Les parents d'un enfant somnambule ne savent pas toujours comment réagir. Découvrez à quel âge un enfant peut être somnambule, pourquoi le somnambulisme apparaît, s'il est dangereux de réveiller un enfant somnanbule et comment savoir votre l'enfant est somnambule.
Le somnambulisme chez les enfants est un trouble du sommeil qui survient généralement à un âge précis. Il est important de savoir ce qu'est le somnambulisme et comment il se manifeste afin d'agir correctement. Nous vous expliquons tout !
À quel âge le somnambulisme est-il le plus fréquent chez les enfants ?
Le somnambulisme chez les enfants apparaît généralement entre 4 et 8 ans. Il est très rare qu'il se manifeste avant. Il atteint souvent son pic autour de 12 ans, puis disparaît spontanément à l'adolescence.
A lire aussi : Cauchemars et terreurs nocturnes chez les enfants
Pourquoi le somnambulisme survient-il chez les enfants ?
Les causes favorisant le somnambulisme chez les enfants sont les suivantes :
- La prédisposition génétique, qui est l'un des facteurs les plus fréquents de son apparition.
- En dehors de cette prédisposition, aucune autre cause n'est clairement identifiée.
- Toutefois, il a été observé que les épisodes de somnambulisme se terminent souvent lorsque l’enfant apprend à contrôler ses envies d'uriner la nuit et va aux toilettes. Des hypothèses ont donc été émises concernant une possible relation entre ce trouble et une vessie pleine.
A lire aussi : Qu'est-ce que l'énurésie nocturne chez l'enfant ?
- Quoi qu'il en soit, il est important de souligner que, d'un point de vue médical, le somnambulisme n'a pas de conséquences particulières.
Comment savoir si un enfant est somnambule ?
Voici comment reconnaître si un enfant est somnambule et comment ce trouble du sommeil se manifeste :
- Les épisodes de somnambulisme durent en moyenne environ 10 minutes.
- Pendant ces épisodes, l'enfant peut réaliser des actions sans en être conscient et ne se souviendra pas de ce qu’il a fait au réveil : descendre du lit, marcher, faire certaines choses.
- Il a été observé que chez les enfants prédisposés au somnambulisme, les épisodes sont plus fréquents lorsque l'enfant se couche fatigué ou excité.
- Il est particulièrement important de respecter les routines du coucher, en veillant à ce que l'enfant ne s'endorme pas après 21h30, surtout s'il a de la fièvre.
- En effet, l'augmentation de la température corporelle peut également être un facteur favorisant le somnambulisme.
Que faire si votre enfant est somnambule ?
Le seul danger lié au somnambulisme est que l’enfant puisse se blesser, par exemple, en trébuchant, en grimpant sur les barreaux du lit ou en prenant des objets tranchants. Voici ce qu'il faut faire :
- La maison doit être la plus sécurisée possible. Il faut fermer les portes à clé et bloquer les fenêtres.
- Ne laissez pas d’objets pointus, tranchants ou trop petits à portée de l'enfant, qui pourrait les mettre dans sa bouche et s’étouffer avec.
- Il est conseillé de mettre une barrière si des escaliers ou des marches sont présents.
- Étant donné que le somnambulisme peut durer jusqu’à l’adolescence (même jusqu'à 15 ans), un enfant somnambule ne doit jamais dormir dans un lit superposé.
Est-il dangereux de réveiller un enfant somnambule ?
Les épisodes de somnambulisme doivent être abordés avec délicatesse et prudence. Bien qu'il ne soit pas strictement dangereux de réveiller un enfant somnambule, comme le dit parfois, un réveil brusque peut être traumatisant pour l'enfant, qui agit de manière inconsciente.
Il est donc conseillé de prendre l’enfant dans vos bras et de lui parler doucement, d'une voix calme et affectueuse, pour lui permettre de se réveiller sans choc.
Comment éviter le somnambulisme ?
Il existe une méthode simple qui peut être appliquée, après avoir consulté le pédiatre, pour tenter de prévenir les épisodes de somnambulisme. Elle est recommandée dans les cas où les « promenades » nocturnes se produisent fréquemment, nuit après nuit. Voici les six étapes à suivre :
- Notez, pendant quelques jours, le temps écoulé entre le moment où l’enfant s’endort et le début de l’épisode de somnambulisme.
- Si l’épisode survient toujours à la même heure, après quelques nuits, vous pouvez essayer de réveiller l’enfant environ 15 minutes avant l'heure prévue, c'est-à-dire avant que l’épisode ne se produise.
- Il faut procéder avec douceur et maintenir l’enfant éveillé pendant environ 5 minutes.
- Ensuite, laissez-le se rendormir.
- Cette méthode doit être appliquée pendant sept nuits consécutives et peut parfois être très efficace pour interrompre la chaîne des épisodes de somnambulisme.
- Cette méthode n’est pas indiquée si l’enfant réagit mal au réveil ou a des difficultés à se rendormir.