Votre bébé pleure souvent et vous découvrez des ulcérations dans sa bouche. Pour les soigner efficacement, vous aurez à bien distinguer l’origine de ces plaies. Si, fréquemment, il s’agit d’aphtes chez le bébé, cela peut aussi être causé par un herpès. Les aphtes de bébé se traduisent par des petites plaies buccales. On retrouve aussi des lésions dues à l’herpès mais cela reste très rare.
Les aphtes chez un bébé
Qu’est-ce qui cause les aphtes ?
On reconnait les aphtes chez bébé par leur forme vésiculaire blanchâtre entourée parfois de zone rouge. Ces microlésions en forme de petits points surviennent sur la partie interne des joues ou sous la langue. Ils peuvent être isolés ou s’amasser en grappe. Les dimensions d’un aphte sont variables, allant du petit point discret au cercle de 1 à 2 cm de diamètre. La survenue des lésions peut se répéter dans l’année. Les aphtes d’un bébé apparaissent sous l’effet de diverses causes. Ils peuvent survenir en réaction à des germes infectieux présents dans sa bouche, ou suite à une angine. Leur présence peut aussi témoigner d’un déficit en fer ou en vitamine B9 ou B12. Un aphte chez un bébé disparait normalement en une semaine. Mais la résorption peut prendre 10 jours si la lésion est de grande taille. Vous savez que les aphtes de bébé sont en train de guérir quand leur aspect devient plus blanc.
Comment soigner les aphtes de bébé ?
Pour le traitement d’un aphte chez bébé, évitez les antibiotiques systématiques qui n’ont aucune plus-value. Les anti-inflammatoires ne serviront qu’à masquer l’inflammation, réduisant ainsi les symptômes. Préférez consulter un pédiatre qui prescrira plutôt des antiseptiques locaux à enduire sur les lésions.
Si bébé a trop mal à cause de ses aphtes, vous pourrez lui donner un antalgique (paracétamol, par exemple). Prenez soin de continuer à nettoyer les dents de votre bébé même si cela est désagréable. Pour guérir plus rapidement les aphtes de bébé, évitez de lui faire manger des aliments salés ou acidulés. Privilégiez les boissons aux fruits ou les jus de légumes jusqu’à ce que l’inflammation cède.
Quand consulter si votre enfant a des aphtes ?
Ne tardez pas à emmener bébé chez le pédiatre dans les situations suivantes : des gencives gonflées et rouges ou jaunâtres, des aphtes en grappes de 5, la présence d’une fièvre élevée (plus de 38°C). Si votre bébé présente des lésions faisant penser à un herpès ou un aphte, emmenez-le rapidement chez le pédiatre s’il a du mal à boire. Attention, l’extension des lésions au niveau des muqueuses des paupières et des organes génitaux est un signe de gravité qu’il ne faut pas manquer. Vous pourrez juger vous-même de l’état de votre enfant. Si celui-ci s’empire, il y a urgence médicale.
L’herpès chez bébé
Communément appelé « bouton de fièvre », l’herpès labial est une petite lésion due à un virus nommé herpes simplex. Il s’installe sur le pourtour de la bouche ou de la langue, et survient par poussées.
Causes de l’herpès chez bébé
L’infection herpétique est généralement transmise d’une personne à une autre. Une personne atteinte de la maladie pour la première fois ne développe pas forcément de bouton labial. Celui-ci survient après une récurrence de l’infection. Chez un bébé, l’herpès labial peut être transmis par le baiser d’une personne atteinte.
Symptômes de l’herpès chez le bébé
Le bouton de fièvre peut être une vésicule isolée ou une grappe de petits boutons contenant un liquide clair. Il provoque un picotement qui donne envie à bébé de se gratter. Le contenu des boutons devient peu à peu jaunâtre. Au bout de 7 jours, la rupture des cloques entraîne la formation d’une croûte qui va se détacher sans laisser de traces. En plus du fameux bouton de fièvre, vous pourrez aussi noter une irritabilité et une fatigue. Les signes peuvent évoquer une affection généralisée. Un bébé présentant un herpès peut manger difficilement, et souffrir de signes faisant penser à une grippe (fièvre et congestion nasale).
Comment soigner l’herpès de bébé ?
Le traitement de l’herpès chez un bébé fait appel à un antiviral. Ce médicament va accélérer la guérison qui prendra entre 7 et 10 jours. Il est important de continuer à donner à votre bébé des aliments faciles à avaler (liquides, frais, non acides).
La récurrence du virus peut se produire à nouveau plusieurs mois après un traitement. Il est indispensable d’y appliquer une crème antivirale prescrite par le pédiatre dès que les symptômes apparaissent. Cela permet d’accélérer la guérison.
