratoires hauts, gênants mais légers.
La kinésithérapie respiratoire : est-elle vraiment efficace ?
👨⚕️ Ce que dit notre pédiatre :
La physiothérapie respiratoire a été et continue d'être utilisée avec des techniques de vibro-percussion (appelées « clapping »). Ces méthodes tentent de décoller le mucus des bronches par une sorte de vibration de la poitrine et de l'expulser grâce à des palpations dans les différentes zones de drainage bronchique. Mon expérience personnelle est très limitée à cet égard.
Il est important de noter que depuis 2019, la Haute Autorité de Santé (HAS) ne recommande plus systématiquement la kinésithérapie respiratoire pour les premiers épisodes de bronchiolite légère à modérée. Cependant, elle peut être prescrite par le pédiatre dans certains cas particuliers :
- Lorsque le bébé présente un encombrement bronchique important qu'il n'arrive pas à évacuer seul
- En cas de bronchiolites récidivantes avec hypersécrétion de mucus
- Pour les enfants présentant des facteurs de risque particuliers
Le kinésithérapeute joue également un rôle essentiel dans l'accompagnement des parents : il peut vous montrer les bons gestes pour le lavage nasal et surveiller l'évolution de l'état respiratoire de votre bébé. Si les symptômes s'aggravent, il vous orientera vers une consultation médicale ou les urgences si nécessaire.
Le lavage nasal au sérum physiologique : mode d'emploi
👨⚕️ L'avis de notre pédiatre :
Les lavages nasaux avec du sérum physiologique sont utiles pour aider à dégager le mucus retenu dans le vestibule nasal et dans la zone rétronasale. Cependant, le sérum ne va pas jusqu'aux bronches.
Le sérum physiologique n'est pas nocif et peut être utilisé plusieurs fois par jour si nécessaire. Toutefois, il ne doit jamais être préparé de façon artisanale à la maison. Plusieurs études ont montré que ce « sérum artisanal » n'est pas physiologique car il comporte une plus forte proportion de sel (hypertonique). De plus, le sel utilisé n'est généralement pas exclusivement du chlorure de sodium, car c'est souvent du sel de table ou de cuisine qui est utilisé pour le préparer.
Cette technique permet de faciliter la respiration de votre bébé, surtout avant les repas et le coucher, car les nourrissons respirent exclusivement par le nez jusqu'à environ 6 mois. Pour réaliser un lavage nasal efficace, voici les étapes recommandées :
- Lavez-vous soigneusement les mains avant de manipuler votre bébé
- Couchez votre bébé sur le côté, la tête légèrement inclinée
- Introduisez délicatement l'embout de la dosette dans la narine supérieure
- Appuyez doucement et de manière régulière pour que le liquide traverse les fosses nasales
- Essuyez le nez de bébé et répétez de l'autre côté si nécessaire
Il est conseillé de réaliser ces lavages avant les repas pour éviter les vomissements et avant le coucher pour améliorer le sommeil de votre enfant. Pour en savoir plus sur les soins quotidiens de votre nourrisson, consultez notre rubrique sur la santé de bébé.
Vos questions fréquentes concernant la bronchiolite chez le bébé
1. Combien de temps dure une bronchiolite chez le nourrisson ?
Une bronchiolite dure généralement entre 7 et 10 jours, mais la toux peut persister plusieurs semaines. Les symptômes les plus intenses se manifestent habituellement entre le 2ème et le 4ème jour. Si les difficultés respiratoires persistent au-delà de deux semaines ou s'aggravent, consultez votre pédiatre.
2. À partir de combien d'épisodes parle-t-on d'asthme du nourrisson ?
On parle d'asthme du nourrisson lorsqu'un enfant de moins de 3 ans présente au moins trois épisodes de gêne respiratoire accompagnée de sifflements. Ce diagnostic conduit souvent à la mise en place d'un traitement de fond pour prévenir les crises.
3. Peut-on donner trop de sérum physiologique à un bébé ?
Le sérum physiologique du commerce n'est pas nocif et peut être utilisé plusieurs fois par jour. Cependant, des lavages trop fréquents peuvent irriter les muqueuses nasales. En général, 4 à 6 lavages par jour sont suffisants lors d'un épisode infectieux.
4. Quand faut-il consulter en urgence pour une bronchiolite ?
Consultez immédiatement si votre bébé présente des difficultés importantes à respirer, refuse de s'alimenter, devient très pâle ou présente des lèvres bleutées, a une fièvre élevée persistante, ou semble anormalement fatigué et somnolent. Ces signes nécessitent une prise en charge médicale urgente.
Pour accompagner votre enfant dans sa croissance et préserver sa santé, découvrez également nos conseils sur l'alimentation de bébé, essentielle pour renforcer son système immunitaire.
Conclusion
La bronchiolite est une affection fréquente qui peut être source d'inquiétude pour les parents, surtout lorsqu'elle récidive. Le suivi médical régulier reste essentiel pour adapter le traitement à l'évolution des symptômes de votre bébé. Les lavages nasaux au sérum physiologique constituent un geste simple et efficace pour soulager l'encombrement nasal, tandis que la kinésithérapie respiratoire peut être envisagée dans certains cas après avis médical.
N'hésitez pas à questionner votre pédiatre sur les techniques d'inhalation et de lavage nasal pour vous assurer de les réaliser correctement. Avec de la patience et les bons gestes, votre bébé retrouvera progressivement une respiration confortable. Si les épisodes se répètent fréquemment, une consultation spécialisée pourra être proposée pour évaluer une éventuelle hyperréactivité bronchique et mettre en place un traitement adapté.
