L'amblyopie est un trouble qui implique la perte partielle de la vision d'un œil et peut se corriger grâce à l'occlusion de l'œil sain.
Diagnostic de l'amblyopie
Ce trouble correspond à la perte partielle de la vision d'un œil. Il se produit s'il existe des problèmes qui ne permettent pas aux deux yeux d'apprendre à regarder de la même façon. L'un des problèmes les plus fréquents est le strabisme.
L'amblyopie strabique est un cas de cécité fonctionnelle : quand l'œil est dévié, le cerveau ne peut pas fusionner deux images situées dans des zones différentes, produisant ainsi un phénomène connu sous le nom de « double vision ». Pour résoudre ce problème, le cerveau supprime l'image de l'un des deux yeux. Par conséquent, l'œil affecté arrête petit à petit de travailler et perd ainsi progressivement ses capacités de vision.
Les autres causes de l'amblyopie sont l'anisométropie (différence de graduation d'un œil par rapport à l'autre) qui finit par affecter le développement de l'œil dont la capacité visuelle est réduite, ou bien la présence d'une maladie congénitale qui empêche le bon développement de la vision de l'enfant pendant les premières années de la vie, comme la cataracte.
Les symptômes de l'amblyopie
• L’une des manifestations les plus visibles est la déviation d’un œil, typique du strabisme.
• Les enfants atteints de ce problème présentent également une tache blanche sur la pupille.
• Un autre symptôme caractéristique de l’œil paresseux chez les enfants est la photophobie (sensibilité excessive à la lumière).
Traitement de l'amblyopie
Un traitement précoce est essentiel. Si la détection et le traitement de l'amblyopie ne sont pas effectués dans les trois premières années de l'enfant, la déficience visuelle peut être irréversible.
La méthode la plus courante consiste à obturer l'œil sain avec un patch afin de stimuler la vision de l'œil déficient. Le traitement de correction varie en fonction du degré d'amblyopie que présente l'enfant qui devra être suivi régulièrement jusqu'à l'âge de 12 ans, afin de vérifier l'évolution de l'œil amblyope.
FAQ sur l’amblyopie chez l’enfant
1. Qu’est-ce que l’amblyopie ?
L’amblyopie, souvent appelée “œil paresseux”, est une diminution de l’acuité visuelle d’un œil, non améliorable par une correction optique, et due à un développement visuel anormal pendant l’enfance.
2. Quelles sont les causes de l’amblyopie ?
Les principales causes incluent le strabisme (mauvais alignement des yeux), l’anisométropie (différence significative de réfraction entre les deux yeux), et des obstacles visuels tels qu’une cataracte congénitale ou un ptosis (paupière tombante).
3. Quels sont les symptômes de l’amblyopie chez l’enfant ?
L’amblyopie est souvent asymptomatique, car l’enfant peut compenser avec son œil sain. Cependant, des signes tels qu’un strabisme, une difficulté à évaluer les distances, ou une sensibilité accrue à la lumière peuvent être observés.
4. Comment diagnostique-t-on l’amblyopie ?
Le diagnostic repose sur un examen ophtalmologique complet, incluant des tests d’acuité visuelle adaptés à l’âge de l’enfant et un examen du fond d’œil. Un dépistage précoce est essentiel pour une prise en charge efficace.
5. Quels sont les traitements disponibles pour l’amblyopie ?
Le traitement principal consiste à obliger l’œil amblyope à travailler, généralement en occluant l’œil sain avec un cache. D’autres méthodes incluent l’utilisation de gouttes d’atropine pour brouiller la vision de l’œil dominant ou des thérapies assistées par ordinateur.
6. À quel âge le traitement de l’amblyopie est-il le plus efficace ?
Le traitement est d’autant plus efficace qu’il est initié tôt, idéalement avant l’âge de 6 ans. Après cette période, la plasticité cérébrale diminue, rendant la correction plus difficile.
7. Que se passe-t-il si l’amblyopie n’est pas traitée ?
Sans traitement, l’amblyopie peut entraîner une perte permanente de la vision de l’œil affecté, impactant la perception de la profondeur et augmentant le risque de cécité en cas de lésion de l’œil sain.
Conclusion
L’amblyopie est une affection oculaire fréquente chez l’enfant qui, si elle n’est pas traitée précocement, peut entraîner une défaillance permanente de la vision. Un dépistage précoce et une prise en charge adaptée sont essentiels pour assurer un développement visuel optimal. Les parents jouent un rôle crucial en surveillant les signes potentiels et en consultant régulièrement des professionnels de la santé visuelle. Une intervention rapide et appropriée peut significativement améliorer la qualité de vie de l’enfant et prévenir des complications à long terme.