Quand consulter un pédiatre en cas d’aphthes ?
Il est conseillé de consulter un médecin si :
• Les gencives du bébé sont gonflées et prennent une teinte rouge ou jaune.
• Les aphthes sont nombreux (plus de 4 ou 5).
• L’enfant a une fièvre supérieure à 38 °C.
• Ses gencives sont rouges, molles et enflammées.
• Il ne boit pas suffisamment.
• Des lésions similaires apparaissent sur les paupières ou les organes génitaux.
• Son état général se dégrade.
Des taches blanches sur les joues : le muguet
- Symptômes : de petites taches blanches semblables à du lait caillé peuvent apparaître à l’intérieur des joues de bébé pendant les premiers mois de vie. Les tissus qui se trouvent en-dessous apparaissent particulièrement rouges et on remarque une fine patine blanche sur la langue et le palais.
- Il s’agit du muguet : une infection fongique aussi appelée mycose. La contagion se produit habituellement au moment de l’accouchement, lorsque le microorganisme responsable de la maladie (le Candida Albicans, présent dans la flore vaginale maternelle) est transmis à l'enfant ; les premiers symptômes apparaissent quelques semaines plus tard.
- Le pédiatre pourra prescrire un traitement d’au moins 3 ou 4 jours, à base de substances antifongiques en suspension ou en gel à appliquer 4 fois par jour avec une gaze stérile ou sur la tétine (sucette) de bébé s’il en a l’usage. Il avalera ainsi une partie du médicament, ce qui facilitera l’élimination du champignon au cas où il aurait atteint l'œsophage. Il n’y a aucun risque pour bébé puisque l’antifongique n’agit que contre les « intrus » qu’il élimine.
Si bébé est nourri au sein, il suffit de nettoyer le mamelon et l'aréole avec de l'eau et du bicarbonate, avant et après la tétée : on créera ainsi un environnement alcalin défavorable à la survie du champignon. On appliquera ensuite normalement la pommade antifongique prescrite.
Ces précautions sont nécessaires pour éviter que ne s’établisse un cercle vicieux : en effet, le Candida Albicans pourrait contaminer les seins et bébé être, de nouveau, infecté lors de la tétée suivante. Si bébé prend le biberon et la sucette, veillez à bien les stériliser après chaque usage.
Vos questions fréquentes concernant les aphtes chez bébé
1. Les aphtes de bébé sont-ils contagieux ?
Non, les aphtes ne sont pas contagieux. Contrairement à l'herpès buccal qui se transmet par contact, les aphtes résultent d'une réaction du système immunitaire de votre enfant. Ils ne peuvent pas se transmettre d'une personne à une autre, que ce soit par la salive, les bisous ou le partage d'ustensiles. Vous pouvez donc continuer à câliner votre bébé sans crainte de contamination.
2. Comment soulager rapidement un bébé souffrant d'aphtes ?
Pour apaiser l'inconfort de votre bébé, plusieurs solutions existent. Vous pouvez appliquer une solution antiseptique prescrite par le pédiatre directement sur les lésions. En cas de douleur intense, le paracétamol adapté à son poids peut être administré. Privilégiez les aliments froids qui apaisent naturellement la douleur, et évitez les aliments acides, salés ou épicés qui irritent les muqueuses. Des purées tièdes ou fraîches seront plus faciles à avaler pour votre petit.
3. Quelles sont les causes des aphtes chez le bébé ?
Les aphtes chez le bébé peuvent avoir plusieurs origines. Ils surviennent parfois en réaction à des germes infectieux présents dans la bouche ou suite à une angine. Une carence en fer, en vitamine B12, B1, B6 ou en acide folique peut également favoriser leur apparition. Le stress, la fatigue intense, ou encore certains aliments comme les noix, le gruyère, les tomates, les fraises ou l'ananas sont aussi des facteurs déclencheurs. Enfin, une petite blessure dans la bouche causée par une morsure accidentelle ou un jouet peut s'infecter et former un aphte.
4. Combien de temps durent les aphtes chez un bébé ?
Les aphtes guérissent généralement de façon spontanée en 7 à 10 jours sans laisser de cicatrice. Les petits aphtes disparaissent souvent en une semaine, tandis que les lésions plus grandes (jusqu'à 1 ou 2 cm de diamètre) peuvent nécessiter jusqu'à 14 jours de guérison. Vous saurez que les aphtes sont en train de guérir lorsque leur aspect deviendra plus blanc. Dans les cas rares d'aphtes géants (plus de 1 cm), la cicatrisation peut prendre jusqu'à 6 semaines.
