La croissance staturo-pondérale est un indicateur de la bonne santé de votre enfant. Vous voulez savoir si votre bébé grandit correctement ? Nous vous expliquons ici comment interpréter sa courbe de croissance en percentiles.
Comment sont établies les courbes de croissance en percentiles ?
Pour mettre en place des courbes de croissance servant de référence, les pédiatres se sont basés sur des mesures de taille et de poids effectuées sur des milliers d'enfants, garçons et filles. Il s’agit de statistiques habituellement données en percentiles de 3 à 97.
Les courbes de croissance, exprimées en percentiles, permettent de suivre assez précisément le rythme de croissance de l’enfant. Elles nous renseignent non seulement sur les extrêmes de taille et de poids (minimum et maximum), mais elles donnent également des informations sur la tranche de population dans laquelle l’enfant se situe, entre ces deux valeurs limites.
Supposons que la taille et le poids d’un enfant le situent au 50ème percentile. Cela signifie que 50% des enfants ont un poids et/ou une taille supérieurs aux siens et 50% des enfants ont une taille et/ou un poids inférieurs. Sauf modifications des tables, on considère normal d'être situé entre le 3ème percentile et le 97ème percentiles.
Ces valeurs indicatives ne doivent en aucun cas préoccuper les parents dans la mesure où le pédiatre lui-même considère que la croissance de l’enfant est correcte et acceptable. L’essentiel est en fait que l’enfant grandisse régulièrement et que la courbe ne présente pas de ruptures, auquel cas il faudrait procéder à des examens.
De cette façon, on peut à la fois se rendre compte si le poids et la taille de l’enfant se situent dans la moyenne et s’assurer périodiquement que son développement est constant et normal. Dans la pratique, le percentile correspond à la limite que comprend une donnée en pourcentage de la population. Si l’enfant se développe en se maintenant dans le même percentile, il n'y a aucun problème, même lorsqu’il s’agit de fourchettes inférieures.
La croissance de bébé : les autres éléments d'évaluation
La plupart des courbes de croissance utilisées chez les bébés prennent en compte le poids et la taille uniquement. D’autres indicateurs sont pourtant significatifs. Chez les nourrissons, le périmètre crânien et le périmètre brachial sont systématiquement mesurés jusqu’à 1 an.
La mesure du périmètre crânien permet de détecter des anomalies de la fermeture des fontanelles et du développement du système nerveux. Le périmètre du bras donne un aperçu de la prise de masse musculaire.
Les nouvelles courbes de croissance pour nos bébés
Depuis avril 2018, de nouvelles courbes ont été introduites pour évaluer le développement staturo-pondéral des bébés et des enfants. Ces courbes ont été étudiées sur la base d’informations recueillies par les pédiatres dans les bases de données AFPA-CRESS/INSERM-CG. En termes de changements, on note que les couloirs de croissance sont plus nombreux. Leur objectif est d’apporter encore plus de précision sur l’évolution staturo-pondérale de chaque enfant.
Les courbes pour les filles et les garçons ne sont pas les mêmes, leur croissance étant différente les 3 premières années. Mais de nouvelles courbes signifient aussi de nouvelles normes. Entre autres, la croissance est désormais évaluée par la courbe de corpulence ou courbe de l’Indice de Masse Corporelle.
Le principe de lecture de la courbe repose alors sur la considération de l’évolution du poids mais non plus sur des données ponctuelles prises isolément. On détectera alors une cassure ou un plateau qui définissent un retard de croissance.
En enquêtant sur l’origine de la cassure de la courbe, on peut intervenir à temps sur la malnutrition. Dans le cas inverse, on peut détecter un surpoids débutant en regardant l’aspect de la courbe qui dépasse rapidement de son couloir de croissance.
Dans la nouvelle courbe du périmètre crânien, les mesures du périmètre crânien des parents est pris en considération. Entre 0 et 5 ans, les courbes pour les filles et les garçons sont différentes.
