Vous êtes à votre 34ème semaine de grossesse et vous vous réveillez avec des poignets engourdis et une douleur terrible qui s'étend du poignet au pouce ? Vous n'êtes pas seule ! Plus de 60% des femmes enceintes ressentent des douleurs aux poignets et aux mains, principalement pendant le troisième trimestre. Cette gêne, bien que fréquente et généralement temporaire, peut considérablement affecter votre quotidien.
Rassurez-vous : dans la plupart des cas, ces douleurs disparaissent spontanément après l'accouchement. Cependant, il est important de comprendre leurs causes et de connaître les solutions pour les soulager efficacement.
La réponse du gynécologue sur la douleur aux poignets pendant la grossesse
Vous êtes enceinte et vous ressentez de vagues douleurs aux poignets ? La douleur surgit quand vous portez des objets lourds ? Vous êtes certainement comme la plupart des futures mamans qui souffrent pendant les derniers mois de grossesse.
C'est d'ailleurs une plainte courante chez le gynécologue : « Actuellement dans ma 34ème semaine de grossesse, je souffre d'une douleur atroce des poignets jusqu'aux pouces depuis une semaine. Apparaissant le matin, cette douleur des poignets s'accompagne d'un engourdissement. »
Au fur et à mesure que la grossesse avance, des perturbations de la sensibilité nerveuse peuvent apparaître. Parfois, un facteur vasculaire intervient. Cela est à l'origine de douleurs comme les douleurs aux poignets qui disparaîtront en général après un massage relaxant ou des exercices. Le traitement par l'aspirine est envisageable uniquement après l'accouchement (l'aspirine est contre-indiquée quand on est enceinte). Dans tous les cas, s'il s'agit d'une douleur nerveuse, elle va disparaître sans séquelles et sans besoin d'intervention. Il n'y a donc pas à s'inquiéter.
Chez certaines femmes, la douleur aux poignets pendant la grossesse stoppe spontanément après la naissance du bébé. Pour d'autres femmes, ces douleurs peuvent s'éterniser. Quand la durée excède les 40 jours du post-partum, la maman commence à s'inquiéter et finit par poser la fameuse question : « Est-ce grave, docteur ? ».
Le syndrome du canal carpien : la cause principale des douleurs aux poignets
Le syndrome du canal carpien représente la cause la plus fréquente des douleurs aux poignets pendant la grossesse. Cette affection résulte de la compression du nerf médian qui passe par le canal carpien, un tunnel étroit situé au niveau du poignet. Les études révèlent qu'environ 25% des personnes souffrant du syndrome du canal carpien sont enceintes, et près de 60% des femmes enceintes en sont affectées à des degrés divers durant leur grossesse.
Les symptômes caractéristiques incluent des picotements, des engourdissements et des douleurs dans les trois premiers doigts (pouce, index, majeur) et la moitié de l'annulaire. Ces sensations s'intensifient souvent la nuit et peuvent irradier jusqu'à l'avant-bras. La compression du nerf médian réduit la mobilité de la main et du poignet, rendant difficiles les gestes du quotidien.
Contrairement aux idées reçues, le syndrome du canal carpien ne disparaît pas systématiquement après l'accouchement. Jusqu'à 50% des femmes présentent encore des symptômes un an après la fin de leur grossesse, et 30% restent affectées trois ans après la naissance de leur enfant. De plus, les probabilités de développer ce syndrome augmentent avec les grossesses suivantes.
La relaxine et les changements hormonaux : les coupables invisibles
Hormone secrétée par le corps maternel en plus grande quantité pendant la grossesse, la relaxine favorise l'adaptation du corps aux changements de cette période. Sa présence en fin de grossesse rend plus facile l'étirement des ligaments nécessaire au passage du bébé par le bassin. Mais la relaxine n'agit pas que sur le bassin. Elle a des effets sur toutes les articulations. Les poignets sont plus vulnérables en raison des tensions qu'ils subissent lorsqu'on porte un objet lourd.
Pendant la grossesse, des modifications hormonales importantes et une rétention accrue de liquides favorisent un gonflement des tissus environnants le canal carpien. Cette augmentation de pression dans le canal carpien entraîne une compression du nerf médian, provoquant les symptômes douloureux caractéristiques.
La rétention d'eau, causée par une diminution de l'efficacité du retour veineux, se traduit par un œdème local qui réduit l'espace disponible dans le tunnel du canal carpien. Ce phénomène s'aggrave généralement au fil des semaines de grossesse, expliquant pourquoi les symptômes apparaissent majoritairement au troisième trimestre.
Solutions et traitements pour soulager vos poignets douloureux
Heureusement, plusieurs approches peuvent considérablement améliorer votre confort pendant cette période difficile. Le port d'une attelle représente l'un des traitements les plus efficaces pour maintenir le poignet en position neutre et limiter la pression exercée sur le nerf médian. Ces attelles, particulièrement utiles la nuit, permettent de réduire significativement les symptômes nocturnes.