5. Dois-je m'inquiéter si mon bébé a souvent des aphtes ?
Si les aphtes sont récurrents, une consultation médicale s'impose pour rechercher d'éventuelles carences nutritionnelles ou un problème sous-jacent. On parle d'aphtose buccale récidivante lorsque les aphtes se répètent plusieurs fois par an. Le médecin pourra prescrire un bilan sanguin pour vérifier les taux de fer et de vitamines, et éliminer d'autres pathologies comme une maladie digestive de type malabsorption ou une maladie auto-immune. Toutefois, sachez que les aphtes deviennent généralement moins fréquents à mesure que le système immunitaire de votre enfant se renforce.
6. Comment différencier un aphte d'un herpès chez bébé ?
L'aphte se présente sous forme d'une ulcération ronde ou ovale, à fond jaunâtre ou blanchâtre, située à l'intérieur de la bouche (joues, langue, gencives). L'herpès, quant à lui, forme des vésicules remplies de liquide clair qui apparaissent sur le pourtour des lèvres ou autour de la bouche. Autre différence majeure : l'herpès est contagieux et provoque des picotements avant l'apparition des boutons, tandis que l'aphte n'est pas transmissible. L'herpès forme ensuite une croûte en séchant, ce qui n'est pas le cas de l'aphte.
7. Quels remèdes naturels puis-je utiliser pour les aphtes de mon bébé ?
Attention aux remèdes de grand-mère qui peuvent se révéler dangereux pour les tout-petits. N'utilisez pas de bicarbonate de soude directement dans la bouche de votre bébé. Pour les enfants de plus de 3 ans, certaines solutions naturelles peuvent être envisagées, comme des infusions tièdes à la camomille. Le plus efficace reste de proposer des aliments froids et mous qui apaisent naturellement la douleur. Dans tous les cas, demandez toujours un avis médical avant d'utiliser un remède naturel ou homéopathique chez un nourrisson.
8. Comment prévenir l'apparition des aphtes chez mon bébé ?
Bien qu'il soit impossible de prévenir totalement les aphtes, certaines mesures réduisent les risques. Maintenez une bonne hygiène buccale en nettoyant délicatement les gencives et les premières dents de votre bébé avec une brosse à poils souples. Veillez à une alimentation équilibrée, riche en fer, en vitamines B et en acide folique. Stérilisez régulièrement les tétines et biberons. Limitez les aliments acides (agrumes, tomates) si votre bébé y est sensible. Enfin, veillez à ce que votre enfant ne porte pas d'objets pointus ou sales à la bouche pour éviter les petites blessures buccales.
9. Quand dois-je consulter un pédiatre en urgence pour les aphtes de mon bébé ?
Consultez rapidement un médecin si votre bébé a moins de 24 mois et présente des aphtes, si ses gencives sont gonflées et rouges ou jaunâtres, si les aphtes sont nombreux (plus de 4 ou 5), ou s'il a une fièvre supérieure à 38°C. Une consultation urgente s'impose également si votre bébé refuse de boire, si des lésions similaires apparaissent sur les paupières ou les organes génitaux, ou si son état général se dégrade. Ces signes peuvent indiquer une infection plus sérieuse nécessitant un traitement adapté.
10. Puis-je continuer à brosser les dents de mon bébé s'il a des aphtes ?
Oui, il est important de maintenir une bonne hygiène buccale même en présence d'aphtes, bien que cela puisse être désagréable pour votre enfant. Utilisez une brosse à dents à poils extra-souples et procédez avec délicatesse pour éviter d'irriter davantage les lésions. Un brossage doux aide à éliminer les bactéries et prévient les infections secondaires, ce qui favorise la guérison. Si le brossage est trop douloureux, vous pouvez temporairement nettoyer les dents avec une compresse humide en attendant que les aphtes cicatrisent.
Conclusion
Les aphthes chez le bébé sont fréquents et généralement bénins, bien qu'ils puissent être douloureux et inconfortables. Ils sont souvent liés à une hypersensibilité aux bactéries de la bouche, une infection des amygdales ou une carence nutritionnelle.
Leur guérison est spontanée en une dizaine de jours, mais il est essentiel de maintenir une bonne hygiène buccale et d’éviter les aliments irritants pour accélérer le processus. Dans certains cas, un traitement antiseptique ou du paracétamol peut être recommandé par le pédiatre pour soulager l’enfant.
Si votre bébé présente de nombreux aphthes, de la fièvre ou des signes inquiétants, il est préférable de consulter un médecin pour un suivi adapté.
