Les personnes atteintes d'alexithymie sont incapables d'exprimer et d'identifier leurs émotions. Ce sont des individus qui adoptent un comportement principalement fondé sur la logique et la pratique. Nous vous expliquons ce qu'est l'alexithymie, ce qui la provoque, quels en sont les symptômes et comment elle peut être traitée. Prenez note !
Les personnes souffrant d'alexithymie ne manquent pas d'émotions, mais elles sont incapables de les identifier et de les exprimer. Elles ne sont pas conscientes que les émotions sont souvent accompagnées de symptômes physiologiques, tels que la transpiration, des douleurs à l'estomac ou une accélération du rythme cardiaque.
Ainsi, lorsqu'une personne ayant de l'alexithymie présente l'un de ces symptômes, elle ne l'attribue pas à une émotion, mais pense qu'il pourrait s'agir du signe d'une maladie. Par exemple, si elle souffre de palpitations fortes ou de difficultés respiratoires, elle ne les associera pas à un problème d'anxiété.
Selon diverses statistiques, l'alexithymie est un trouble plus fréquent chez les hommes que chez les femmes et elle est souvent associée à d'autres problèmes psychologiques, tels que des troubles psychosomatiques, parmi d'autres.
Qu'est-ce qui cause l'alexithymie ?
Il est difficile de déterminer la cause précise de l'alexithymie chez certaines personnes, mais ce que savent les médecins et spécialistes, c'est qu'en fonction des différentes variantes qui la provoquent, l'alexithymie peut être classée en deux types : primaire ou secondaire.
1. Alexithymie primaire
L'alexithymie primaire résulte de causes biologiques, souvent des déficits neurologiques qui interfèrent avec la communication entre le système limbique (impliqué dans nos émotions) et le néocortex (impliqué dans notre raisonnement). Elle peut également être liée à des déficits neurologiques qui entravent la communication entre les hémisphères cérébraux : l'hémisphère gauche, responsable de la production du langage, et l'hémisphère droit, responsable de la régulation et de la nomination des émotions.
L'alexithymie primaire peut avoir des causes héréditaires. Si tel est le cas, elle se manifeste souvent dès l'enfance. Elle peut aussi apparaître à la suite de certaines maladies neurologiques, telles que la sclérose en plaques, ou être la conséquence d'un AVC, de traumatismes ou de tumeurs cérébrales.
2. Alexithymie secondaire
L'alexithymie secondaire est due à des causes traumatiques qui se sont produites au cours de la vie de la personne concernée. Par exemple, une personne ayant subi des mauvais traitements peut développer une alexithymie secondaire. D'autres troubles psychologiques peuvent entraîner l'apparition de ce type d'alexithymie, tels que la dépression, les troubles alimentaires (anorexie et boulimie) ou diverses dépendances.
Quels sont les symptômes de l'alexithymie ?
- Des difficultés à exprimer ses propres émotions et à les différencier. Par exemple, la personne peut être confuse et ne pas savoir si elle ressent de la peur ou de la colère.
- Une attitude ou posture rigide et inexpressive.
- Un comportement fondé sur la logique et la pratique.
- Des décisions prises sur des critères rationnels et fonctionnels, sans tenir compte de l'intuition ni des aspects émotionnels.
- Une absence de fantasmes, peu d'utilisation de l'imagination et une incapacité à se connecter à un monde intérieur et subjectif.
- Une pensée très concrète et un style de communication monotone, sans gestes ni variations dans le ton de la voix.
- Une tendance à aborder les situations conflictuelles de manière directe, par l'action.
- Des problèmes de sociabilité, se traduisant par de l'indifférence et une certaine distance envers les autres.
Existe-t-il un traitement pour l'alexithymie ?
Oui, il existe un traitement qui repose sur une approche psychologique visant à aider la personne atteinte d'alexithymie à prendre conscience de ses émotions, à les reconnaître et à les canaliser de manière adéquate. Le psychologue ou le psychiatre en charge du traitement de l'alexithymie se concentre généralement sur les expressions qui accompagnent les émotions, telles que les gestes, les mouvements ou le ton de la voix.
L'objectif principal du traitement de l'alexithymie est l'identification des émotions, car il est essentiel que la personne apprenne à nommer ses émotions et qu'elle sache distinguer celles qui peuvent sembler similaires, mais qui sont en réalité différentes, telles que la tristesse et la peur.
L'efficacité du traitement de l'alexithymie dépendra de chaque personne et du type d'alexithymie dont elle souffre. L'objectif du thérapeute sera de poursuivre les objectifs suivants :
- Que la personne reconnaisse ses émotions en général et celles qu'elle ressent personnellement.
- Que la personne soit capable de comprendre qu'elle ressent une émotion et de l'exprimer à autrui.
- Que la personne puisse interpréter qu'une autre personne est sur le point d'exprimer une émotion. Par exemple, en observant une personne avec un visage contrarié.
- Que la personne apprenne à gérer et à contrôler ses émotions.
Enfin, il est important de noter que le traitement de l'alexithymie peut être un processus long et complexe, nécessitant patience et persévérance.
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