Les anciennes courbes de croissance des carnets de santé n’incluaient pas les bébés de petite taille. Les nouvelles présentent donc l’avantage de les inclure.
Courbe de Taille pour les filles de 1 mois à 3 ans (cliquez sur l'image si vous voulez télécharger la courbe)
Courbe de Poids pour les filles de 1 mois à 3 ans (cliquez sur l'image si vous voulez télécharger la courbe)
Courbe de Taille pour les garçons de 1 mois à 3 ans (cliquez sur l'image si vous voulez télécharger la courbe)
Courbe de Poids pour les garçons de 1 mois à 3 ans (cliquez sur l'image si vous voulez télécharger la courbe)
Sources :
Pour les garçons : https://afpa.org/outil/courbes-de-croissance-garcons-francais/
Pour les filles : https://afpa.org/outil/courbes-de-croissance-filles-francaises/
Que se passe-t-il si mon bébé est au 10e percentile ?
- Si votre bébé se trouve en dessous du 50e percentile, et plus précisément au 10e percentile, cela ne signifie pas qu'il soit malade ou qu'il ait besoin de changer son type d'alimentation. Cela indique simplement que son poids correspond à celui de 10 % des enfants étudiés pour établir la moyenne.
- Dans ce cas, il s'agit probablement d'une question de constitution physique. Autrement dit, si les parents sont tous les deux de petite taille et minces, il est possible que le bébé hérite également de ces caractéristiques génétiques de ses parents.
- Le bébé peut changer de percentile et connaître des hauts et des bas durant les premières années. Tout dépendra de s'il mange normalement, tombe malade en attrapant les virus de la crèche ou perd simplement l'appétit, par exemple.
- En tout état de cause, ces tableaux peuvent alerter le pédiatre afin de détecter un éventuel problème, comme par exemple l’hydrocéphalie ou la macro et microcéphalie. Ils servent également à anticiper un possible retard de développement ou la présence d'une maladie.
- Toutefois, il faut toujours garder à l’esprit que les percentiles sont une unité de mesure entièrement indicative, et c'est le pédiatre qui déterminera la situation réelle du bébé.
Vos questions fréquentes concernant la courbe de croissance en percentiles
1. Mon bébé a changé de percentile entre deux consultations, est-ce grave ?
Non, pas nécessairement. Il est tout à fait normal que votre bébé connaisse des variations de percentile, surtout durant les premières années de vie. Ces fluctuations peuvent être liées à une poussée de croissance, une période de maladie ou simplement une modification de l'appétit. Ce qui préoccupe les pédiatres, c'est un changement brutal et important, comme passer du 90e au 50e percentile en peu de temps. Si votre bébé évolue progressivement tout en restant dans un couloir de croissance cohérent, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter.
2. Quelle est la différence entre les courbes de l'OMS et les courbes françaises AFPA ?
Les courbes de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) ont été établies à partir d'un échantillon international de bébés allaités et en bonne santé, provenant de six pays différents. Les courbes françaises AFPA-CRESS/INSERM, intégrées aux carnets de santé depuis 2018, sont quant à elles basées sur des données collectées spécifiquement auprès d'enfants français. Ces dernières offrent des couloirs de croissance plus nombreux et prennent en compte les particularités de la population française, ce qui permet un suivi plus adapté à nos enfants.
3. Pourquoi le pédiatre mesure-t-il le périmètre crânien de mon bébé ?
Le périmètre crânien est un indicateur essentiel du développement neurologique de votre enfant. Cette mesure, effectuée systématiquement jusqu'à l'âge d'un an, permet de vérifier que le cerveau se développe correctement et que les fontanelles se ferment normalement. Un périmètre crânien qui augmente trop rapidement ou trop lentement peut alerter le médecin sur d'éventuelles anomalies comme l'hydrocéphalie ou la microcéphalie, permettant ainsi une prise en charge précoce si nécessaire.