Des massages doux peuvent aider à réduire l'inflammation et améliorer la circulation sanguine. La cryothérapie (application de glace) s'avère également efficace chez certaines femmes enceintes. Dès que vous sentez la douleur, utilisez une poche de glace pour vous soulager et essayez de changer de bras quand vous portez votre enfant après la naissance.
Le repos se révèle être une solution pertinente pour traiter le syndrome du canal carpien durant la grossesse. Évitez les mouvements répétitifs et les positions prolongées qui maintiennent le poignet en flexion. Attention aux étirements parfois conseillés : s'ils sont trop intenses et pratiqués juste après un effort, ils peuvent avoir l'effet inverse de celui qui est recherché.
Pour les cas plus sévères, les infiltrations de corticostéroïdes peuvent être envisagées sous surveillance médicale. Ces traitements ont montré une amélioration significative des forces de la main et des résultats électromyographiques chez les femmes enceintes.
Attention au post-partum et à la période d'allaitement
Si la douleur aux poignets pendant la grossesse ne cède pas, il faudra encore faire plus attention après l'accouchement. L'articulation est susceptible de se blesser sous la pression et l'étirement et, pourtant, il va falloir porter bébé, parfois pendant de longues heures. L'allaitement peut également exacerber les symptômes du syndrome du canal carpien, les femmes qui allaitent adoptant souvent une posture maladroite pendant de longues périodes.
Pour calmer la douleur aux poignets, il faudra ménager l'articulation en portant bébé et en prenant soin de ne pas garder une mauvaise position. En effet, il est même possible de casser l'articulation. Les changements hormonaux qui se produisent pendant l'allaitement peuvent également affecter les nerfs, entraînant une aggravation des symptômes.
Si vous ressentez le besoin d'un traitement complémentaire, la chiropraxie est une excellente option. Il s'agira alors de réduire l'inflammation, d'augmenter la force des muscles et de faciliter les mouvements. L'ostéopathie peut également apporter des solutions naturelles pour soulager les tensions et améliorer la mobilité des poignets.
Dans les cas les plus sévères où les douleurs deviennent chroniques ou invalidantes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour libérer le nerf comprimé et restaurer une fonction normale. Cette option permet de dégager le nerf médian du canal carpien et d'éviter les séquelles irréversibles.
Vos questions fréquentes concernant les douleurs aux poignets pendant la grossesse
1. À partir de quand peut-on ressentir des douleurs aux poignets pendant la grossesse ?
Les douleurs aux poignets apparaissent généralement au troisième trimestre, vers la 28ème semaine de grossesse. Cependant, certaines femmes peuvent les ressentir plus tôt, dès le deuxième trimestre, surtout si elles ont des antécédents de syndrome du canal carpien ou effectuent des mouvements répétitifs.
2. Ces douleurs aux poignets peuvent-elles affecter ma capacité à m'occuper de mon bébé ?
Oui, les douleurs aux poignets peuvent effectivement compliquer les gestes du quotidien avec bébé, comme le porter, changer ses couches ou lui donner le biberon. Il est important de demander de l'aide à votre entourage et d'adapter vos gestes pour ménager vos articulations.
3. Quand faut-il consulter un médecin pour des douleurs aux poignets ?
Consultez rapidement si les douleurs s'accompagnent d'une perte de force importante, si vous ne pouvez plus saisir d'objets, ou si les symptômes persistent plus de 40 jours après l'accouchement. Une prise en charge précoce permet d'éviter l'aggravation et l'installation de séquelles permanentes.
4. Existe-t-il des exercices pour prévenir les douleurs aux poignets ?
Oui, des étirements doux des poignets et des doigts, des rotations circulaires et des exercices de flexion-extension peuvent aider à maintenir la mobilité. Cependant, évitez les exercices trop intenses qui pourraient aggraver l'inflammation.
5. Les douleurs aux poignets peuvent-elles récidiver lors d'une prochaine grossesse ?
Malheureusement, oui. Les femmes ayant déjà souffert du syndrome du canal carpien pendant une grossesse ont plus de risques de le développer à nouveau lors de grossesses ultérieures, souvent avec une intensité plus marquée.
Conclusion
Les douleurs aux poignets pendant la grossesse, bien que fréquentes et souvent temporaires, ne doivent pas être négligées. Comprendre leurs origines hormonales et mécaniques permet de mieux les appréhender et de mettre en place des stratégies efficaces pour les soulager.
N'hésitez pas à en parler à votre équipe médicale dès l'apparition des premiers symptômes. Une prise en charge précoce et adaptée vous permettra de vivre votre grossesse plus sereinement et de préparer au mieux l'arrivée de votre bébé. Les solutions existent, du simple port d'attelle aux traitements plus spécialisés si nécessaire.
