Le méconium est la première selle qu'évacue le nouveau-né. Son apparence n'est pas celle d'une selle normale, mais elle est beaucoup plus pâteuse et collante, semblable au goudron, et sa couleur est noir verdâtre. Les mamans et les papas qui deviennent parents pour la première fois peuvent être surpris de voir cette première selle, mais il est important de savoir qu'il s'agit d'un phénomène totalement normal, qui doit être évacué dans les premières 24 heures de vie, à condition qu'il n'y ait pas de complications. Apprenons beaucoup d'autres choses sur le méconium !
Le méconium est la première évacuation du nouveau-né. Il s'agit d'une substance visqueuse et sombre, de couleur noir verdâtre.
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Il est composé de substances comme le liquide amniotique, le lanugo (le fin duvet qui recouvre la peau du fœtus pendant la grossesse et qui tombe avant la naissance), la bile et diverses cellules provenant de l'intestin et de la peau du bébé pendant sa vie intra-utérine.
Nous répondons ci-dessous aux questions qui préoccupent le plus les mamans et les papas au sujet du méconium du nouveau-né, qui peut être très impressionnant pour les parents débutants confrontés à cette première selle si particulière de leur petit.
Le méconium a une apparence noir verdâtre et une consistance collante semblable au goudron. Pourquoi cet aspect ?
- Il s'agit du contenu de l'intestin du fœtus, qui est expulsé par le nouveau-né peu après sa naissance.
- Malgré son aspect frappant, il s'agit d'une selle tout à fait normale, et il ne faut pas s'en alarmer ou s'inquiéter.
- En général, le bébé expulse le méconium à l'hôpital, pendant la période de récupération de la maman.
Quand le bébé expulse-t-il le méconium ?
Dans des circonstances normales, c'est-à-dire si le bébé est en bonne santé et que l'accouchement s'est déroulé normalement, la grande majorité des nouveau-nés expulsent le méconium entre les 12 et 24 premières heures de vie, c'est-à-dire à l'hôpital où ils sont nés.
Que se passe-t-il si le méconium n'est pas expulsé ?
Lorsqu'un nouveau-né ne parvient pas à expulser le méconium avant 24 heures, il peut s'agir de ce que l'on appelle le syndrome du bouchon méconial, ou syndrome du bouchon de méconium. De quoi s'agit-il ?
Ce syndrome correspond à une obstruction du côlon par du méconium. Dans ce cas, la consistance du méconium est plus "gommeuse", ce qui rend son évacuation plus difficile.
En général, la cause de ce retard dans l'expulsion du méconium est liée à une question de maturation de la péristaltisme intestinal, c'est-à-dire de la capacité de l'intestin à réaliser les mouvements nécessaires pour expulser la selle.
Combien de jours le méconium reste-t-il chez les bébés ?
Comme nous l'avons mentionné, la grande majorité des bébés expulsent le méconium, cette première selle noir verdâtre et pâteuse, dans les 12-24 premières heures de vie. Toutefois, il est possible que le bébé continue à expulser cette selle pendant les trois premiers jours, jusqu'à son élimination complète.
Ce qui importe le plus, c'est qu'il commence à l'expulser dans les premières 24 heures, et non pas tant la durée de l'élimination du contenu intestinal du nouveau-né, qui dépendra en grande partie de la quantité de déchets accumulés dans l'intestin du bébé.
Comment éliminer le méconium ?
L'apparence et la consistance du méconium peuvent être un peu impressionnantes, surtout pour les parents débutants qui n'avaient jamais eu à "faire face" à ce genre de selles.
Cependant, malgré son aspect de goudron ou de bitume, le méconium reste une selle normale, et il s'élimine de la même manière que n'importe quelle autre selle du petit : avec de l'eau, du savon et des compresses ou une petite éponge.
On peut également utiliser des lingettes humides à base d'eau, dans leur version la plus hypoallergénique et douce, pour éviter les irritations sur la peau délicate du nouveau-né. En cas de doute, les parents doivent toujours consulter l'infirmière pédiatrique. Qu'aucune question ne reste sans réponse !
Quelles sont les complications liées au méconium ?
Voici les deux principales complications auxquelles le nouveau-né peut être confronté en rapport avec le méconium :
- Le syndrome du bouchon méconial : une obstruction intestinale qui se produit si le méconium n'est pas expulsé dans les 24 premières heures de vie.
- L'expulsion prématurée du méconium dans l'utérus : lorsque le bébé souffre de privation d'oxygène (hypoxie), il peut perdre le contrôle de ses sphincters et expulser le méconium. Il s'agit d'une situation grave qui nécessite une intervention médicale.
Que se passe-t-il si le méconium est présent dans le liquide amniotique ?
Le liquide méconial, ou liquide amniotique teinté ("eaux sales"), peut être dû à un souffrance fœtale, car en cas d'hypoxie (manque d'oxygène), le bébé peut perdre le contrôle de ses sphincters et expulser tout le méconium.
- Cependant, cette situation peut aussi être due à d'autres raisons qui n'ont rien à voir avec le bien-être du fœtus, comme par exemple une compression temporaire du cordon ombilical ou une maturation déjà avancée du système digestif du bébé.
- Quoi qu'il en soit, si la maman perd les eaux et que le liquide qu'elle expulse n'est pas transparent et propre, mais teinté d'une substance sombre ou verdâtre, il est impératif de se rendre aux urgences immédiatement pour éviter des problèmes plus graves, tels que l'inhalation ou l'aspiration du liquide sale par le bébé, entre autres.
En tant que parents, soyez rassurés : le méconium est une preuve que votre bébé commence sa vie en activant ses fonctions essentielles. En cas de doute ou de question, n’hésitez jamais à consulter les professionnels de santé. Vous avez désormais toutes les clés pour comprendre cette étape et accompagner votre bébé en toute sérénité.