4. Mon bébé est au 3e percentile, dois-je m'inquiéter ?
Être au 3e percentile ne signifie pas que votre bébé est malade ou mal nourri. Cette position indique simplement qu'il fait partie des 3 % d'enfants les plus petits ou les plus légers de sa tranche d'âge. Si ses deux parents sont de petite taille, il est probable qu'il ait hérité de cette constitution génétique. L'essentiel est que votre enfant suive sa propre courbe de manière régulière. Un bébé qui reste stable au 3e percentile depuis sa naissance est moins préoccupant qu'un bébé qui chute brutalement du 50e au 15e percentile.
5. À partir de quel âge utilise-t-on l'IMC plutôt que la courbe de poids ?
L'Indice de Masse Corporelle (IMC) devient l'indicateur de référence à partir de l'âge de 2 ans. Avant cet âge, les courbes de poids et de taille suffisent pour évaluer la croissance de votre bébé. L'IMC permet de mieux évaluer l'équilibre entre le poids et la taille, car il tient compte de ces deux paramètres simultanément. Cette mesure est particulièrement utile pour détecter précocement un risque de surpoids ou d'insuffisance pondérale chez l'enfant en croissance.
6. Les courbes de croissance sont-elles les mêmes pour les bébés prématurés ?
Non, les bébés nés prématurément suivent des courbes de croissance spécifiques appelées courbes de Fenton. Ces courbes sont adaptées à leur âge gestationnel et vont de 24 à 48 semaines. Pour les prématurés, on utilise l'âge corrigé (calculé à partir de la date prévue d'accouchement) plutôt que l'âge réel pour évaluer leur croissance. En général, les enfants prématurés rattrapent leurs pairs vers l'âge de 2 à 5 ans, moment où ils peuvent alors être suivis avec les courbes standard.
7. À quelle fréquence dois-je faire peser et mesurer mon bébé ?
Durant la première année, le suivi est mensuel lors des visites obligatoires chez le pédiatre. Ces rendez-vous correspondent généralement aux dates de vaccination. Après le premier anniversaire, les consultations s'espacent progressivement. À partir de 2 ans, une visite annuelle suffit généralement si votre enfant est en bonne santé. Il est déconseillé de peser votre bébé trop souvent à la maison, car des variations quotidiennes peuvent créer une anxiété inutile.
8. La croissance de mon bébé allaité est-elle différente de celle d'un bébé nourri au biberon ?
Oui, les bébés allaités ont tendance à prendre du poids plus rapidement durant les trois premiers mois, puis leur courbe peut ralentir par rapport aux bébés nourris au lait infantile. C'est pourquoi les courbes de l'OMS, établies à partir de bébés allaités, sont aujourd'hui privilégiées comme référence. Elles reflètent mieux la croissance physiologique optimale d'un nourrisson. Si votre bébé allaité semble « ralentir » après 3-4 mois, cela correspond souvent à un schéma de croissance tout à fait normal.
Conclusion
Suivre la courbe de croissance de votre bébé en percentiles constitue un outil précieux pour veiller à son bon développement. Ces graphiques, qu'il s'agisse du poids, de la taille ou du périmètre crânien, permettent au pédiatre de détecter précocement toute anomalie et d'intervenir si nécessaire.
Gardez à l'esprit que les percentiles ne définissent pas la santé de votre enfant : un bébé au 10e percentile peut être en aussi bonne santé qu'un bébé au 90e. Ce qui compte véritablement, c'est la régularité de sa croissance et l'absence de cassure dans sa courbe. Les facteurs génétiques, l'alimentation et l'activité physique influencent naturellement le développement de votre enfant.
N'hésitez pas à télécharger les courbes mises à jour par l'AFPA et à les conserver dans le carnet de santé de votre bébé. Lors de chaque consultation, votre pédiatre reste votre meilleur allié pour interpréter ces données et vous rassurer sur l'évolution de votre tout-petit.
